朦胧星域，卡迪亚。
恐惧之眼的守望者。
这颗灰暗的星球如同一位身披重甲的老兵，沉默地矗立在恐惧之眼的边缘。
其地表遍布着历经千年战火的防御工事，每一道战壕里都沉淀着未干的血迹，每一座炮台都镌刻着驱邪的祷文。
作为帝国最重要的军事要塞，卡迪亚的存在本身就是一道横亘在混沌与秩序之间的铁幕。
在星球核心地带，卡迪亚要塞那黑曜石般的尖塔刺破铅灰色的云层。
平日里，这里冷清得能听见伺服颅骨飞过的嗡嗡声。
除了少数埋首于数据板的行政人员外，大多数星际战士和审判庭修士们都在周边星域猎杀混沌异端。
但今日，要塞却一反常态地热闹非凡，其喧嚣程度堪比某个农业世界的丰收庆典。
如果忽略那些全副武装的卫兵、低声诵经的国教牧师，以及空气中若有若无的圣油燃烧气味的话。
运输机的引擎轰鸣撕裂了卡迪亚铅灰色的天空，一艘印着恶魔审判庭徽记的雷鹰炮艇正缓缓降落于要塞中央的起降平台。
平台两侧，来自卡迪亚星区的权贵们早已列队等候：行星总督们身披绣金长袍，行商浪人佩戴着夸张的珠宝饰品，机械神教的代表们则不断发出二进制语言的祷告声。
人群中，一位身着漆黑长袍的老者缓步走出。
他头戴宽檐审判官帽，胸前的银质徽章在卡迪亚黯淡的阳光下泛着冷光，宽大袖口中隐约可见灵能抑制器的金属轮廓。
他的出现让周围的窃窃私语瞬间沉寂，仿佛连空气都因敬畏而凝固。
“西玛审判官大人……”
一位行星总督低声呢喃，不自觉地后退了半步。
老审判官的宽檐帽投下的阴影里，一双鹰目扫过人群。
他胸前那枚银质审判庭徽章微微发亮。
熟悉内情的人都知道，这玩意同时还是个便携式灭灵装置，足够让方圆五十米内的灵能者集体失禁。
“听说上个月他刚用灭绝令给某个世界做了‘消毒’……”
“嘘！他耳朵比伺服颅骨还灵！”
西玛的嘴角微不可察地抽动了下。
这些闲言碎语他听得一清二楚。
多亏了右耳里那个帝国标准制式的窃听增强器，这让他能一边听着赞美诗，一边数清楚三百米外某个异端的忏悔词里用了几个“可能”这样模棱两可的词汇。
当运输机的阴影笼罩平台时，舱门内迈出一个人影。
作为恶魔审判庭在卡迪亚的最高代表之一，西玛·冯·克莱斯特的档案室里堆放的灭绝令申请比某些星球的税收文件还厚。
但此刻，这位以“微笑的刽子手”着称的老审判官，竟然露出了堪称慈祥的表情，他目光紧盯着舱门口出来之人。
“欢迎归来，我亲爱的弟子。”西玛的声音温柔至极。
阎罗的脚跟刚碰到地面就僵住了，他的眉梢微不可察地颤了颤。
倒不是因为周遭的热闹人群，而是这声音的来源。
上一次听见西玛用这种甜得发腻的语调说话，还是在伊克西翁星系那次净化行动后。
当时他带着小队把混沌邪教徒的老巢掀了个底朝天，连带着把整颗卫星的亚空间污染指数刷到了万年来的最低值。
结果呢？老家伙一边拍着他的肩膀夸“干得漂亮”，一边甩给他三百遍《审判庭灵能安全守则》的手抄任务。
用的还是高哥特语古体字，写错一个笔画就得重头再来。
“怎么？不习惯为师的和蔼可亲？”
西玛的指甲在他腕甲上刮出刺耳的声响。
“弟子不敢，只是看到这么隆重的归迎仪式，还劳您亲自迎接，心中甚是感激不知说什么好。”
阎罗恭敬地低头，声音里带着恰到好处的谦卑，天知道这老狐狸又在搞什么把戏。
他一个穿越者能在审判庭活到现在，全靠把《演员的自我修养》和《如何假装虔诚的一百种方法》刻进脑皮层。
毕竟演砸的代价可比被色孽魔女跳贴面舞还刺激：轻则享受黑船VIp单程票，重则喜提火刑架头等座。
说到底，在这魔幻的第四十一个千年，玩弄灵魂这门手艺，除了黄金王座上那位半死不活的老古董，也就只有混沌邪神家那些花枝招展的神经病才敢明目张胆地搞。
他阎罗要是敢露馅，明天审判庭的《今日处决名单》上准能看见自己的大头照——旁边还得配上“年度最佳异端候选人”的烫金标题。
西玛突然咧开嘴笑了，那口经过机械改造的牙齿闪着寒光：“放心，这次不是罚抄。”
他亲切地揽住阎罗的肩膀：“我们单独聊聊……”
审判官与弟子间的亲密举动在人群中激起一阵压抑的骚动。
行星总督们镶嵌着纯净水晶的义眼闪烁着八卦的光芒，机械神甫们的数据板发出急促的二进制嗡鸣。
这些权贵表面上恭敬地低垂着头，暗地里却通过加密的通讯频道交换着各种离奇的猜测。
“听说这位审判官学徒曾在泰拉皇宫当过侍从……”
“荒谬！我收到的情报显示他其实是某位失踪原体的私生子……”
这些窃窃私语在人群中传播的速度，比混沌腐蚀在巢都下层蔓延得还要快。
但很快，更重要的念头占据了所有人的思维。他们此行的真正目的，是要亲眼见证那个震撼整个星区的奇迹。
这位被帝皇亲自赐福的“圣人”。
就在一个月前，一则爆炸性的消息通过星语庭的加密频道传遍了整个星区：帝皇的荣光再次照耀人间！
要知道，自从荷鲁斯之乱后，人类之主就再未离开过他的黄金王座。
即便是最虔诚的主教，也只能通过模糊的圣像画来瞻仰他的容颜。
而现在，这个被无数人视为神话的传说，竟然真实地发生在他们这个时代！
更令人震撼的是，这个神迹的见证者不是别人，正是四位来自钢铁之手战团的星际战士。
这些被尊称为“帝皇的天使”的超人战士，以他们钢铁般的信誉作保，详细记录了那道神圣光芒的每一个细节。
在战团档案馆的正式文书中，他们甚至精确标注了神迹出现的经纬度坐标，以及当时的圣光折射率——这种近乎偏执的严谨态度，反而让整个事件显得更加可信。
“看那神圣的面容，帝皇的遴选果然独具慧眼！”
一位行星总督激动地扯断了自己精心保养的胡须，却浑然不觉。他的数据仆从正疯狂记录着“圣人”的每一个细微表情，准备编纂成新的《圣徒言行录》。
机械神甫的机械臂不受控制地颤抖着，二进制赞美诗从发声器中喷涌而出：“0 0 0 0 00 0 0 0 00 0 0 0 0 0 0 0 0 0！”（赞美万机之神！）
行商浪人们则已经开始盘算商业计划：
“如果能把他的形象印在赎罪券上……”
“不，做成全息圣像更值钱！”
“你们太肤浅了，应该开发‘圣人同款’念珠……”
国教主教们面色潮红，仿佛看到了年度预算翻倍的希望。
一位年迈的教士甚至激动得晕厥过去，被随从们用圣水泼醒后第一句话就是：“快！准备《封圣申请文书》！”
此起彼伏讨论的人群中，没有人胆敢提出任何质疑。
在这个疯狂的时代，怀疑“帝皇显灵”的代价，可绝非普通人能承受得起。
毕竟，信仰是这个黑暗银河中最为珍贵的货币，而眼前这位年轻人，突然成了最富有的“信仰银行家”。
然而这些权贵的如意算盘注定要落空。
西玛审判官宽大的黑袍在身后翻飞，如同一面活体黑旗，将狂热的人群隔绝在外。
他的机械义肢牢牢钳制着阎罗的肩膀，力道精准地控制在“师徒情深”与“防止逃跑”的微妙平衡点上。
阎罗低垂着脑袋，听着人群的议论，嘴角微抽的他已经预想到了接下来要谈话的内容。