叶凌霄的脚踩在焦黑的岩地上，刀尖划出的那道痕迹还冒着淡淡的烟。他站直了身体，左手握紧星陨刃，右肩的伤口被风吹得发麻。他没有看身后，只是低声说了一句：“我们活着出来了，那就得做点该做的事。”
沈清璃靠在石柱上，手指从地面抬起，指尖沾着灰。她睁开眼，声音很轻：“先找地方安顿伤员。”她慢慢撑起身子，手腕一软，又扶住了膝盖。但她还是站了起来。
故人咳了一声，血从嘴角流下。他用袖子擦了下，手撑着地坐直。他闭眼片刻，掌心贴住地面，感受到远处地脉的震动。“封印松了，但根基还在。”他说，“可以布阵，护住周边村落。”
三人没再多话。叶凌霄拖着刀往前走，每一步都慢，但没停。他们穿过崩裂的平台，跨过碎石堆，走向山谷出口。一路上没人说话，只有脚步声和风声。
天光落在平原上，照出一片荒芜。倒塌的屋梁、烧尽的车架、散落的兵器，还有几具未清理的尸体。远处有炊烟升起，但很少。大多数人躲在山洞或废墟里，不敢出来。
叶凌霄走到一块平整的空地前停下。他把刀插进土里，弯腰捡起一根断木，开始清理杂草。沈清璃跟上来，从药囊里取出几粒种子，撒在翻过的土上。她指尖微动，灵力渗入地下，嫩芽立刻钻了出来。
故人站在高处，从怀中取出一张符纸，点燃后抛向空中。火光一闪，一道淡金色的光幕从地面升起，笼罩了方圆十里。这是临时结界，能防残余邪气侵扰。
消息很快传开。不到半天，各地来人陆续赶到。有城主，有长老，也有民间代表。他们在空地上搭起简易议事台，围着叶凌霄三人坐下。
“现在各地缺粮，药材更少。”一位老者开口，“我们各自守住剩下的资源，已经是极限，哪还能拿出来共享？”
叶凌霄坐在主位，右肩包扎过，布条上还渗着血。他打开自己的药囊，摆在桌上。“这里面有三株百年雪参，五瓶止血丹，两份续筋散。”他说，“我全交出来，登记入库，谁需要，按伤情分配。”
没人说话。
沈清璃接着站起来：“我可以去各村巡诊，优先治重伤者。但需要有人带路，也需要药材支持。”她看向几位医修代表，“如果你们愿意配合，我们可以轮替支援。A地出粮，b地出工，c地出技，三方互保。”
有人皱眉：“万一有人藏资源不交呢？”
故人一直没开口。这时他抬手，取出一块石碑模样的东西放在台上。他咬破指尖，在碑面写下一行字。石碑微微发亮。“这是灵力契约碑。”他说，“签了名的人，心里有没有隐瞒，大家都能感应到。谁作假，当场揭穿。”
现场安静了一会儿。
一个年轻首领站出来：“我北岭还有两仓米，愿意拿出来。”
接着又有几个人表态。粮食、药材、人力开始登记造册。第一份重建纲领初步定下：物资统一管理，按需分配；设立百村复兴计划，每村派两名协理员；建立跨域救援队，随时应对突发灾情。
当天下午，三人动身去了受灾最重的青石村。村子几乎被夷为平地，只剩几堵断墙。几个孩子蹲在瓦砾堆里翻找东西，老人躺在草棚里呻吟。
叶凌霄放下刀，拿起斧头开始砍树。他削好木料，一根根立起，搭成房屋骨架。他的动作不快，肩膀一用力就抖，但他没停下。
沈清璃在村口开辟药圃，种下十几种常用草药。她跪在地上施针，连续治了七个重伤老人。最后一个老妪醒来时抓住她的手，哭了。
故人绕着村子走了一圈，用朱砂在关键位置画下符痕。他点燃符纸，结界缓缓展开。村里的哭声渐渐少了，有人开始收拾屋子。
夜里，议事台旁燃起篝火。各地代表围坐在一起，讨论明日的运输路线。叶凌霄坐在桌前，写着第一条法令草案。他的字很稳，写完一行就吹一下墨迹。
沈清璃端着一碗热水走过来，递给他。她自己也喝了一口，手还在抖。
“明天我要去南谷。”她说，“那边有个孤儿院塌了，孩子们没地方住。”
叶凌霄点头：“我这边收尾后就过去。”
故人站在高台边缘，望着远处。一缕炊烟从青石村升起，歪歪斜斜，但没断。他手中捏着一张新符纸，轻轻点燃。火光映在他脸上，照出一道旧疤。
第二天一早，百村复兴计划正式动工。万人聚集在平原上，搬运木材，分发粮食，登记名字。叶凌霄站在台前宣布：“从今天起，不再有孤城，不再有独守。我们一起重建。”
有人跪下磕头。三人避开，转身走进人群。
中午时，第一批新屋的房梁立了起来。叶凌霄扶着柱子站了一会儿，抬头看天。云层裂开一道缝，阳光照下来。
沈清璃正在教几个年轻人辨认草药。她指着一株刚长出的苗说：“这是黄芩，清热解毒，以后要多种。”
故人蹲在地上，用炭笔画着新的符阵图。他画得很慢，每一笔都仔细。最后一笔落下时，符纸突然亮了一下。
叶凌霄走过来，看了看图。
“这个结界能撑多久？”
“三个月。”故人说，“之后要重新激活。”
“够了。”叶凌霄说，“三个月内，我们能把十座城的防护网连起来。”
沈清璃站起身，拍了拍手上的土。
“下一站是西岭。”她说，“那边的水源被污染了，得尽快处理。”
故人收起符纸，放进怀里。
“我跟你们一起去。”
叶凌霄点点头，转身去拿星陨刃。
刀柄上的血已经干了，他用手搓了搓，没搓掉。
他抓起刀鞘，扛在肩上。
三人走出议事区，踏上通往西岭的土路。
风从背后吹来，卷起一片灰叶，打在叶凌霄的腿上。
他没停下，继续往前走。
沈清璃跟在右边，脚步有些虚浮。
故人走在最后，右手一直按在胸口，像是压着什么东西。
太阳升到头顶时，他们走出了平原。
前方是一片焦土，尽头有几间黑屋，屋顶塌了一半。
一个孩子站在路边，手里抱着一只死鸡，盯着他们看。
叶凌霄把手伸进怀里，摸出一小包米，递了过去。
孩子没接，只是往后退了半步。
沈清璃蹲下身，轻声说：“我们是来帮你们的。”
孩子眨了眨眼，终于伸手接过。
故人看着远处的黑屋，忽然说：“那里有人。”
叶凌霄顺着他的目光看去。
窗后闪过一张脸，又马上缩了回去。
他往前走了一步，大声说：“我们不抢东西，也不逼人做事。”
“我们只问一句——要不要一起活？”