霍雨浩感觉自己沉入了无边的深海。冰冷、黑暗、寂静无声。身体的疲惫如同万吨巨石，压得他动弹不得，连思维都变得迟缓而粘稠。只有精神之海深处，那枚被强行封印的紫金神赐魂环，如同被惊扰的恒星，不安分地散发着灼热的波动，提醒着他时间的流逝和未完成的使命。
黑石堡主堡深处，一间被临时清理出来、布设了简陋隔音法阵的医疗室内。霍雨浩躺在冰冷的石板床上，霸牛装甲并未解除，依旧覆盖着他昏迷的身躯，只是那紫黑色的荆棘光泽显得异常黯淡，核心处的紫金神辉也微弱如风中残烛。他呼吸微弱而平稳，仿佛只是陷入了最深沉的睡眠。
几名军中最优秀的治疗师和魂导器技师围着他，愁眉不展。他们尝试了所有已知的恢复魂力和精神力的温和手段，甚至动用了一些稀有的能量晶石，但效果微乎其微。霍雨浩的身体就像一个被彻底抽干的水池，任何注入的能量都如同泥牛入海，无法激起半点涟漪。更棘手的是，那覆盖全身的奇特装甲，他们根本找不到任何解触或检测的接口，仿佛与他的身体完全融为一体。
“副帅的消耗……太大了……” 一位老治疗师叹息着，“不仅仅是身体和魂力，他的精神……像是被彻底透支、撕裂过……这需要时间，大量的时间静养才能恢复……”
时间……恰恰是他们最缺少的东西。
门外，缺耳老兵巴克，如今已是霍雨浩麾下威望最高的将领之一，正焦急地来回踱步。他刚从炎锤堡垒废墟前线赶回来，带来了一个比黑石堡遇袭更令人绝望的消息。
**焦热之心战场……崩溃了！**
当霍雨浩撕裂空间，神兵天降般出现在黑石堡战场的那一刻，炎锤废墟前线，巴克和诺顿忠实地执行了他的命令。巴克率领重步兵和工程兵，悍不畏死地对焦热之心的正门发起了声势浩大的佯攻，用血肉之躯吸引了敌军绝大部分火力，伤亡惨重。诺顿的远程火力也进行了最大程度的压制。
起初，效果显着。焦热之心的守军被这突如其来的、看似拼命的猛攻打懵了，防御力量被牢牢牵制在正面。为霍雨浩争取了宝贵的时间。
然而，当霍雨浩在黑石堡爆发出那惊天动地的霸牛践踏，磅礴的能量波动甚至隐隐跨越空间传递到焦热之心时，敌军的指挥官似乎察觉到了什么。紧接着，当霍雨浩陷入沉睡，他留在炎锤废墟指挥部的精神印记（用于远程联系和指挥）彻底沉寂下去后……
焦热之心的守军，仿佛瞬间解除了所有的顾忌！
一直隐藏在暗处的熔岩军团真正主力，如同蛰伏的火山般轰然爆发！数头比熔岩领主更庞大、周身流淌着暗金色岩浆纹路的“熔岩暴君”踏出地窟，每一步都引发大地震颤！无数精锐的熔岩元素生物和喷吐着硫磺火焰的飞行恶魔，如同决堤的熔岩洪流，瞬间冲垮了巴克精心组织的佯攻防线！
巴克和诺顿拼死抵抗，但失去了霍雨浩那洞察全局的精神探测和精准指挥，面对敌军倾巢而出的、绝对优势兵力的碾压式反扑，他们根本无法抵挡！佯攻瞬间变成了溃败！
“顶不住！根本顶不住！” 巴克的声音嘶哑，带着血沫，他的一条胳膊无力地耷拉着，身上重甲布满裂痕，“熔岩暴君！太多了！还有那些会飞的硫磺魔！我们的攻城器械……全毁了！兄弟们……死伤过半！诺顿为了掩护工程兵后撤，被……被一头暴君拍碎了……”
巴克虎目含泪，巨大的拳头狠狠砸在医疗室冰冷的石墙上：“我们只能放弃炎锤废墟！带着残兵……退守到更外围的‘灰烬峡谷’……才勉强稳住阵脚！但……但焦热之心的大门……我们连摸都没摸到！之前的战果……全丢了！”
炎锤堡垒得而复失！通往焦热之心的道路再次被堵死！更可怕的是，经此一役，霍雨浩带出来的、经历了八十多天血战磨砺的精锐主力，损失惨重！士气更是跌落谷底！
巴克看着石床上昏迷不醒的霍雨浩，眼中充满了痛苦和自责：“副帅……我们……我们辜负了您……”
医疗室内一片死寂。黑石堡虽然暂时守住了，但根基已遭重创，元气大伤。前线主力溃败，通往最终目标焦热之心的道路被重新封锁。而他们最大的依仗，力挽狂澜的统帅霍雨浩，却陷入了不知何时才能醒来的深度昏迷。
手腕上的血色符文手环，那九十八枚荒原战印，如同冰冷的嘲讽。距离百枚的目标，只差最后两枚！距离神考结束的九十日期限，却只剩下最后……**七日！**
绝望的阴云，比影蚀军团的黑潮更加浓重，笼罩在每一个知情者的心头。
神界，海神神殿。
唐三的神念如同无形的触手，透过位面壁垒的细微缝隙，“看”着血战荒原上发生的一切。看着霍雨浩如同流星般闪耀后迅速黯淡，看着黑石堡的惨胜与炎锤防线的崩溃，看着那昏迷不醒的身影。
他的嘴角，勾起一抹冰冷而愉悦的弧度。
“透支本源，强行动用神考权限进行战场传送？呵，愚蠢！” 唐三的声音带着毫不掩饰的讥讽，“纵使天赋异禀，意志坚韧，终究是凡人之躯，岂能承受如此重负？陷入沉睡，便是你自取灭亡！”
他面前的玄光镜中，清晰地映照着霍雨浩手腕上那血色符文手环——九十八枚战印，刺眼地定格。
“七日……九十八枚……还差两枚……” 唐三修长的手指轻轻敲击着神座的扶手，眼神幽深，“焦热之心固若金汤，黑石堡残兵败将，自身难保……霍雨浩，你拿什么去完成这最后的两枚战印？拿你这条陷入沉睡、随时可能被神赐魂环反噬崩碎的命吗？”
他仿佛已经看到了结局：七日时限一到，荒原核心降下惩罚，霍雨浩战魂崩碎，沦为无知无觉的战傀。他那潜力无穷的霸牛之力，那柄奇特的白虎匕首，甚至是他灵魂中可能蕴含的秘密……都将成为他唐三的囊中之物！
“挣扎吧，沉沦吧……你的终局，早已注定。” 唐三闭上眼，神念却更加紧密地锁定着血战荒原，等待着那最终的收割时刻。他甚至在考虑，是否要在最后关头，再给这绝望的棋盘上，轻轻推上一把……
黑石堡医疗室内，只有霍雨浩微弱而平稳的呼吸声。霸牛装甲下的他，对外界的一切危机毫无所觉。精神之海深处，那枚被封印的紫金神环，似乎感应到了主人濒临绝境的处境，以及那无所不在的恶意窥视，其不安的躁动变得更加剧烈，丝丝缕缕狂暴的终焉气息，开始冲击那并不牢固的封印……
时间，在绝望的等待与恶意的窥伺中，一分一秒地流逝。七日，如同悬在头顶的利剑。是沉睡的狂牛在绝境中苏醒，创造不可能的奇迹？还是就此沉沦，成为神考失败的祭品，沦为神王野心的踏脚石？焦热之心在远方如同恶魔之眼般闪烁着不祥的红光，仿佛在发出无声的嘲弄。