在工作人员的指引下，霍宇初带着史莱克一行人来到了大赛报名的区域。这里人头攒动，来自大陆各大学院和宗门的队伍汇聚于此，空气中弥漫着各种魂力波动和隐隐的竞争气息。
果然，冤家路窄。他们一眼就看到了穿着日月皇家魂导师学院制服的队伍，而为首的，正是老熟人——笑红尘和梦红尘兄妹。
四年不见，这对兄妹的变化着实不小。笑红尘身姿更加挺拔，脸上带着一如既往的骄傲，但那份骄傲之下，似乎隐藏着一丝不易察觉的虚浮。梦红尘则出落得越发娇艳动人，红发如火，眼波流转间风情万种。
霍宇初的灵眸武魂悄然运转，不动声色地扫过两人。这一看，却让他心中微微一凛。
笑红尘的魂力波动，赫然达到了魂圣级别！而且根基似乎有些古怪，虽然魂力总量达标，但气息却不如正常修炼上来的魂圣那般凝实浑厚，反而有种被强行催谷起来的膨胀感，内里隐隐透着一丝驳杂。
“魂圣？四年前他还只是五环魂王，就算日月帝国再不惜资源，这等提升速度也太过异常了……”霍宇初心中暗忖，“除非……动用了某些透支潜力、损伤根基的禁忌药物。”
他的目光又转向梦红尘。她的魂力波动大约在六十一、二级左右，刚刚突破魂帝不久。这个速度虽然也称得上天才，但在日月帝国同等资源的倾斜下，与笑红尘的提升幅度相比，就显得合理许多，甚至可以说是正常范畴内的优秀。兄妹二人同在明德堂，享受的资源应该相差无几，没理由一个飙升到魂圣，一个却只是稳步提升到魂帝。
“看来，笑红尘为了这次大赛，或者说为了对付我们，真是下了血本，甚至不惜铤而走险。”霍宇初心中了然，但面上却不动声色，仿佛根本没注意到他们异常的实力提升，径直带着队伍完成了报名手续，领取了房卡和相关资料。
日月战队那边，笑红尘也看到了霍宇初，眼中瞬间燃起熊熊战意和一丝隐藏极深的忌惮。梦红尘的目光则更多地飘向了史莱克队伍中那个俊朗的身影——“霍明斗”，眼神复杂，带着些许惊喜和难以言喻的情愫。
双方没有交流，只是目光短暂碰撞后便各自分开。
组委会为各支队伍安排的住宿条件中规中矩，不算顶级奢华，但也干净整洁，设施齐全。霍宇初分配好房间后，便独自在房中静坐。
他闭上双眼，庞大如海洋般的精神力如同无形的波纹，悄无声息地扩散开来，细致地扫描着整栋住宿楼。
楼内的情况瞬间了然于胸。大部分参赛学员的魂力都在魂帝级别，这已是大陆年轻一代的顶尖水准。也有少部分如笑红尘这般，气息达到了魂圣，但或多或少都带着些不自然的痕迹，显然是用了非常手段。而各队的带队老师或宗门长老，则基本都是魂斗罗级别，甚至有几位气息深沉如渊，显然是封号斗罗级别的强者坐镇。不过这些强者大多只是露个面，确认环境后便纷纷离去，并不会长时间停留在此，以免给小辈们造成压力，也避嫌。
确认了这些明面上的信息后，霍宇初心念微动，对着房间内一处不起眼的阴影低声道：“邪帝，麻烦你了。去查清楚所有参赛队伍，尤其是日月战队、圣灵教以及可能存在的本体宗队伍的详细资料，包括所有人的准确魂力等级、武魂种类、已知的魂技以及可能隐藏的秘技或魂导器。注意安全，切勿打草惊蛇。”
“放心。”阴影中传来邪帝淡漠的回应，随即那缕阴影如同活物般蠕动了一下，便彻底消失不见，仿佛从未存在过。以邪帝百万年魂兽的精神修为和隐匿手段，去做这种侦查工作，堪称大材小用，但也绝对万无一失。
处理完正事，霍宇初感觉轻松了不少。他起身出门，很自然地牵起正在走廊和霍明璃、王冬儿说话的萧萧：“走吧，萧萧，第一次来明都，带你去逛逛，看看这座钢铁都市有什么好玩的。”
萧萧甜甜一笑，顺从地被他牵走。
然而，他们刚离开没多久，走廊另一头，梦红尘便俏生生地出现了。她显然是特意等在这里，目标明确——正是女扮男装的“霍明斗”。
看到那张让她这几年都念念不忘的俊脸，梦红尘眼中闪过一抹欣喜和势在必得。她趁着王冬儿一个不注意，如同敏捷的红色猫咪般，悄无声息地溜到“霍明斗”身后，然后——猛地一个背后偷袭，双臂紧紧地抱住了“霍明斗”的胳膊，整个人几乎贴了上去！
“明斗！好久不见！”梦红尘的声音带着毫不掩饰的喜悦和亲昵，根本不给“霍明斗”反应的机会，抱着他的胳膊就往外拖，“走走走，带我逛逛你们史莱克住的地方！顺便跟我说说，你这几年过得怎么样？有没有想我啊？”
霍明璃（明斗）整个人都僵住了，感受着手臂上传来的柔软触感和梦红尘身上传来的淡淡香气，只觉得一个头两个大！她试图挣扎，但梦红尘抱得死紧，而且动作自然无比，仿佛真是久别重逢的好友（或者更亲密的关系）。
旁边的王冬儿看到这一幕，粉蓝色的眸子里瞬间燃起怒火，气得牙痒痒，恨不得立刻上去把那个红毛狐狸精从“明斗”身上撕下来！但她也知道现在不是发作的时候，只能狠狠地瞪着梦红尘的背影。
霍明璃内心哀嚎不已：“天哪！怎么又一个！和菜头师兄还好说，这梦红尘和王冬儿……一个是日月帝国实权亲王的孙女，一个是昊天宗的小公主，背景一个比一个通天！看上谁不好，怎么全都盯着我这个‘假小子’啊！这日子没法过了！”
她一边被梦红尘半拖半拽地拉走，一边听着耳边梦红尘叽叽喳喳、嘘寒问暖的声音，只觉得前途一片灰暗（桃花运过于旺盛导致的）。
而这一切，都被尚未走远的霍宇初用精神力“看”在眼里，他无奈地摇了摇头，牵着偷笑的萧萧，赶紧离开了这个“是非之地”。妹妹的桃花劫，只能靠她自己化解了。