李承乾那“天竺”二字，让帅帐之内陷入了一种，
空气仿佛都凝固了。
在场的无论是像薛万彻这样，身经百战的宿将，还是像李恪这样锐意进取的新贵，他们所有关于战争的想象，都从未越过西域那片，黄沙漫漫的地理边界。
天竺？
在他们的认知里，那是一个与“神话”和“传说”，紧密相连的词汇。
是一个遥远的佛国。充满了瘴气、毒蛇、炎热气候，以及无数说着古怪语言，信奉着奇异神明的化外之地。
去攻打这样一个地方？
这已经不是“雄心壮志”了。
这简直就是“疯狂”！
“大哥……你……你不是在开玩笑吧？”
最先从那巨大的震惊中，回过神来的是吴王李恪。
他的脸上露出了混杂着荒谬与不解的神情。
他快步走到那巨大的世界地图前，指着，那片位于葱岭之南，被无数代表着“未知山脉”的褶皱，所彻底隔绝的庞大半岛声音都有些变了调。
“这里！我们怎么过去？！从葱岭南下，要翻越的是数座连最高明的向导都称之为‘神明禁区’的巨大雪山！”
“自古以来就只有极少数不要命的商队，才能在夏日里找到一条九死一生的小道勉强通行！大军……十万大军，怎么可能逾越这样的天险？！”
长史马周也立刻从最初的震撼中清醒了过来。他从一个更加现实也更加致命的角度补充道：
“殿下，吴王殿下所言句句属实。即便我们真的能够创造神迹，翻越雪山。但天竺之地，气候湿热，瘴气弥漫与我等自幼生长于北方的将士水土完全不服！一旦大军深入，瘟疫恐将比敌人的刀剑还要可怕！”
“况且据典籍记载，其国内邦国林立，大小王国数以百计，其内部情况我等一无所知。贸然深入这样一片完全陌生的土地，一旦陷入其中，大军将有全军覆没之危啊！”
两人的质疑如同两盆冷水，瞬间让帐内，那刚刚因为征服了西域南道而升腾起来的乐观气氛降至冰点。
他们说的都是事实。
是任何一个头脑清醒的统帅都无法反驳的冰冷事实。
然而，李承乾看着地图，脸上却没有丝毫的动摇。
他没有直接去反驳他们。而是拿起一支炭笔走到了地图前。
他要为他这些最得力，也最忠诚的伙伴们上一堂来自于千年之后的科普课。
“你们说的都对。”他先是肯定了两人的担忧，“如果按照我们现有的地图，和认知。南下天竺的确是一条十死无生的绝路。”
他的炭笔在地图上那片，代表着“未知雪山”的巨大空白区域上画了一个圈。
“但是谁告诉你们这片区域是无法逾越的？”
他的笔锋突然变得无比精准，也无比自信。
他在那片空白之中，沿着一条隐约可见的细小的河流走向，画出了一条清晰的蜿蜒的曲线！
“山脉虽高，却并非是一堵密不透风的墙壁。它是由无数的山峰与河谷所组成的。只要我们能找到其中海拔最低，地势最平缓的‘垭口’大军便能如同顺着血管，流动的血液一般穿行而过！而这个‘垭口’根据我的计算，就在这里！”
他用笔重重地点在了后世被称为“克什米尔”的那片河谷区域。
“至于水土不服和瘴气……”他笑了笑，“任何问题只要能被清晰地描述出来。那么它就一定有解决的办法。这便是‘格物’的第一信条。”
“此事交予马周组织军医去研究。孤相信，不出三月，你便能给孤一个满意的答案。”
在李恪和马周，那依旧是将信将疑的目光中。
李承乾开始阐述他这个看似疯狂的“天竺攻略”，其背后那真正令人不寒而栗的宏大战略图景。
“孤问你们。我们为何要西征？为的，是打败大食吗？”
他摇了摇头。
“打败只是手段。我们的目的，是掠夺！是攫取足以支撑我大唐，完成一场，史无前例工业化变革的海量财富！”
“那么，财富在哪里？”
他的炭笔在地图重重地画出了一条，从长安途径西域，最终抵达“天竺”的，金色商路！
“财富在这条路上！更在这条路的终点！”
“天竺是这片大陆上富庶的香料、宝石、棉花和蔗糖的产地！而大食帝国，正是因为他们在陆地上垄断了这条连接东西方的贸易之路，才能富甲天下，才能有足够的财力，支撑他们那庞大的帝国霸权！”
“所以！”他的声音陡然变得如同刀锋般锐利。
“我们南下天竺，不是要去征服那片炎热的土地！我们的目的只有一个——截断！”
“只要我们能像一把尖刀，从北方的雪山直插而下，控制住整个天竺的北部平原！就等于是斩断了大食帝国那根用来吸血的最粗壮的经济命脉！”
“届时，他们的财政将会崩溃！他们的霸权将会动摇！我们甚至都不需要去硬攻他们！他们自己就会因为内部的混乱，而陷入巨大的危机！”
“这在军事上，叫围魏救赵！釜底抽薪！”
最后，他将目光投向了遥远的长安的方向。
“而且，你们别忘了。在长安还有一条，由李治和长孙无忌，为我们精心饲养的贪婪的金融巨兽。这个怪物需要海量的真金白银，才能最终将它彻底撑死！”
“一个高昌不够。整个西域的财富，加起来都不够。”
李承乾的眼中，闪烁着如同猎人看到猎物般的璀璨光芒。
“但是，一个富庶了千年的天竺……足够了！”
一番话逻辑清晰，视野宏大，充满了一种超越了这个时代，从地缘政治和全球经济的高度，来俯瞰战争的磅礴气势！
李恪和马周，被这番话彻底震撼了。
他们从一场战争中看到了，超越了那单纯的攻城略地，和战场输赢的，更加宏大，也更加令人兴奋的图景！
他们心中那最后一丝的质疑烟消云散。
取而代之的，是一种足以让灵魂都为之燃烧的狂热的兴奋！
思想一旦统一。
行动便会爆发出前所未有的恐怖效率。
第二日，两个全新的充满了“格物”色彩的临时机构，便在安西都护府内挂牌成立。
其一名为“南亚勘探司”。
由吴王李恪亲自挂帅。其麾下的成员更是五花八门，堪称“豪华”。有从新军斥候营中，精挑细选出的最顶尖的“兵王”；有从工部随军团队中，抽调出的最擅长，绘制工程图纸的画师；有刚刚在黑水河畔，立下大功的那几名对地质学，有着初步认识的工匠；还有从长安带来的精通数国语言的翻译官。
甚至李恪还以太子之名，用重金和高位从西域十一国中“请”来了数十名，最有经验的曾经真的抵达过天竺的，波斯与粟特向导。
这支奇特的队伍，所装备的更是一系列，足以让这个时代任何探险家都为之疯狂的“黑科技”。
每一支小队，都配备了由格物院最新赶制出的高精度“司南鱼”和“六分仪”，这足以让她们在完全陌生的崇山峻岭之中，精确定位自己的方向与纬度。
他们还携带了由太子殿下，亲自设计的“便携式测绘工具箱”，里面装满了各种，他们看不懂却异常好用的标尺、铅锤和测角器，让他们绘制出比以往任何地图，都精准百倍的等高线地图。
甚至连他们身上的装备，都是闻所未闻。
那种用鸭绒填充的睡袋，轻便却远比，最厚重的羊皮袄，还要保暖。
那种用黑色的水晶，磨制而成的眼镜，可以有效地防止雪山之上，那足以刺瞎人眼的“雪盲”。还有一种由糖、炒面、坚果和肉干，混合压制而成的“能量棒”，只需吃上一小块，便能迅速地补充在高强度行军中所消耗的巨大体力。
而另一个机构，则名为“高原医学实验室”。
由长史马周亲自负责。他组织了军中所有，最顶尖的医师，以及一部分对草药学有着浓厚兴趣的格物院学生。
他们的任务——攻克，“高原反应”。
虽然他们还不知道这个，科学的名词。但他们通过询问那些常年生活在高山之上的部落牧民，已经清晰地描述出了，其主要的症状——头痛欲裂，呼吸困难，四肢无力，甚至会咳血而亡。
他们开始用一种近乎于“解剖学”的，科学方式，来进行研究。
他们解剖了高原地区特有的动物，比如牦牛和雪豹，试图从它们那异于常人的心肺结构中寻找答案。
更大规模地收集流传于高山部落中的各种能够缓解这些症状的草药。并用“控制变量”的实验方法，将这些草药分类，熬煮，让一些自愿参与实验的，体格健壮的士兵服用，并详细地记录下每一种汤药的具体功效与副作用。
与此同时，数十支由李承乾，亲自签发了“特许经营权”的，“大唐皇家商队”，也悄然，从安西都护府出发了。
他们携带着足以让任何国王都为之眼红的精美的丝绸、瓷器和琉璃。
但他们的任务却并非经商。
而是作为大唐的“先遣队”，渗透进入，天竺北部的各个邦国。
他们要用手中的财富，去收买那些，贪婪的贵族。
用随队画师的笔，去绘制那些城市的地图。
用他们那三寸不烂之舌，去暗中挑动那些本就因为信仰和地盘，而矛盾重重的土邦之间，早已存在的仇恨。
就在安西都护府，这台庞大的战争机器，为了一个更加宏伟的战略目标，而紧张地进行着科学而又周密的准备之时。
长安城，晋王府内。
李治正悠闲地听着长孙冲的汇报。
“殿下，最新消息。太子在安西大张旗鼓地，成立了一个叫什么‘南亚勘探司’的衙门还招募了许多，西域的向导。”
“看样子他是真的要去攻打那个鸟不拉屎的天竺了。”
李治闻言，放下了手中的书卷，脸上露出了一个充满了轻蔑的笑容。
“由他去吧。”
“天竺自古便是化外之地，神佛之国。”
“气候环境，与我中原天差地别。他这是在自寻死路！”
“正好也给了我们，更多更从容的时间。”
他端起茶杯，轻轻地吹了吹，那漂浮的茶叶。
“传令下去。”
“将‘格物凭证’的价值，再往上给我推三成！”
“我要让整个大唐的财富，都死死地绑在我们这艘即将沉没的大船之上！”
“等他从天竺那片，充满了瘴气与泥潭的‘神佛之国’，焦头烂额损兵折将地回来时……”
“迎接他的将是一个，他再也无法掌控的长安！”
李承乾正站在，安西都护府的最高处那座新建成的了望塔上。
他的面前摊开着一张由李恪的勘探队刚刚传回来的第一份，关于葱岭南部山脉的草绘地图。
他拿起一支炭笔，在那张充满了未知与危险的地图上，重重地画下了一条，通往天竺的清晰的进军路线。