奉新城外，硝烟尚未完全散去。鄂军第8混成旅残部被压缩在几处低矮的丘陵和村落间，进行着绝望的抵抗。
防卫军第6师主力在林星的指挥下，如同铁壁合围，步步紧逼。
炮火精准地覆盖着敌军可能集结的区域，铁牛-II坦克掩护着步兵逐屋逐院清剿，YZ18冲锋枪的嘶吼和手榴弹的爆炸声此起彼伏。
旅部设在一处被炸塌了半边的祠堂里。
鄂军旅长面如死灰，电台已被炸毁，与外界联系彻底中断。听着外面越来越近的枪声和“缴枪不杀”的吼声，他知道大势已去。
“旅座…撤吧…还能从后山…”
参谋长满脸血污，声音颤抖。
“撤？往哪撤？”
旅长惨笑一声。
“王汝勤自身难保，吴大帅远在汉口…完了…都完了…”
他颓然扔掉手中的驳壳枪，对周围仅存的几个军官道：“投降吧…给弟兄们…留条活路。”
一面白旗从祠堂废墟中颤巍巍地伸出。负隅顽抗的枪声渐渐平息。
至此，吴子玉派来驰援赣西的鄂军两个混成旅，一个在黄岗山全军覆没，一个在奉新城下集体投降。王汝勤寄予厚望的外援，被彻底斩断。
南昌城内，恐慌如同瘟疫般蔓延。败兵涌入城中，带来了前线崩溃的噩耗和琼崖军不可战胜的恐怖传说。
粮价飞涨，富商大贾纷纷携家带口企图逃离，码头一片混乱。王汝勤试图弹压，枪毙了几个逃兵和哄抬物价的奸商，但已无法遏制崩溃的势头。
“师座！九江…九江急电！齐燮元的部队已经过了湖口！正向九江逼近！说是要协助布防！”
参谋长拿着电报，手都在抖。
“报告！城北…城北发现琼匪侦察部队！”
“城南码头发生火拼，溃兵和警察打起来了！”
坏消息一个接一个。王汝勤坐在椅子上，仿佛一瞬间老了十岁。
外无援兵，内有变乱，强敌环伺，南昌已是一座孤城、死城。
就在这时，副官引着一个穿着长衫、商人模样的人悄悄进来。那人递上一份没有署名的信函。
王汝勤疑惑地打开，信上只有寥寥数语：“…赣省百姓苦战久矣。将军若愿息兵罢战，保境安民，则前程可保，部下生灵免遭涂炭。涯州邓贤，说话算话。”
是劝降信！来自邓贤！ 王汝勤手一颤，信纸飘落在地。
他内心剧烈挣扎。投降？对不起吴大帅知遇之恩。
不降？城破之后，自己和这满城官兵百姓… 。
“师座…”
参谋长和几位心腹军官都看着他，眼中充满了对生存的渴望。
良久，王汝勤长叹一声，仿佛被抽干了所有力气：“去…去找个可靠的人…出城…和防卫军…接洽吧…”
南昌城头，青天白日旗缓缓降下。城门洞开。
王汝勤带领残存的军官，面色灰败地走出城外。林星骑在马上，在一队精锐士兵的护卫下，接受了对方的投降。
没有盛大的入城式。防卫军部队以整齐的队列，秩序井然地开入城中，迅速接管城防、仓库、电报局、银行等要害部门。
安民告示贴满大街小巷，宣布戒严，同时开仓放粮，稳定民心。
对投降官兵进行甄别登记，愿意留下的编入补充营，不愿意的发给路费遣散。一切有条不紊，显示出极高的组织度和执行力。
赣西战事，从吉安突袭到南昌投降，历时不足一月，便尘埃落定。
邓贤的兵锋，以惊人的速度和效率，席卷了赣江流域。消息传出，全国震动！
椰城，琼崖绥靖公署。邓贤看着墙上地图中，赣西板块被彻底染成代表己方的颜色，脸上并无多少喜色，反而更加凝重。
陈念和、林晨武等核心幕僚齐聚。
“大帅，赣西已下，我军兵锋正盛，是否一鼓作气，西取湘南，或北渡长江，直捣武都？”林晨武语气带着兴奋。
这些天邓贤想了很多，他缓缓摇头，手指敲击着桌面：“一口气吃不成胖子。岭南初定，闽建新附，如今又加上一个赣西。地盘扩大了三倍不止，人口、资源大增，但消化不良，亦是取祸之道。”
他站起身，走到地图前：“你们看，我们如今虽据有三省之地，但战线拉得太长。西面，陆亚宋虽暂退，但狼子野心不死。北面，吴子玉新败，但其主力未损，必不甘心，且已与日本勾结。东面沿海，扶桑海军虎视眈眈。内部，新附之地，豪强、土匪、旧势力盘根错节，绝非旦夕可平。”
他目光扫过众人：“此时若再贸然北进或西征，一旦受挫，后方必然生乱，届时四面楚歌，悔之晚矣！当务之急，非扩张，而是消化！是将这三省之地，真正变成我们的坚实根基！”
陈念和若有所思：“大帅的意思是…暂缓军事行动，全力内政？”
“不错！”
邓贤斩钉截铁的说道：“整军经武，消化地方，发展实业，稳固金融！我们要把这四省的人力、物力、财力，彻底整合起来，变成支撑我们未来争霸天下的战争机器和稳固大后方！没有稳固的后方，前线打得再漂亮，也是无根之木！”
“那…孙先生那边…”
林晨武迟疑道：“他屡次来电，催促我们联合北伐，多次以以北伐军副总司令相邀…”
邓贤嘴角露出一丝意味深长的笑容：“孙先生是面好旗子。北伐，也是大义名分。我们不能完全撇开他，但也不能被他牵着鼻子走。”
他沉吟片刻，道：“替我起草一份给孙先生的回电。语气要客气，态度要坚决。就说我部经略赣西，伤亡甚大，粮弹消耗巨大，亟需休整补充，且新附之地不稳，亟需时间消化。北伐大业，心向往之，然力有未逮，暂难从命。”
他顿了顿，眼中闪过精光：“但是，可以在电文末尾暗示…若国民政府愿意，我军可有偿转让部分缴获之旧式军械，并可派遣少量教官，协助训练其部队。也算是对北伐大业，略尽绵薄之力。”
陈念和眼睛一亮：“大帅高明！既堵住了孙先生的嘴，又做了顺水人情，还能换回急需的资金和物资！”
“不仅如此！”
邓贤淡淡道：“这也是一个姿态，一个谈判的起点。告诉孙帝豪，合作可以，但要按我们的规矩来。接下来，该派个能说会道的人，去沪市和孙先生好好谈一谈了。”
南天的砥柱，在取得辉煌军事胜利后，出人意料地选择了暂缓锋芒，转而向内深耕。一
场深刻影响南方格局的政治谈判，即将拉开序幕。赣水归流，终入南海，而南海的潜龙，正在积蓄着更惊人的力量。