“你……你血口喷人！”
刘大壮气得浑身发抖，一时间竟找不到话来反驳。
他嘴笨，急得直跺脚，指着巷子口，“不信你们去看！巷子里……巷子里还有那些被打倒的地痞！他们能作证！”
张平终于动了。
他伸出一只手，轻轻按在了刘大壮的肩膀上，那看似轻描淡写的一按，却让暴怒的刘大壮瞬间冷静了下来。
“大壮，不必了。”
张平的声音不高，却清晰地传入每个人的耳中，“这么长时间，足够杨掌柜的手下把巷子收拾得比他的脸还干净了。”
一句话，让众人恍然，也让杨帆的脸色微微一僵。
刘大壮急了：“那……那怎么办？就让他们这么冤枉我们？”
张平摇了摇头，目光重新锁定在杨帆身上，嘴角勾起冰冷的弧度。
他不再与杨帆做口舌之争，而是朗声宣布：
“是非曲直，口说无凭。既然杨掌柜言之凿凿，我亦问心无愧，那便请县太爷的衙役来断个公道吧！报官！”
“报官”二字一出，犹如一块巨石投入平静的湖面，激起千层浪花。
杨帆的瞳孔猛地一缩。
他千算万算，没算到这个穷秀才竟有如此胆魄，敢主动将事情捅到官府！
他不过是想仗势欺人，逼这张平吃个哑巴亏。
若是真闹到公堂之上，就算他能上下打点，也终究是个天大的麻烦，传出去对他飘香园的名声更是致命打击。
他心念急转，脸上立刻换上一副为难又大度的表情，长叹一声：“唉，罢了罢了。我看你们二人，也是穷苦人家，一时被贪念蒙了心，我可以不予追究。”
“这样吧，只要你二人当众给我这受伤的伙计磕头道歉，承认自己一时糊涂，我非但不报官，还可怜你们，施舍两个铜板，让你们去买个饼子吃。如何？”
这番话，看似宽宏大量，实则歹毒无比。
既将罪名死死扣在张平头上，又将他踩在脚下肆意羞辱。
张平眼中的寒意更盛，正欲开口，一个清冷而威严的声音却从人群外围插了进来，带着不容置疑的权威。
“好大的威风。什么时候这县城的酒楼掌柜，也能代行官府之权，审案断罪了？”
话音未落，围观的人群如摩西分海般自动向两侧分开一条道路。
只见一行人缓缓走来。
为首的是一名身材魁梧的中年男子，身着一套常人根本无缘得见的玄色飞鱼官服，胸前补子上绣着一头栩栩如生、睥睨天下的猛虎图案！
那股久经沙场的铁血煞气，即便隔着老远，也让人心头发颤，不敢直视。
紧随其后的，正是本县的县令钱获，以及满春楼的王福禄王掌柜！
此刻的钱县令，早已没了平日的官威，正点头哈腰地跟在那玄衣大官身侧，脸上堆满了谄媚的笑容。
而王福禄则落后半步，悄悄地冲着张平的方向，急促地挤了挤眼睛，神色间满是焦急与提醒。
看他们一行人风尘仆仆的样子，显然是饭局进行到一半，就从不远处的满春楼匆匆赶了过来。
杨帆在看到那玄衣大官的一瞬间，整个人如遭雷击，僵在原地。
他脸上的血色“唰”地一下褪得干干净净，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。
完了！他心中只有一个念头。
他怎么也想不到，这尊他平日里想见都见不到的大佛，竟然会在此刻出现在这里！
那玄衣大官目光如电，扫过全场，最后落在那昏迷的伙计和剑拔弩张的双方身上，眉头微蹙：“怎么回事？”
无人敢应。
钱获见状，连忙上前一步，清了清嗓子，对着周围还愣着的百姓厉声呵斥：“大胆刁民！见了将军大人，还不行礼？！”
他转过身，向着众人，声音洪亮地介绍道：“这位，乃是当朝三品虎威将军，江阳泉江大人！”
“虎威将军”四个字，如同九天惊雷，在人群中炸响！
“哗啦啦——”
在场的所有百姓，包括那些飘香园的伙计，无不骇得魂飞魄散，齐刷刷地跪倒在地，叩首高呼：“草民叩见将军大人！”
声势浩大，尘土飞扬。
唯有张平一人，仍旧笔直地站着。
他并非不知礼数，而是在听到“虎威将军”和“江阳泉”这个名字时，脑海中一道尘封的记忆碎片，与眼前这个煞气凛然的身影重合。
青牙山……那些被流放至此、身份神秘的落魄贵胄……
他的心头，猛地一沉。
全场死寂。
那数百名跪伏在地的百姓和伙计，连大气都不敢喘一口，唯有此起彼伏的叩首声，与尘土一同弥漫。
在这片压抑的寂静中，张平的孑然独立，便如鹤立鸡群，极其扎眼。
江阳泉那双饱经沙场的鹰目，终于从地上的乌泱泱的人群中挪开，直刺张平。
那目光里没有审视，只有一种纯粹的、源于上位者对未知变数的探究。
被这股煞气锁定，寻常人怕是早已肝胆俱裂，腿软如泥。
张平却只是不卑不亢地微微躬身，行了个书生见官的揖礼。
他的脊梁，依旧挺得笔直。
眼见将军的注意力全在张平身上，跪在最前方的杨帆，眼中闪过绝处逢生的疯狂。
他必须抢占先机！
“将军！将军明鉴啊！”
杨帆猛地一个头磕在地上，发出“咚”的一声闷响，额头瞬间渗出血丝。
他抬起那张混着血与土的脸，声音凄厉如杜鹃泣血。
“此獠狂悖无礼，见了将军竟敢不跪！他……他不仅当街抢夺草民的米粮，更是目无王法，不把将军您放在眼里啊！”
他这一番抢先告状，将抢米与对将军不敬两条大罪死死捆绑，用心不可谓不歹毒。
张平闻言，连眉梢都未曾动一下，只是平静地迎着江阳泉的目光，缓缓陈述：“草民张平，一介秀才，有功名在身，见官依律可不跪。”
“至于抢粮一说，更是无稽之谈。事实是，我与车夫路过此地，被飘香园的人设伏拦截，欲行抢夺之事，如今人赃俱在，只是恶人先告状罢了。”
他的声音清朗，条理分明，与杨帆的癫狂形成了鲜明对比。
江阳泉笑了。
那是一种毫无温度的、带着血腥味的笑容。
他甚至没再看张平一眼，反而将目光转向一旁抖如筛糠的县令钱获。
“钱获，你这县令当得不错嘛。”
他语气平淡，仿佛在聊家常，可话里的内容却让钱获亡魂皆冒：“本将军的眼皮子底下，光天化日，就有人敢当街行抢。你这父母官的官威，看来还不如一个酒楼掌柜大。”