夜，深了。
山谷之内，篝火熊熊。
墨家弟子们，在鲁清的带领下，像是打了鸡血一般，重新点燃了另一座稍小的熔炉，开始疯狂地赶制“裂地龙”的零件。
而沈沧澜，则被软禁在山谷角落的一间茅屋里。
屋外，四名墨家弟子，手持神兵，如门神一般，寸步不离。
屋内的沈沧澜，却不见半分阶下囚的狼狈。
他依旧一袭月白锦袍，正对着一盏昏暗的油灯，慢条斯理地，擦拭着他那把从不离身的，玉骨折扇。
他没有再发怒，也没有再绝望。
那颗商人的心，在极致的压力下，反而变得前所未有的冷静。
他知道，鲁清疯了。
跟一个疯子硬碰硬，是愚蠢的。
天知道疯子哪天，突然就会跟你爆了？
但他，沈沧澜，从来都不是靠蛮力取胜的人。
鲁清要造“裂地龙”？
好啊。
造吧。
造那东西，需要什么？
需要铁，需要铜，需要最上等的焦炭，需要数不清的，精密的零件。
更重要的，是需要粮食。
需要足以喂饱这数千名工匠，让他们有力气挥动铁锤的，粮食。
而这些，现在谁来管？
还是他，沈沧澜。
鲁清可以凭借个人魅力，让这些弟子为他卖命，但他能变出粮食吗？
他不能。
这，就是他的机会。
一个，从内部，瓦解这个疯狂堡垒的机会。
“东家。”
门外，传来一道压低了的声音。
是沈沧澜的心腹管事。
“那鲁清，派人来传话了。”
“他说，让你明日一早，交出一份详细的物资清单，和一份，能让所有人撑过这个冬天的，粮食采买计划。”
“呵。”
沈沧澜擦拭折扇的动作，停了下来。
他嘴角的弧度，冰冷而又玩味。
“他这是，把我当成他的，后勤总管了？”
“去，告诉他。”
“就说，钱庄已废，外面的关系，也断了。想要粮食，只有一个办法。”
“什么办法？”
“让他，把他那些宝贝神兵，拿出来。”
沈沧lan的眼中，闪过一丝阴狠的光。
“蜀中之地，山高林密，多的是不服王化的土司和山匪。”
“他们，最缺的，就是兵器。”
“最不缺的，就是粮食和药材。”
“让他拿刀，去换粮。”
“换回来的粮食，我来分配。”
“告诉他，这是唯一的办法。否则，不出十日，所有人，都得饿死。”
管事听得是心惊肉跳。
东家这一招，太狠了。
这是要逼着鲁清，用他最珍视的“艺术品”，去换最俗气的，活命的口粮！
这是在，诛他的心！
更重要的是，一旦开始用兵器换粮食，这山谷的后勤命脉，就等于重新回到了东家的手里！
鲁清造“裂地龙”的速度，造多少，能造出什么，都将由东家每天能换回来多少粮食，来决定！
“是！小的，这就去办！”
管事领命，匆匆退下。
沈沧澜看着窗外，那座被火光映照得如同魔窟的熔炉，轻轻合上了折扇。
“鲁清。”
“你不是想当神吗？”
“那我就让你看看，神，也是要吃饭的。”
“而我，就是那个，给你端饭的人。”
“这碗饭，是稀是稠，是热是凉，可就由不得你了。”
……
养心殿。
何岁将手中的一枚黑子，轻轻敲在棋盘上。
“啪。”
一声脆响，宁白露那条苦心经营的大龙，被拦腰截断，瞬间气绝。
“陛下，您又赢了。”
宁白露看着满盘的败局，非但没有半分懊恼，反而托着香腮，笑意盈盈地看着他。
王顺安的身影，从殿角的阴影里滑出，将一份刚刚从蜀中八百里加急送回的密报，恭敬地呈上。
“陛下，蜀中，乱了。”
王顺安的声音，不带一丝情感。
“鲁清与沈沧澜，已经彻底反目。”
“鲁清囚禁了沈沧澜，强令所有弟子，日夜赶工，打造那所谓的‘裂地龙’。”
“而沈沧澜，则以断粮为要挟，逼迫鲁清，用他们新造的神兵，去与蜀中的山匪土司，交换粮食。”
何岁没有去看那份密报，只是淡淡地，呷了一口茶。
宁白露冰雪聪明，她看着何岁的侧脸，那双清澈的凤眸里，闪过一丝笑意。
“陛下，您这一手，真是高明。”
“将他们逼入绝境，让他们自相残杀，互相消耗。”
“鲁清的技术，沈沧澜的钱财，都成了陛下您，免费的试验品。”
何岁闻言，放下了茶杯。
他转过头，看着自己的皇后，那双深不见底的眸子里，闪烁着一种，近乎于神只的，怜悯与洞悉。