那封信到底还是没有寄出去，秦芷茵带着信离开没多久，易青又带着信回来了。
薛飞鸿已经离开，姜阳正坐在窗边，看着外面刚刚开始泛出青黄的草地，暗暗出神。
易青没有进门，直接踩过草地过来，隔着窗户将那封信递到姜阳面前，问她：“这是什么？”
姜阳诧异地看他一眼，接过来翻了翻，愈加诧异了：“这……怎么会在你手里？”
“不在我手里，该在谁手里？”
“……”
姜阳被他的话噎了一下，问他：“秦芷茵呢？”
“还活着。”
“……”
深吸一口气，姜阳又问他：“你把这个拿回来做什么？”
“不想看你犯错。”
“我没有犯错，”外面阳光太足，易青逆光站着，姜阳只能眯着眼看他，“本来就该如此，难不成，我要因为这区区数百人，当亡国之君么？”
“谁告诉你，你只能在当亡国之君和放弃这些官员之间二选一？”
姜阳语塞：“……那不然呢？我还能如何？”
易青伸手，抢过那信攥在自己手中：“你不能，但我能。为何不问问我？”
“此事与你无关，我不需要你插手。”
“我让他们退兵，今后再不提复国一事，你将北燕故地的治理权交还给北燕百姓……如此，你愿意么？”
“……”
姜阳被他问得怔住，好半晌才回过神：“……治理权？”
对方耐心解释：“是，你若答应，北燕依旧是南嘉的领地，每年会向南嘉朝廷进贡。但南嘉要给北燕单独的治理权，除去驻军，不得干涉北燕内部的任意政事，包括王位继承。”
“……”
见姜阳沉默，面色犹豫，易青短暂思忖后，继续道：“对你而言，南嘉的领土没有少，每年该有的岁贡没有少，也不必担心燕地再有叛乱。同时，还不需要你为燕地的政务费心……百利而无一害。”
“可……你们要治理权做什么？”
“北燕有北燕的历史，有因这些历史而衍生的风俗与传统。若由南嘉来治理燕地，为了两国更好的融合，势必会湮灭这些承载北燕人归属感的习俗……到那时，北燕就再也不是北燕了。”
易青摩挲着手里的信，抬眸看向姜阳，认真道：“明争暗斗至如今，你我双方皆损失惨重，百姓亦苦不堪言……若复国意味着无穷无尽的战争，无穷无尽的流血牺牲，意味着有越来越多的人失去自己的家人，那复国于我而言，已然背离了我的初衷。”
“因此，”他说着，一点点将手中的信撕碎，“我们给彼此一个机会……你什么都不会失去，而我，也能让北燕回到我记忆中的模样。”
“……”
姜阳沉默着听他说完，垂眸斟酌许久，问他：“若真如你所说，燕地要自治，那谁来做燕王？你自己么？”
“我不要，”易青拒绝得很果断，“我另有安排，不会是让你为难的人，你可以放心。”
“我信你。但……”姜阳踟蹰片刻，还是问道，“你为何会起这种心思？是因为朝元么？”
“是……也不全是。看着身边人一个个离去，却无可奈何，确实很累。”
易青松手，看着掌心的碎屑被风吹起，四散着飞扬，神色坦然：“事到如今，我只想让尚未陷入死局的臣民好好活着……我给你三日的时间，你可以仔细考虑清楚，我等你。”
四目相对，姜阳心底轻颤，不自觉地攥紧了手指。良久，她才找回自己的声音：“……好。”
三日说长不长，说短也不短，姜阳一边琢磨着如何抉择，一边应付前朝官员针对易青接二连三的闹事，还要腾出精力关注齐地叛军的情况。
她不喜欢做正事时有人待在身边，有时候半夜累得伏案睡着，也没人敢来管她。
但每回醒来，她身上都有一块带着熟悉味道的薄毯，颜色花纹各异，每回都能给她枯燥的日常带来一丝不一样的调剂。
但那个人，却一次都未出现过。
如此这般捱过三日后，姜阳主动回永安宫，找到了他。
似是算到了姜阳会来，易青没有和陈彦在一起，而是独自备了热茶，在寝宫后的亭中等她。
风和日丽的晴天，亭中之人一身青绿，点缀着些许零零散散的绀紫色，似明媚春日里残败的野花。
和谐又突兀。
二人面对面坐下，姜阳斟酌了一下词句后，选择开门见山：“你之前的提议，我同意。”
很意料之中的回答。
对方颔首：“我知道。”
说着，他从一旁拿出一份卷轴，递给姜阳：“盖印吧。”
——那是上回因为沈佑而和他争执时，他向姜阳要去的圣旨。
姜阳看他一眼，又看向手中的卷轴，问他：“那时候，你已经想这么做了么？”
“嗯。”
“那为何要……”
“为何要等到现在？”
心里话被说了出来，姜阳点头：“嗯。”
易青笑了笑，笑意稀薄：“兴许是因为不甘心……也兴许是没有遇到合适的时机。那日去见朝元，他说他实在疲惫，让我给他个痛快……那时候，我才真正下定决心。”
“……我明白了。”
“还有什么要问的么？”
“……”
姜阳想了想，摇头：“没有了。”
“那就去吧，”对方垂眸，修长的手指摸过杯托圆滑的边缘，语气淡淡，“……早些结束这一切。九年……不，十一年了，我也该过几日普通人的生活了。”
“……好。”
姜阳应下，起身离开时，又顿住脚步看向他：“等我回来。”
看出她的忐忑，易青安抚一般笑笑，声音温柔：“嗯，我等你。”
一步三回头地离开永安宫后，姜阳才打开手中的圣旨，匆匆扫了一遍。
上面的内容就如易青之前所说，倒没有半分掺假。
只是，那代他成为燕王之人，却是姜阳没有想到的。
——易晏。
盯着那个名字看了很久，姜阳忽地想到什么，才恍然大悟一般，笑出了声来。
原来如此……
原来如此。
原来，他不是莽撞冲动，也不是仗着姜阳的喜欢肆意妄为，而是早就算好了一切……包括姜阳，和他自己。
难怪他敢孤身一人留在姜阳身边，敢拿自己的命与姜阳做赌，敢在几乎必死的处境中，仍半步都不退缩。
他有后手，他从来都有后手……所以他根本不怕死。
所以，他才能那般坚定地告诉姜阳，他根本没有想过，要活着回去。
原来如此。
竟是如此。