“都听好！”
刀哥的声音低沉有力，带着不容置疑的紧迫感。
“刚收到确切消息，紫瘴丘陵深处有情况。
不是小打小闹的虫群，侦测到高能反应，能量波动模式异常，伴随大规模低等虫族的不正常聚集。”
人群顿时安静下来，连假寐的老兵也睁开了眼，眼神锐利如刀。疤脸放下了手中的工具，年轻女孩停下了擦拭枪管的动作。
空气仿佛凝固了，只剩下营地里设备运转的低鸣和远处荒野的风声。
“初步判断。”
刀哥的声音在寂静中显得格外清晰。
“要么是新的高威胁变异体出现，要么就是有东西在强行催化低等虫族，或者两者都有。能量源位置在旧勘探站附近，距离我们不足三十公里。”
一阵压抑的议论声响起，带着明显的紧张和忧虑。
“刀哥，那地方邪门得很，上次蝰蛇小队进去就没出来……”
一个靠在弹药箱旁的男人忍不住开口。
“我知道风险。”
刀哥打断他，语气斩钉截铁。
“但放任不管，等它成型，整个丘陵区都别想待了，下一个遭殃的就是我们！而且，这种异常能量波动，上面迟早会注意到。
与其等军团或者更麻烦的家伙来清场，不如我们先摸清楚情况。就算啃不动，也得把情报卖个好价钱，换我们撤离的资本！”
他环视众人，眼神如磐石。
“目标确认旧勘探站能量源性质、虫群规模及威胁等级。非必要不交火，拿到情报立刻撤回。
疤脸，准备轻型装备和应急口粮，十分钟后出发！阿雅，你负责通讯和记录仪。老烟枪，你经验足，带路。时渊，你负责侧翼警戒和安全。”
他的目光最后再次落到橙瓜身上，言简意赅：“你，橙瓜是吧？跟着时渊。你的精神力感知在这种环境下可能有用。在这里，规则就一条：活下来，把有价值的东西带回来。”
所有人都按照刀哥的安排有条不紊地进行着行动。
橙瓜跟着时渊一起，来到紫瘴丘陵深处，路上橙瓜靠着极其强大的精神力避开了许多危险。
“前方三十步，右侧枯木，三点钟方向，有活卵囊，能量反应微弱但不稳定，可能受惊扰会爆裂。”
橙瓜用几乎听不见的气音说道。
时渊脚步没有丝毫停顿，但身体微不可查地向左偏移，完美避开了那棵枯木的正面范围。
他没有问橙瓜如何得知，也没有丝毫怀疑，仿佛这本就是她应该做到的。
他们又潜行了数百米，瘴气似乎更浓了，空气中开始飘散着一种难以言喻的，混合了腐烂有机物和某种刺激性化学物质的味道。
橙瓜的精神感知受到的干扰也更强了，如同在水中听声，模糊而扭曲。
她不得不消耗更多精力去维持清晰的视野，额角渗出了细密的汗珠。
“停！”时渊突然蹲伏在一块巨大的风化岩后，抬手示意。
橙瓜立刻屏息，将精神力高度凝聚，如同探针般刺向前方。
透过越来越浓的紫瘴，前方一片相对开阔的洼地景象映入眼帘。
洼地中央，正是那座半坍塌的旧勘探站建筑，锈蚀的金属框架在瘴气中若隐若现。
然而此刻，那建筑的轮廓几乎被一层厚厚的，不断蠕动起伏的活体毯子所覆盖。
它们层层叠叠，互相挤压、攀爬，发出令人头皮发麻的刮擦声和嘶鸣。
整个洼地仿佛变成了一个巨大的虫巢。
正当二人想要立刻撤离回去报告时，另外一行人干净利落清除掉面前的虫族。
巨大的爆炸声和浓烈的火光将
一切都烧了个干净。
橙瓜和时渊躲在石头背后，想等着这一行人离开再离开这里。
避免和对方产生冲突和接触。
为首的那一个人身穿黑色斗篷，长长的刘海没过眼睛，看身形约有一米九，且身形十分精瘦。
他对手下做了一个手势，手下立即凑到他的身前报告。
橙瓜离得不算远，勉强能够通过精神力听清对方的声音。
“主人，爆炸效果已达预期目标，虫族死亡率能达百分之八十。附近还有几个虫巢可以继续测试爆炸的强度和效果。”
貌似是在利用虫巢进行实验，原来爆炸之后产生的气体不是装饰品，是有毒的。
不然以虫族坚硬的外表，普通的炸弹根本不无法击破他的外部防线。
斗篷男子点头默许，一行人收集好数据准备离开。
橙瓜也放松警惕，准备和时渊离开此地。
当橙瓜和时渊转身，却看到了那个斗篷男子的正面身影。
“你们是谁？看到了......”
斗篷男子原本的语气十分狠厉，下一秒似乎就想杀人灭口。
结果在橙瓜转身的那一刹那，他话语戛然而止，整个人像一块木头愣在了原地。
一旁的时渊早已做好警戒姿势，将橙瓜护在身后。
橙瓜看对方的异样，第一是时间反应是不是自己认识的人，自从她离开中央区她就再也没戴过拟态面具。
对方这副神情明显是认识她的样子。
“不可能……”
他喉咙里挤出几个干涩的音节，声音失去了之前的冷硬，只剩下惊涛骇浪般的震动。
他的目光死死锁在橙瓜脸上，仿佛要将她的每一个细节都烙印进瞳孔深处。
“是你？怎么会是你在这里？”
“主人？”
他身旁那个刚刚汇报的手下惊疑不定地低唤一声，显然从未见过主人如此失态。
其他几个黑衣人也瞬间绷紧了神经，武器虽未抬起，但警惕的目光已如实质般刺向时渊和橙瓜，气氛骤然降至冰点。
时渊的肌肉绷得像拉满的弓弦，身体微微前倾，完全将橙瓜护在自己与岩石的夹角之间。
他手中不知何时已多了一把闪烁着幽蓝寒光的短刃，刃尖斜指地面，姿态是纯粹的战斗预备，沉默却充满压迫感，像一头蓄势待发的猎豹。
他的眼神锐利如鹰，紧盯着斗篷男和他所有手下的细微动作，空气中弥漫着一触即发的火药味。