匕首几乎从江炎手中滑落，他手抖得厉害，眼前的一切让他脑子嗡的一声。
“这……这他娘的什么鬼东西？！”黄骄傲整张脸煞白，嗓子眼儿里挤出的声音又尖又细，完全变了调。
徐大牛和陈会计几人骇得连连倒退，赵老三那几个后生更是恨不得把自己塞进山壁的缝隙里。
“蛇……蛇蛋？我的老天，这么大的蛇蛋？！”徐大牛说话都打了结，“乖乖，这要是孵出来……那还了得！”
“炎哥！这鬼地方太他娘的邪性了！快走吧！”赵老三声音里满是哭音，几乎要跪下了，“那几个失踪的兄弟，八成……八成是喂了这畜生，还给它生了一窝崽子！”
另一个后生浑身抖个不停，牙齿都在打颤，连连附和：“没错啊炎哥！再不跑，等这些小畜生一出来，咱们都得交代在这儿！”
江炎充耳不闻，只是死死锁着那些蠕动的人头大小的蛇卵，视线随即投向蛇窟更深处那一片幽暗。
他“唰”的一声将匕首插回腰鞘，斩钉截铁：“不行！人还没找到，绝不能走！”
“还找？！”赵老三眼珠子差点从框里蹦出来，“炎哥！命要紧啊！这蛇蛋都摆在这儿了，人……人还能有活路？”
江炎声音不大，却字字千钧：“活要见人，死要见尸！他们既然是进了这山谷，就必须有个说法！”
他转头看向徐大牛和黄骄傲，“你们两个，怎么选？”
黄骄傲腿肚子也有些转筋，可丹药的劲儿还没过，加上对江炎那股子近乎盲从的信赖，他一咬牙：“炎哥去哪，我就跟到哪！”
徐大牛狠狠一跺脚，瓮声瓮气地吼：“他娘的！都到这儿了，还能空着手滚回去不成！老子跟你进去闯闯！”
陈会计推了推鼻梁上的眼镜，嘴唇哆嗦着：“我……我还是留在外面照看他们几个。万一……万一里面有变故，外面也好有个接应。”
江炎点头：“行。赵老三，你们几个就守在这洞口，不许乱跑！哪个敢先溜，等我回来，亲手扒了他的皮！”
赵老三几人哪还敢有半个“不”字，连连点头哈腰，生怕江炎一个不高兴，真把他们皮给扒了。
江炎懒得再看他们一眼，举起火把，头也不回地迈进了那片幽暗。
徐大牛和黄骄傲对视一眼，心一横，也跟了上去。
蛇窟内，腥臭刺鼻，阴冷潮湿，脚下尽是蛇类爬行留下的粘液，稍不留神便是一个趔趄。
黄骄傲凑近了些，压着嗓子：“炎哥，这老畜生在这儿待了多久了？”
江炎头也不回：“鬼知道，但绝非一日之功。”
徐大牛握紧了手里的家伙，眼珠子警惕地扫视着四周：“这鸟地方，除了蛇，连只耗子都瘆得慌！”
再往里，约莫一炷香的工夫，眼前豁然开朗，竟是一个颇为宽敞的石洞。
浓重到令人作呕的血腥与腐臭味几乎凝成实质，拍在三人脸上。
火把一扬，石洞角落的情形让江炎心头剧震！
那儿，几具残缺的骸骨胡乱堆着，骨殖上还挂着腐肉和撕裂的布条。
“是……是他们！”黄骄傲嗓子都变了调，他认出了一块熟悉的衣料碎片。
徐大牛牙齿咬得“咯咯”直响，双拳紧握。
江炎一言不发，快步上前。
一具骸骨旁，一把断裂的柴刀格外显眼，刀柄上凝固着深褐色的血块。
柴刀边，一块被血浸透成黑红色的破布，鼓囊囊地压着什么。
江炎伸手，小心地揭开破布。
一张被血浸透、折叠起来的纸片露了出来。
他展开纸片，火光下，凝固的血液写就的字迹歪歪扭扭，每一个字都像是用尽了最后的力气，充满了无尽的怨毒与不甘：
“……王栓牛……畜生……勾结外村刘黑七……设陷阱……欲害江炎……我等不从……遭其毒手……此仇不报……死不瞑目……”
黄骄傲和徐大牛也挤过来看，血书上的字映入眼帘，两人同时炸了！
“王栓牛？！这个挨千刀的狗杂种！”徐大牛怒火攻心，一拳狠狠擂在石壁上，震得碎石簌簌直掉。
黄骄傲更是气得跳脚：“操他娘的！老子就说怎么活不见人死不见尸，原来是这畜生在背后捅刀子！他妈的还想害炎哥你！”
江炎没说话，但整个石洞的空气似乎都因为他而凝固了。
那股无形的压力，让黄骄傲和徐大牛都觉得呼吸困难。
“王栓牛……李桂香……”
江炎的声音平静得可怕，像是从九幽地狱飘来，一字一顿，每个字都淬着冰渣子。
他将血书和断刀仔细收起，揣入怀中，旋身。
“走！回村！”
“炎哥，就这么走了？”黄骄傲急了，“不把王栓牛那狗日的千刀万剐，难解我心头之恨！”
江炎瞥了他一眼：“抓，肯定要抓。但不是现在，更不能只我们几个动手。”
他声音一沉，“这事，要让全村人睁大眼睛看看！要让村长来断！”
徐大牛重重点头，目露凶光：“没错！这种吃里扒外的畜生，必须当着全村老少的面，扒了他的皮！不然难泄咱们心头这口恶气！”
三人不再耽搁，迅速退出蛇窟，与守在洞口的陈会计等人汇合。
赵老三那几个后生一见江炎他们出来，赶紧围上来：“炎哥，人……人呢？”
江炎面无表情，吐出几个字：“找到了。都死了。”
“轰！”
赵老三几人脑子里像炸开一个响雷，最后一丁点儿侥幸也彻底破灭，一个个面如死灰。
江炎没再解释，只一挥手：“抬上那条畜生，下山！”
一行人，沉默地抬着那条令人头皮发麻的巨蟒尸体，在沉沉夜色中，朝着山下的江家村疾行而去。
一场更大的风暴，即将在那个平静的村庄里掀起！
回到村里，天刚蒙蒙亮。
江炎没有回家，而是直接带着徐大牛和黄骄傲，扛着蟒蛇尸体，去了村长江大国家。
“砰砰砰！”江炎用力拍打着院门。
“谁啊？大清早的！”江大国披着衣服，睡眼惺忪地拉开门，一见门口的阵仗，顿时吓了一跳。
“江炎？你们这是……”