“我这条小小的浅滩，还困得住你这条过江的龙吗？”
苏红袖闻言，苦笑一声。
她摇了摇头，声音里带着一丝发自内心的叹服。
“江先生说笑了。”
“你这里哪里是浅滩？”
“你这分明是一片我们从未见过的汪洋大海。”
她抬起头，看着江炎，一字一顿地说道。
“是我错了。”
“我的世界太小了。”
这番话，她说得无比诚恳。
不是恭维，而是事实。
在亲眼看到这条延绵不绝的水泥大道，看到这座拔地而起的战争堡垒之前，她以为江炎的底牌仅仅是神种和雷火弹。
她以为他只是一个武力值爆表、运气逆天的草莽枭雄。
所以她敢带着四百精锐来试探，敢开口就要独家买卖。
因为在她的世界里，商人用财富和渠道就能驾驭武力。
可现在她才明白，自己错得有多离谱。
江炎拥有的根本不是单纯的武力。
而是一种她无法理解也无法想象的创造的力量！
这种力量足以碾碎她所认知的一切规则！
江炎看着她，脸上的笑容不变。
他欣赏这个女人的坦诚和果决。
被彻底颠覆了认知之后，没有恼羞成怒，而是第一时间承认自己的错误。
这样的人，才有合作的价值。
“苏小姐的世界其实不算小了。”江炎淡淡地说道，“只是这个世界马上就要变了。”
他没有继续这个话题，而是做出了一个“请”的手势。
“既然来了，就再多看几样东西吧。”
“也许看完之后，苏小姐会对我们未来的合作有新的想法。”
苏红袖的心猛地一跳。
还有？
这条水泥路，这座钢铁要塞，还不是全部？
她压下心中的惊涛骇浪，跟在了江炎的身后。
这一次，江炎没有带她去看那些热火朝天的工地，也没有带她去看那些纪律森严的军队。
他带着她走进了村子的另一片区域。
这里没有震天的号子，也没有武器的寒光。
有的只是一阵阵朗朗的读书声！
“天地玄黄，宇宙洪荒。日月盈昃，辰宿列张……”
苏红袖看到，在一排排整洁的新建的木屋里。
数百名年龄不一的孩子正坐得笔直，跟着一个穿着长衫的先生大声地背诵着千字文。
这些孩子一个个都穿着干净的麻布衣服，脸上虽然还有些菜色，但眼神里却充满了光亮和专注。
那是一种对知识的渴望，对未来的期盼。
苏红袖的脚步停住了。
她出身商贾世家，深知读书和识字对于一个家族、一个势力来说意味着什么。
那是传承的根本！
可是在这个时代，知识被世家大族牢牢地垄断在手中。
寻常百姓别说读书，能认得自己的名字就已经是了不得的事情了。
而江炎竟然在建立一个普惠所有人的学堂？
“他们在学什么？”苏红袖的声音有些干涩。
“上午学认字、学算术。”
一个声音从旁边传来，是刘辰。
他推了推眼镜，脸上带着一丝难以掩饰的自豪。
“下午学格物、学地理。”
“格物？地理？”苏红袖再次感到了困惑。
“格物就是认识这个世界万事万物的道理。”刘辰解释道，“比如水为什么会往下流，火为什么会向上烧，铁为什么会生锈，杠杆为什么能撬动重物。”
“地理就是认识我们脚下的这片土地。哪里有山，哪里有河，哪里产粮，哪里产铁。”
苏红袖彻底说不出话了。
如果说水泥和高炉是江炎建立王国的“硬件”。
那这间学堂里正在教授的，就是足以支撑这个王国千秋万代的“软件”！
这已经不是在培养普通的村民了。
这是在按照一种全新的、她完全无法理解的模式，在培养未来的官员、工匠、将军！
江炎从一开始就在为建立一个全新的、完整的社会体系打下地基！
他的野心远比她想象的还要恐怖！
还没等她从学堂的震撼中回过神来。
江炎又带着她来到了另一处地方。
那座巨大的热风高炉正在发出低沉的轰鸣。
而在高炉旁边的锻造工坊里，孙承宗正带着他那群已经彻底归心的工匠赤着上身，挥汗如雨。
“当！当！当！”
清脆的捶打声不绝于耳。
苏红袖看到，那些从高炉里流淌出来的被称为“钢”的金属，在这些顶级工匠的手中正被迅速地锻造成型。
但他们打造的不是一把完整的刀，也不是一把完整的锄头。
而是一个个形状、尺寸、规格完全一模一样的零件！
有弩机用的机匣，有弓臂，有齿轮，有犁头……
“这是……”苏红袖的瞳孔再次收缩。
“流水线作业，标准化生产。”江炎淡淡地解释道。
“把一件复杂的工具拆分成无数个简单的零件。让每个工匠只负责打造其中一个零件。这样效率可以提升十倍以上。”
“当我们需要一把弩机的时候，只需要从仓库里拿出对应的零件，像拼积木一样把它们组装起来就行了。”
“一个熟练的工人半个时辰就能组装出一把全新的、威力巨大的连发弩。”
江炎的声音很平淡。
但听在苏红袖的耳朵里，却不亚于一声声天雷！
她看着那些堆积如山的、闪烁着金属寒光的零件。
她仿佛已经看到，一支用这种武器武装到牙齿的无敌大军！
这就是工业的雏形！
这是一种足以碾压这个时代任何手工作坊的降维打击！
参观结束了。
苏红袖失魂落魄地跟着江炎回到了议事大厅。
她一句话都说不出来。
她的大脑已经彻底被今天看到的一切冲击成了一片空白。
她感觉自己就像一个从偏远山村第一次走进京城繁华之地的土包子。
不，比那更夸张。
她感觉自己像是一个茹毛饮血的原始人，在仰望着一座由神明建造的天空之城！
江炎看着她失魂落魄的样子，也不说话，只是慢悠悠地给她倒了一杯水。
良久。
苏红袖才找回自己的声音。
她看着江炎，眼神已经从最初的审视变成了彻底的、无法掩饰的敬畏。
“江先生，你……到底是什么人？”
她问出了这个她最想知道的问题。
“我？”江炎笑了笑，“我只是一个想让大家都能吃饱饭的普通人而已。”