“呀！”安稚忍不住轻轻叫了一声。
她冻僵的小脸上，第一次露出了点懵懂的好奇。
从被泡泡融入的地方，寒意如同潮水般迅速退去，冻僵麻木的手脚开始回暖，虽然还是很饿很虚弱，但濒死的痛苦悄然消失了。
她惊奇地看着怀里这只软乎乎的蘑菇。
这和吃了会中毒的蘑菇不一样，这是一朵白伞伞白杆杆的好蘑菇。
而第三个金绿色的泡泡，则晃晃悠悠地，飘向了蹲在几步之外、还处于石化状态的老凯恩。
泡泡轻轻触碰在老凯恩布满皱纹的手背上，无声地融了进去。
老凯恩浑身一颤，像是被温和的电流击中，舒畅感顺着手臂蔓延，常年劳作积累的腰背酸痛似乎都减轻了许多，整个人精神一振。
更加汹涌澎湃的保护欲和怜惜之情瞬间填满了他的胸腔。
“这……这是……”老凯恩看看自己刚才被泡泡触碰过的手背，眼里充满了难以置信。
他不是没见过精神体。
垃圾星上虽然没有中央机构的统一管理，但偶尔也有自主觉醒者，但大多是些攻击性或实用性的野兽、工具形态。
他整个人像被雷劈中了，解扣子的动作彻底僵住。眼睛瞪得快要掉出来，死死盯着安稚怀里那只凭空出现的、颤颤悠悠的小蘑菇。
她才几岁，就能召唤出精神体？
老凯恩干裂的嘴唇疯狂地哆嗦起来，只能挤出几个破碎的气音，他伸出的手停在半空，不受控制地剧烈颤抖起来。
**
帝国心脏，皇宫深处。
有一片肃杀的空间。
这里墙壁是冰冷的金属色，无数幽蓝色的细密光路在墙壁和地板下静静流淌，像活着的血管，最终汇聚到房间正中央一个巨大的、悬浮在半空的光屏上。
光屏上只有浩瀚的帝国星图在缓缓旋转，一片沉寂的深蓝。
突然——
“滴滴滴——！！！”
一道尖锐的警报炸响，穿透整个皇宫。
星图转动，原本沉寂的中央，一个璀璨夺目的金色光点骤然点亮！
它稳定地悬停在光屏中央，位置清晰无比地指向——帝国疆域边缘，资源枯竭、混乱不堪的“遗忘之地”，编号G-7垃圾星。
感应室内，所有值守的皇家侍卫，动作全部凝固。他们的表情定格在震惊上，眼睛死死黏着那个疯狂闪烁的金色光点，如同集体被石化。
空气死寂，只有警报声和每个人胸腔里擂鼓的心跳在轰鸣。
短促、有力带着碾碎一切威压的脚步声近了。
感应室合金大门无声滑开。
一道高大、挺拔的身影出现在门口。
纯黑色的帝王制服勾勒出充满力量感的轮廓，金色的绶带垂落，每一道褶皱都散发着不容置疑的威严。
他逆着门外走廊光线，脸部线条冷硬如刀削，薄唇紧抿，没有一丝弧度。
那双深不见底的眼眸，此刻正锁定着中央光屏上那个唯一的、无比醒目的金色光点。
侍卫和随行官们屏住呼吸，垂下头颅，不敢直视。
男人一步步走进来，军靴踏在冰冷的金属地面上，发出清晰的”咚咚”声，每一步都踩在所有人的心脏上。
他最终停在巨大的光屏前。
帝国的主人，那位因血脉断绝而使帝国笼罩在百年阴霾下的暴君，极其缓慢地抬起了右手。
他骨节分明的手指，悬停在那个象征着生命、象征着唯一血脉延续的金色光点上方。
然后，他手指猛地收紧。指关节因为过度用力而发出轻响，所有人的神经瞬间绷紧到极致。
艾登的喉结上下滚动了一下，仿佛要碾碎坚冰。
一个低沉沙哑、压抑着足以毁天灭地般情绪的字眼，终于从紧咬的齿缝间，沉沉地砸落在死寂的感应室里：
“找。”
**
老凯恩的脑子嗡嗡作响。
什么样的家族，什么样的势力能培养出这样的孩子。
在星际里，多的是脑域不够而无法充分开发精神体的普通人，他们通常要到15岁才能在中央机构引导下集中统一觉醒精神体。
唯有那些大家族，一代代经过提纯的血脉，才能比常人更早的展现出天赋。
没错，在这个高度发展的星际时代，正是精神力的强大与否决定了一个人的发展上限。上到驾驶机甲前线作战，下到星际旅行航线跃迁，无一不和精神力挂钩。
而精神力的测定极其复杂，至今未能完全解释，精神力的具体数值往往只有成年后才能精确测定。
在此之前，谁越早激发出精神体，谁的精神就毋庸置疑地强大凝实。
以至于几年前那场席卷帝都的血色风暴，无数人被牵连、被流放…..…
他不敢再想下去。
目光落在眼前这个冻得发抖、小脸上还带着懵懂泪痕的小女孩身上。
这女孩才多大？
四岁？五岁？
那双眼睛里只有最原始的恐惧和因为寒冷饥饿带来的茫然，清澈得没有一丝杂质。
那些大人物们的争斗，那些流血的往事跟这孩子有什么关系。
愤怒和保护欲瞬间冲垮了老凯恩心头的惊涛骇浪。
管她是谁的孩子！
她现在只是一个被丢在垃圾堆里等死的幼崽！
是个人都不能眼睁睁看着。
“不怕了，崽，爷爷带你回家！”
老凯恩的声音带着前所未有的坚定和力量，他不再犹豫，一把脱下自己单薄的外套，动作又快又轻地将安稚小小的身体连同那只莹白小蘑菇一起，小心翼翼地包裹起来。
安稚的身体很轻，冻得像块小冰坨。他紧紧抱着她，转身深一脚浅一脚地朝着他那间小屋方向快步走去。
**
暮色更深了，垃圾星贫民区歪歪扭扭的小路坑洼不平，两旁是低矮拥挤、用废弃金属板和合成材料拼凑起来的棚屋，窗户里透出昏黄暗淡的光。
安稚被抱在怀里，颠簸让她有点晕乎乎的。她好奇又害怕地睁大眼睛，看着周围陌生的景象：
奇怪的房子，空气里的复杂气味，还有远处传来的听不懂的吵闹声。
怀里的小蘑菇散发着持续的温暖和安宁气息，让她没那么害怕。安稚忍不住时不时捏一下蘑菇，确保它还在怀里。
终于，老凯恩在一间比其他棚屋更破旧、门口挂着一块挡风用的破麻布的小屋前停下。
他腾出一只手，有些急切地掀开麻布帘子。
一股混合着旧布料和暖意的气味扑面而来。
“死老头子！今天怎么磨蹭到这么晚？你忘了今天是啥日子，饭都凉透了！”