卫澍进一步询问,“可知纸钱来源?”
老鸨摇头,“分发纸钱没有确切地点,每夜都不同,有时祈福河边,有时在城外乱葬岗,有时又在寻常一处街头巷角,今夜在满春楼,说来也怪,从前纸钱撒一地,不要钱先来先得,规定每人只能拿一张,想再拿第二张手便没法再触碰纸钱,今夜确是以售卖形式,价高者得,我记得今夜是子时售卖,差不多就是现在,两位大人可下楼瞧瞧。”
听老鸨提到楼下,想起被震飞的三个流氓,拳儿又胆怯畏缩,“两位官爷,许孙、王富贵、杜仲之三人性子暴戾易怒,待他们恢复精气神,定会来春香阁大闹一场。”
“他们已被押送回府衙,涉及命案,后半辈子都得在牢里赎罪。”
卫澍简单提一嘴,安抚两人的心。
三人烧杀抢劫是重罪,还在满春楼欲行不轨事,罪上加罪,十个脑袋都不够砍。
想再出府衙地牢,只有尸首分离,横着被抬出去一个选择。
此刻满春楼大堂,众人齐齐凝视台上,高声欢呼等待胡人杂耍团出场。
饶是隔墙隔楼道,谢微宁仍听到地下传来零碎的喧闹声。
还没弄清楚胡人为何出现,查纸钱同时,也要将精力放到胡人身上。
双线并查,顺藤摸案,看看真相究竟结在哪一棵藤上。
两人将娇儿和老鸨安排去另一个房间,下楼替代分身身份。
“两位官爷多加小心。”
娇儿不放心,站在门口目送两人,眼里满是紧张,然而,他们前脚才拐下楼,后脚门口两人皆变一副嘴脸。
“夫人,你说府衙的人真的值得相信么?”
老鸨不止变嘴脸,连样貌变成一名小厮,举止对娇儿万般恭敬。
此刻,娇儿也不是娇艳欲滴模样。
化身成一位英姿飒爽,双眸犀利果决的夫人,眉眼深邃与谢微宁神似。
她盯着空无一人的长廊出神,未回答,许久缓神过来,带眼神疑惑的小厮推开拐角的墙,厚重的墙被她一推,泛起星点光芒,凭空出现一道门,门开,里面是个朝下的阶梯,无灯无任何照明的东西,漆黑,望不到尽头。
“走,去楼下帮老爷。”
“是。”
小厮恭敬应下。
两人前后脚下阶梯,门缓缓合上,再度变回一面普通墙面。
楼下大堂,所有人聚精会神注视台上胡人杂耍团表演杂耍,我朝与敌国关系历来不融洽,青乡县与胡人过度不接壤,鲜少有胡人出现。
其国家文化更是首次出现,另类奇特的技法让百姓目瞪口呆,连连拍手称绝。
谢微宁回神,最先映入眼帘的便是爹爹。
爹爹原先装酒醉,在他们去二楼这段时间,真实喝了不少。
春酒烈,他苍老、皱纹遍布的脸上浮出淡淡的红晕。
一段时间不见,爹爹又老了。
她看得出神,引起谢德衷的注意,目光缓缓落到谢微宁脸上。
隔着面前堆成山的佳肴,隔着身后火光交错,身旁百姓激昂振奋人心的高呼。
四目相对,无声无息。
“谢老爷,春酒烈,少喝些!”
卫澍倒完谢德衷手边的酒壶,举起酒杯朝他敬酒,一饮而尽。
“好,张公子好酒量。”
谢德衷将目光转到卫澍身上,对他赞赏有加。
知道卫澍上巳节当夜来满春楼,不是游玩,是为探案,特地将县令换成公子,不给官府多事。
不愧是探花郎,陛下看重的人,是才学兼备前途不可估量的人。
要是宴儿还在,以宴儿的才学不得状元,探花之名不在话下。
可惜那孩子太认死理。
出事那日,谢家人顿感陈家不对,在大部队进山后悄摸举家迁走,几次劝他一同离开,他放不下进山的爹爹和弟弟妹妹,觉得自己身为长兄,长兄如父,该保护弟弟妹妹,跟家人共进退对抗陈家。
最后的最后葬身火海,用生命让世人信服谢家就此没落……
“唉……怎么变了,他们在演什么?”
“不是表演杂耍么,怎一下改戏曲,还演得那样奇怪,又是行窃,又是烧纸纸。”
“今夜还是上巳节,公然在台上烧纸钱,多晦气,真扫兴。”
“你们仔细瞧,大家不觉得眼熟么?”
人群沸腾,嘘声此起彼伏。
台上忽然出现异样,坐于台下的几人掩下心中的算计,抬头查看。
胡人杂耍团从表演杂耍,变成表演戏曲,演得活灵活现。
只瞧一眼,谢微宁就看出端倪。
他们在演孙家惨案的全过程!
眼下演到当夜案情高潮,马家老两口思念儿子马志平在家中烧纸钱唤魂,另一边孙家三个混混夜爬孙府行窃,被孙家三口撞见用刀捅死三人,年幼的孩子被锋利的匕首,一刀又一刀刺入胸口,惨烈的哭声传遍满春楼各处角落。
百姓们忘却疑惑,平静观之,泪水默默溢出。
即便这孩子与他们无关,见此惨状,仍是唏嘘,愤恨三个夜闯入他宅偷窃还杀人的贼。
谢微宁皱眉不解。
胡人这在帮孙家伸冤?!
为何!
身旁,陈贶酒醒一半,盯着台上胡人表演,胸有成竹。
这桩戏码,便是他们陈家精心准备给府衙,给百姓们看的。
目的是要在真相中掺杂纸钱。
把纸钱一事推到胡人身上。
如此,府衙既查不到北边女子失踪一事与陈家有关,亦查不到纸钱也与陈家有关!
陈贶得意洋洋。
事情却突然出现转机,几个胡人披上女子长穿的纱衣,被绑在角落瑟瑟发抖求饶,扮演孙通海人目光凶狠,无视姑娘的求饶,套上麻袋将她们掳走,交给神秘人。
事成后,神秘人给了孙通海一大袋金子。
孙通海带着一大袋银子,踏夜色,与妻儿赶回家中,被毛贼杀害。
一环扣一环,让人看得入神,叹为观止。
百姓没看到。
陈贶却看出来了,陈家以合作要挟胡人使团来满春楼演孙家惨案,为的就是撇清失踪案。
前半部分,胡人照常演,后半部分替换故事,彻底将失踪案跟孙通海绑在一起。
有人暗中收买胡人使团,将计就计,反算计陈家!