县太爷已经发了话，明令姜家不得再骚扰宋家。
姜家不敢再明着使坏，只能暗地里咬牙切齿。
可宋绵绵心里清楚。
靠别人供货，迟早被人掐脖子。
于是她决定自己上山采药。
宋绵绵照着药方单子，把医馆里每味药都翻出来。
能替换的，就挑效果更强、更平价的药材。
起初难，药材难寻，她常空手而归。
可日子久了，不知不觉，库房里的药，一半都换了新货。
直到那天，她把最后一批药替完，心里砰砰直跳。
她买了一些吃食，打算回家和家人好好吃一顿。
拎着东西刚进村，隔壁李婶子就从篱笆后头探出头。
“绵绵！你可算回来了！可算盼到你了！”
她一愣，停下脚步。
“咋了？出什么事了？”
婶子急得直拍大腿。
“快！你大哥从梯子上掉下来了！学堂的人刚把他抬回你家，腿伤得不明不白，又肿又紫，我怕是断了，再不去瞧可就耽误了！”
话音没落，她爹就从村口跑过来。
“绵绵！快！你哥摔了腿，学堂的先生说动不得，我正想去请你回来瞧瞧。你来得正好！快，快回家！”
宋绵绵一进门，直冲大哥的屋子。
“绵绵，你来了，快来看看你大哥。”
宋母一见女儿推门进来，急忙伸手拽住她的手腕。
宋齐重躺在床上，脸色苍白如纸。
宋绵绵蹲下身，小心翼翼地掀起他裤腿。
“疼不疼？哪里最痛？”
片刻后，她抬起头。
“腿断了。”
“断了？！”
宋母浑身一震。
“那……那可咋办？家里哪有什么接骨的药？请大夫又得花多少钱？这可怎么办啊！”
腿都断了，得有多疼啊？
可这孩子，从进屋到现在，一声没喊。
她想起前头熬好的草药汤，忙转身端来一碗，用勺子小心喂进宋齐重嘴里。
那草药味苦中带涩，却有些许镇痛的作用。
随后，她又翻出两块旧木板，拿来布条紧紧裹在伤腿外侧。
“爹，娘。”
宋绵绵站起身。
“不如送大哥去医馆吧。那边有经验的大夫，有正经的伤药，也有现成的夹板与绷带。最重要的是，能有人日夜照看，万一病情有变，也能及时处理。咱们在家照料，终究不如医馆稳妥。”
宋母听了这话，愣了愣。
“对，对！去医馆好，起码有大夫盯着，有个闪失也有人管。我们心里也踏实些。”
宋父一直沉默地坐在床边，听完后叹了口气。
“没错，齐重这样躺着，光靠咱家这点土方子不行。送去医馆，既安全又安心。就这么定了，明日一早便走。”
第二天天还没亮，宋绵绵就扶着宋齐重上了村口的牛车，朝着镇上的医馆赶去。
昨天，大伯母就听说了这事，心里一直记挂着。
今儿一早看见宋齐重被人抬进来，连忙从后院小跑出来。
“齐重怎么样了？伤得重不重？可瞧见骨头没？”
“腿断了，大夫说要静养两个月，得好生将息一阵子。”
宋绵绵轻声回答，顺手帮大哥掖了掖被角。
“哎哟我的天，这得多疼啊！”
大伯母一听，眼泪差点掉下来。
“骨头都折了，这孩子平时那么老实本分，怎么就摊上这种事！老天爷不开眼啊！”
“大伯母，真不疼了。”
宋齐重努力挤出一个笑容。
“喝了药，现在好多了，也不怎么胀痛了。”
宋绵绵站在床边。
“你不是说，是帮燕子搞家，才从梯子上摔下来的？”
他微微点头。
“对……那天我在房檐下搭个小草窝，想让它们安家。下来时，脚下一滑，整个人就掉了下来。”
“梯子好好的，怎么会滑？”
她眉头微蹙。
“你向来做事稳重，那么高的地方，怎么可能一步踩空？就算是小孩子也不会这么不小心，更何况是你？”
“当时……只觉得梯子特别滑。”
“像是踩在油上一样，根本使不上力。”
宋绵绵追问道。
“就只是滑？没有别的异常？没人动过梯子？也没人靠近？”
他刚想点头敷衍过去，忽然又顿住了。
“……我好像闻到一股味道。”
“什么味道？”
她立即追问。
“香油味。”
“像是……有人在梯子上泼了香油，或者抹了油……不然不会那么滑。”
宋绵绵猛地皱眉。
“你是说，有人在梯子上抹了香油？”
大伯母惊得后退半步。
“谁干这种事？！这梯子平时好好的，怎么偏偏就在你大哥爬的时候滑成这样？要是故意的，这事不能算了！必须查个水落石出！”
宋绵绵没说话。
如果是有人动手脚，那她，绝不会放过。
香油滑梯，不是巧合。
那油的气味浓烈刺鼻，是厨房常用的芝麻香油，而学堂平日根本不用这种油。
更关键的是，梯子放在墙角，本不常动，为何偏偏在大哥登高时出事？
明摆着是冲着宋齐重来的。
因为她哥哥，正是这次族中考试最有力的竞争者。
宋绵绵转身出了门，直奔学堂。
“绵绵堂姐？！”
宋俞和宋娇一见她匆匆走来，立刻围了上来。
“堂哥怎么样了？听说摔得不轻？”
“真的没事吧？会不会留下瘸腿的毛病？”
“没事，休养些日子就好。”
她轻声答。
“别瞎操心，你们好好念书，比什么都强。”
宋绵绵跟着他们进了读书的屋子，屋内有七八个学子，正三三两两围坐看书。
她站在门口，目光扫过众人。
“我大哥上回从梯子上面摔了，我得提醒一句，那梯子太滑了。你们要是还用它，万一再有人不小心跌断腿，可就太亏了。读书虽要紧，性命更要紧。”
有人听了，赶紧放下书，站起身来解释。
“那梯子不是学堂的，是魏奇上回听齐重说想给燕子搞窝，怕他爬别的梯子危险，才特地从家里搬来的。”
可话说到一半，他忽然顿住。
“咦？魏奇今天咋没来？平时他可是来得最早的那个……”
宋绵绵原本没往魏奇身上想，毕竟魏奇一向表现得谦和有礼，待人周到。
可这话一出，她心里咯噔一下。
大哥摔得那么巧，偏偏是在用魏奇搬来的梯子时摔的。
而今天，魏奇竟无故缺席。
怕不是他动了手脚，心里有鬼，所以不敢露面？
可现在没凭没据，她只能憋着气，先不撕破脸。
她微微抬眼。
“难不成，是因为梯子害了我大哥，他心虚，今天不敢来了？”