元旦大朝会已过去了半年，几个月来，驸马都尉走马观花、饮酒会友，私下送给使臣的礼物，并不亚于官家置办的国礼。
就像闲汉小乙说的那样，这个驸马最爱摆阔气，又极好面子，送人的礼物自然也都是好东西。
自然，钱惟郎舍不得自家花钱去买，少不得，还是韩晚从杭州悄悄运了些过来，给他去充门面罢了。
钱惟郎暗中指使韩晚给自己送钱物，开始还要得少，后来发现无事，便越来越肆无忌惮，变本加厉起来。
贪心的若有机会一直贪，便没人拦得住。
终于，白玉堂等的机会来了。
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这日，十三带回一个消息：驸马都尉手下的人在街上与人争执起来，还动了手，当场打死了一名南国来的客商。
这本是一桩当街斗殴的普通事件，将凶手绑起来送官，按律处理就是了。
但开封府审理之后，发现事情并没有眼睛看到的那般简单。
首先，陪同客商一道来的商人，一口咬定是驸马都尉的人抢他们的货，
“我们好好儿的与店铺交易，却不想，才出来就被他们捉住，痛揍了一顿不说，还不许我们理论。客商阿文气不过，跟他们回了几句嘴，这……这就被他们给打死了。”
说着，商人倒地便哭，“天爷呀，你们汴京还有没有王法了。这天子脚下，就能这样胡乱抢货、还伤了人命，这……我们以后可不敢来了。”
听着商人且哭且骂，驸马府的人也不示弱，当场对骂起来，
“你胡说！明明是你们拿了钱，还不肯交易，这明摆着是，一个姑娘还想嫁两家，这不是骗子，是什么？拿了钱就想走？即便是妓馆，还得唱个曲儿，听个响儿呢。你们得了便宜还卖乖，还敢将污水泼到驸马都尉身上，真是找死。”
鞫司官劝了这个，又拉住那个，一时间忙个不停。
呵斥住了驸马的人，鞫司官叫商人先说，
“司官，我们这批货早就被人订了，银钱两清，且有牙人做担保，一应文书俱全，造不得假。实在是他们想要强买，拉着阿文不放，强塞给他钱，被他拒了，两边吵了起来，这才动了手。”
鞫司官听了，有些纳闷，“既是你们早已银钱两清，为何驸马的人还要强买？这于情于理也说不通呀。”
商人答道，“司官不知，这批货是从交趾等国运来的珠犀香药，数量巨大，人家早早就付过了钱，订下的。我们才运了货进城，刚在交易，就被他们的人给截住，打断了。”
鞫司官好奇问商人，“你们既千里迢迢运了货，何不匀一些出来零散卖了，驸马的人又不是强取豪夺不给钱，既有钱赚，两下里都有好处，岂不两全？”
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商人见问，开始倒起了苦水，
“司官，你别瞧这批货数量多，但却是我们东拼西凑，好容易将几条商船拢在一处，拼凑来的货。因为来得不容易，这边的买家又早早付了钱，我们才尽着给这里的铺子先送。”
鞫司官听了更纳闷了，“从交引文据上看，你们每年都要往返汴京几趟，如何说这是东拼西凑的货？”
商人听得直叹气，连连摇头，“唉，这买卖，真是越来越难了。不怕司官笑话，我们跑了十几年的船，向来是，只要有人出得起钱，要多少货，我们就能运多少。没想到这几年，弄点子货，竟也成了最大的难题。”
“缘起，还不是杭州市舶司那边折损、扣押的货太多，我们运一批，他那边就扣一批，强压着不给钱不说，还要让我们再多寻些货来充数。司官，你也是做官的，你给评评理，这种事，我们要向谁去说？”
鞫司官皱眉道，“你们为何不报官？”
商人苦笑一声，“就知道司官会这样说……报官？哼，若是有用，我们又如何会忍到今天？这七八年，报官告他市舶司的，怕不是都被他弹压住了。不是被夺了交引文据，不让往杭州贸易；就是被打压得家财尽失，到现在，哪还有人敢告他？”
他叹了口气，“我们也没法子，总是还要吃饭，还要活下去的呀。没办法，他要什么，我们尽量凑上去便是了。开封府、应天府这边要的货置不齐，我们就只能是东拼西凑，方得了这一批，运来专门应付各个铺子的订单。”
鞫司官问他，杭州市舶司过度折损扣押货物的原因时，商人便称他们也不知道，“杭州市舶司势大，若想从杭州口岸运输，也只能听他的，没办法，他说什么，便是什么吧。”
鞫司官并不了解市舶司和商人的勾连，只听得一头雾水，眼见这是一桩斗殴伤人的事件而起，便想先将杀人的罪定了，结案。
不想，一个驸马都尉府的随从，却在刑狱里说了实话。
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原来，杭州市舶司过度折损扣押的货物，有一部分是韩晚私下“孝敬”给驸马都尉的。
这名随从便是打死客商阿文的真凶，他进了牢狱，开始害怕，急着将自己撇清，一窝蜂全吐了个干净，
“原本，韩舶使每隔两个月就会派人送些货物来，驸马都尉手里有了货物，送人、打赏也宽裕些。但因着节下，驸马近来赏人大方了些，家里的存货便有些吃紧。”
鞫司官纳闷，“为何驸马都尉不会自己去置办礼物？非要叫韩舶使从杭州弄东西过来？他不嫌麻烦么？”
随从苦笑着回答，“驸马爱面子，还不是他小气抠门，不愿自己花钱。不然，也不会一直让韩舶使来帮着弄货，说起来，去年出的那桩事，细色纲，里面其实就是要给驸马都尉的东西，结果偏都丢了，驸马当时大怒，在家里摔盘子摔碗，打伤了好几个人。”
“驸马都尉手边的东西不多了，他便催韩舶使尽快再弄些送来。谁知韩舶使这两个月送的太少，驸马也没法子，又不愿失信于人，这才叫人出来置些货，一部分自己用，一部分留着送人。”
鞫司官这下全听明白了！
原来是：驸马都尉没东西用了，见客商刚运了货进城，便派人去强买。争夺不下，便纵容随从将商人打死了。
问清楚了缘由，开封府当下就将这桩事定了罪，由打死人的随从负全责，由驸马都尉府出钱安抚商人和死者家眷。
谳司官宣布本案的结果，并将告示贴在城中。
看到了结果，全城哗然。
驸马的豪奢本就引得全城议论，但大家没想到，他的阔气和面子，竟都是靠着市舶司私扣商人的货换来的！
再加上驸马的人当街动手打人，弄出了人命，更是激起了众怒，一时间物议沸然，这时即便是驸马出面道歉、赔偿，也不能平息民怨了。
钱惟郎躲在府里不敢出门，因涉及皇室，开封府鞫司官将证人供词等收拢在一处，转交给了鸿胪寺。
曹茚收到卷宗，却犯起了愁。
一边是民怨，一边是驸马都尉，两边都不敢得罪。
曹茚与韦骥商议，决定念起“拖”字诀，找个理由拖着将此事按下，大事化小，小事化了。
“像往常一样，拖上个大半年，便不会有人再记得此事。”曹茚信心满满。
但他们忘了一个人：白玉堂。
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他怎肯放过这样好的机会。
他到现在还留着朱员外，是不想惊了舒国公这条大鱼。
但这并不代表，他不想对韩晚和市舶司动手。
在白玉堂的授意下，南国客商、杭州行会等代表，率先向鸿胪寺发难，要求严惩凶手和杭州市舶司主管韩晚。
接着，有更多商人拿出证据，证实市舶司也曾过度折损扣货，虽不知货物去向，但想来也定是被他当作人情，私下拿去送人了。
眼看着民怨越来越大，曹茚越想将此事压着，便越是压不住，他急得茶饭不思，头发掉了不少，一张脸腊黄。
这时候，白玉堂等的第二个机会也到了。