王二脸上的笑一滞，随即挠挠头：“黑不黑，看不明白呀。天黑喽。”
“嗯，天黑。”阮时苒不动声色，“后天晚上更黑。你小心点，别摔下去。”
王二扯了扯嘴角，匆匆走了。背影看上去急，说不上是心虚还是怕迟到。宋斯年压着嗓子，“盯吗？”
“先记方向。”阮时苒把桶放到井台，扭绳子的时候手指有点发冷，“他从南头绕回来的。南头哪儿？桑树背后那条窄沟。”
“我去踩。”
“别去。我们先去大队部。”
两人没再耽搁，绕过晒场，推开大队部的门。屋里烟气还没散开，段根生刚把旱烟锅按灭，刘会计抱着本子在翻工分。徐前进端着一碗凉茶，眼睛红得像熬了一夜。
段根生抬头：“怎么这么早。”
阮时苒开门见山：“王二昨夜借摘野菜的名头去了南头，鞋上沾的是马莲沟的黑土。今天一早，他从桑树背后那条窄沟绕回。怀里和肩上都鼓。”
徐前进“哼”了一声：“这王二，以前跑腿倒麻利，没想到也犯混。”
刘会计把笔往桌上一敲：“别忙着扣帽子。先问，问不出，再布点。问急了，反倒把蛇惊走。”
段根生点头，转向阮时苒：“你怎么看？”
“人可能不是核心，他更像是被人使唤的脚。脚的走向值钱，嘴里未必有真话。我想了个法子。”她把昨晚画的小图放到桌上，“让他今天去公社送一袋粮袋，我们在袋口里缝一根细线，染上粉。谁碰过，指头会带痕。让他从东头走，看看他会不会改路。”
徐前进咧嘴笑了一下：“有意思。”
刘会计问：“线哪儿来，粉哪儿来？”
宋斯年把布袋往桌上一搁：“线我来，粉她来。”
段根生看了两人一眼，没多问，点头：“行。今天午前，我让王二去送袋子。你们别露头，别跟太紧，远远记路，路口安排两个人换班。下午开个短会，把守夜的换成老杨头和赵大春他们，年轻人浮气重，容易乱。”
徐前进补一句：“再叫陈巧珍盯着知青院，嘴碎的捂紧点。别一天到晚拿风声当饭吃。”
屋里达成默契，匆匆散开。
午前，太阳一点点顶起来，院子里热浪像从地皮冒。王二被叫到大队部，段根生递给他一张条子：“公社让取空麻袋，你把这袋看好送过去，条子给值班的看。从东头走，西头今天修桥，别过去。”
王二接了袋子，嘴上连连应着，一出门就往东偏。阮时苒躲在对面墙根，心里绷着线。宋斯年站在门板影子里，眼角余光盯着路口。
王二走过第一段路，步子还算稳。到岔口时，他停了一下，抬头看了看天，又摸了摸袋口，好像想确认什么。两息之后，他没走公社那条直通路，往右拐，进了桑树背后的窄沟。那里路更短，也更隐蔽。
宋斯年低声：“他改路了。”
阮时苒点头，心里却没松：“看他会不会停。”
两人绕远，从另一侧的土墙后望过去。王二在窄沟里走得很快，快到半段时，突然停下，把袋子靠着一块石头放下，低头四下看。阮时苒屏住呼吸，只见他把袋口掀开了一道缝，像是摸了摸，又像是塞了点什么。手指进袋又出袋，动作很熟，没多久便重新系好，提起走了。
宋斯年攥紧了拳：“逮吗？”
“现在逮，他死不认账，说袋口本来就是这样。别逮。等回大队部，看指头。”
两人先一步回去，把线和粉的事又复盘了一遍。不到半个时辰，王二提着空袋回来了，满脸汗，肩膀一塌一塌。段根生装作随意，把袋子收了，顺手把桌上的瓷杯递过去：“喝口水，辛苦。”
王二咕嘟咕嘟喝完，想擦汗，手又缩回去，像是怕把水印抹在脸上。刘会计笑着把毛巾抛给他：“擦，别客气。”
王二接了，手掌一翻，指腹和虎口间隐约有细细的粉痕，淡粉色，像面灰又不像。刘会计眼神一闪，没露声色。
等人走远，段根生把袋口拆开，指了指缝线处：“粉掉了半指头的量。”
徐前进骂了一句狠的：“果然。”
阮时苒并没有露出得意，只轻声说：“脚有印，后天晚上盯他就够了。他自己未必知道上头是谁，但他知道站哪儿，跟谁接头。”
段根生把桌上的旱烟锅推到一边，声音压低：“守的点再挪一挪。昨晚响弦好使，但黑市的人也学精了。今儿夜里先不打草惊蛇，让风平一点。明晚我带几个老把式去马莲沟踩一遍。我不信他们能把咱们沟壑摸得比我们还熟。”
安排完，外头的太阳已经偏西。风从沟口灌进村子，带着野蒿的涩味。晒场那边传来孩子哭，妇人的吆喝，磨盘当当的响声，热闹里裹着燥。
井台边，几名妇人围在一起议论。李婶一只手叉腰，一只手拿瓢，叮嘱年轻的：“晚上别乱跑。你们男人要去守，你们就在家看好门。要是真听见外头喊人，不要往外冲，冲出去就麻烦。”
年轻媳妇怯生生问：“婶子，要是有人敲门，喊我名字呢？”
李婶瞪她：“晚上谁喊你名字？喊了也别答应。把门闩死。要是打门，你就去后窗喊大队，别人听得见。”
旁边有人接话：“现在谁都紧张。我昨晚做梦，梦见一屋子票。醒了才知道，枕头底下啥也没有。”
“你也想票想疯了。”
一阵笑把紧张冲淡了点。笑声刚落，陈巧珍提着两只空桶赶过来，看见阮时苒，主动招呼：“回去吧，今天别在外面晃。村口有人说见着外地人打听路。”
“哪儿打听的？”
“磨坊那边，问到马莲沟怎么走。问得轻，像是随口，眼睛可灵。”
李婶瞪圆了眼：“这还用问，八成就是那边的人。”
陈巧珍挤挤眼：“我已经把话带到段支书那儿。他叫我看紧知青院，尤其那个嘴快的。”
正说着，程薇提着一个小盆从巷子口飘过去，听见“嘴快”两个字，脚一顿，硬生生把笑翻成皱眉：“你们说谁呢？”
陈巧珍不躲不闪：“说你。少往外头跑，少嚷嚷。现在一句话能要人命，你不当回事，别人当回事。”
程薇瞪她：“你管我？”
李婶把瓢往水缸上一拍，瓢沿儿嗡嗡响：“闺女，少抬杠。风大着呢，别让风把你吹走。”
程薇嘴角一撇，抱着盆走了。走了十几步，还是没忍住回头看阮时苒一眼，那眼神里酸又辣。阮时苒只当没看见，拎起水桶转身离开。
傍晚的饭做得匆忙，油盐不敢多放，锅里热气腾一层又一层。宋斯年把碗往她手里一塞：“吃点。”
“吃得下。”她低头喝了口汤，汤里只有一星半点辣子，喉咙却被烫出汗来，“今天晚上先不动。看风怎么吹。”
“我在院里守。你睡两个时辰。”
“你也睡。”
“我不困。”
“宋斯年，你别逞强。”
“你也别逞强。”
两个人就这么你一句我一句，声音都低。说到最后，反而都笑了一下。笑意过了，心口的紧又悄悄回来了。