表面的联盟并未让暗流停止涌动。
在临时总部“希望”号的阴影角落里，一些低声的交谈仍在继续。
“看到了吗？他们害怕了。”一个声音阴冷地说道，“恐惧催生的联盟，能有多牢固？”
“熵魔……确实是个麻烦。但未尝不是我们的机会。”另一个声音回应，“混乱之中，才能重新洗牌，建立真正的‘秩序’。”
“那个叫玄诚的，还有那个海语者小子，他们知道得太多了……”
“放心，有人会处理。‘净化’的火种，从未熄灭。”
这些低语，如同毒蛇，在联盟的根基下悄然游走。
明面上，为了应对危机，一项绝密的计划在闫慧（通过远程通讯）、赵启明、青萝等极少数核心人物主导下启动，代号“薪火”。
计划的核心是：利用从农耕维度带回来的、关于“二十四节气”法则的部分数据，结合晦明镜的“定序”之力，以及现实世界的生态科技，尝试在巳城和明晦学堂旧址，分别建立小范围的、能够在一定程度上抵御熵增侵蚀的“生态保护区”。
这不仅是技术验证，更是文明火种的保留地。万一最终防线崩溃，这些保护区将是文明延续的最后希望。
小炮在闫慧的引导下，也开始尝试主动控制他那微弱但独特的时序亲和能力。闫慧发现，小炮的能力并非预知未来，而是更倾向于“阅读”和“微调”事物发展的“因果惯性”。这种能力在构建稳定系统、寻找复杂问题的最优解方面，或许有着意想不到的作用。
然而，“薪火”计划的启动，需要调动大量资源，不可避免地引起了某些势力的注意。一双双隐藏在暗处的眼睛，开始盯上了巳城重建区和明晦学堂的废墟。
夜深沉，“希望”号医疗区走廊寂静无声。只有仪器规律的滴答声和远处隐约传来的维修噪音。
阿海趴在玄诚医疗舱外的椅子上，累极而眠。即使在睡梦中，他的眉头也紧紧皱着，手还下意识地隔着玻璃，虚握着玄诚的方向。
一道几乎与阴影融为一体的模糊身影，如同鬼魅般悄无声息地潜行而至。他避开了所有的监控和巡逻队，目标明确——玄诚所在的医疗舱。
来者是净化派潜伏的顶尖刺客，奉命清除这个带回关键情报、并可能影响联盟稳定的“变数”。
刺客手中握着一根细如牛毛、淬有专门破坏生机、湮灭神魂的奇毒“寂灭针”。他如同耐心的猎豹，等待着最佳时机。
就在他确认周围无人，准备将毒针刺入医疗舱的药剂输送管时，异变陡生！
原本趴在椅子上“熟睡”的阿海，猛地睁开了眼睛！那双眼睛里没有丝毫睡意，只有冰冷的警惕和决绝的光芒！
他一直没睡！玄诚重伤濒死的刺激，以及这一路经历的生死磨难，让这个曾经怯懦的少年，在极短的时间内被迫飞速成长。他早就察觉到一丝若有若无的、令人不安的气息在附近徘徊。
在刺客动手的瞬间，阿海没有呼喊，因为他知道那会打草惊蛇，也可能引来更不可控的后果。他选择了最直接、也是最危险的方式——
他如同猎豹般弹起，不是扑向刺客，而是猛地撞向医疗舱的紧急隔离按钮！
“嗡——！”
一道透明的能量屏障瞬间升起，将医疗舱完全封闭！同时，刺耳的警报声响彻整个医疗区！
那根“寂灭针”撞在能量屏障上，发出一声轻响，无力地弹开。
刺客眼中闪过一丝惊怒，他没想到这个看似无害的少年反应如此之快！他知道行迹败露，任务失败，毫不犹豫，身形一晃，便要融入阴影遁走。
“想走？！”阿海眼中闪过一丝厉色。他不知道哪里来的勇气和力量，一直紧握在手中的那枚蛇纹玉佩爆发出前所未有的青黑色光芒！
他不再试图沟通，而是“命令”！以自身血脉为引，强行调动周遭一切可用的水汽与阴影之力！
刹那间，走廊内的空气变得粘稠如沼泽，刺客的身影如同陷入泥潭，动作骤然迟缓！墙壁上甚至凝结出细密的、带着森然寒气的冰晶，试图冻结他的脚步！
这并非强大的攻击，却成了最有效的阻滞。
“拦住他！”
“在那边！”
巡逻队的脚步声和呼喝声迅速逼近。
刺客怨毒地瞪了阿海一眼，知道再无机会，猛地咬碎了口中的毒囊，身体迅速化作一滩腥臭的黑水，蒸发消失。
阿海脱力地靠在冰冷的能量屏障上，大口喘息，心脏狂跳不止。他看着屏障内依旧昏迷的玄诚，缓缓滑坐在地，泪水混合着冷汗流下。
这一次，他没有等待保护，而是用自己的方式，守护了最重要的人。
病房外的刺杀未遂事件，如同一块投入死水潭的巨石，在残存的联盟内部激起了千层浪。尽管刺客化水蒸发，死无对证，但那根被能量屏障挡下的“寂灭针”和空气中残留的、专门针对神魂的阴毒气息，都无声地指向了一个方向——净化派，或者说，联盟内部潜伏的“孤立主义”极端分子，已经将黑手伸向了重伤的英雄。
这不再是理念之争，而是赤裸裸的、不容辩驳的敌对行为。
赵启明将军在临时指挥中心召开了紧急安全会议，与会者仅限于经历了张骞号事件和病房事件的绝对核心成员。气氛比面对熵魔大军时更加凝重。
“他们害怕了。”青萝的声音冰冷，指尖轻轻敲击着桌面，那里摆放着那枚失效的“寂灭针”，“害怕玄诚带回的真相，害怕联盟真正稳固。所以，他们选择了最下作的手段。”
阿海坐在角落，低着头，双手紧紧攥着拳，指甲深深陷入掌心。那一刻的惊险与后怕，以及保护了玄诚的决绝，让他迅速褪去了最后的稚嫩。他没有说话，但周身散发出的那种冰冷而坚定的气息，让熟悉他的人都感到一丝陌生。
“清查内部，势在必行。”赵启明沉声道，眼神锐利如鹰，“但动作不能大，打草惊蛇，反而会让他们狗急跳墙。我们现在，经不起又一次大规模的内乱了。”
“明查暗访。”闫慧的虚影投射在会议桌旁，她的声音带着一丝疲惫，却依旧沉稳，“重点监控资源流向，尤其是与‘薪火’计划相关的物资和人员。他们破坏‘薪火’，就是断送文明最后的退路。”
会议最终决定，成立一个由青萝直接领导、成员高度保密的内部安全小组，代号“执明”，取自上古四象中的北方守护之神，寓意志在黑暗中也需明察秋毫。
一场没有硝烟、却更加凶险的暗战，在联盟的肌体内部悄然展开。沉默，成为了最严厉的宣战。