黄昏时分，残阳如血。
天边被染上一抹凄艳的橙红。姜羽远离了云锦城的喧嚣，驾着灵剑，飞进了一片荒僻的山野。
远处山峦起伏如兽脊，在暮色中化作沉默的剪影，四周唯有风吹过荒草的簌簌声，格外寂静。
路的尽头，是一个看起来颇为穷苦的小村落，只有稀稀拉拉的几间土坯房，烟囱里冒着若有若无的炊烟，村口歪歪斜斜地立着一根杆子，上面挂着一面褪了色的酒旗，写着“忘忧”二字，在晚风中飘动。
这是一间乡野酒家。
姜羽按落剑头，推开那扇吱呀作响的木门，走了进去。
店内光线昏暗，只点着一盏油灯，勉强照亮了几张粗木桌椅。空气中弥漫着一股潮湿的尘土气味。
掌柜是个干瘦的老者，正趴在柜台上打盹，听到动静，他抬起头，看到姜羽的打扮后，顿时一个激灵，睡意全无。
他的脸上露出几分惶恐和局促：“这……这位仙师，小店地处偏僻，没什么好酒，都是自家酿的土酒，有些浑浊，怕是入不了仙师的口……”
掌柜的搓着手，语气中带着明显的紧张和不安，生怕招待不周惹来祸事。
姜羽并未在意他的恐慌，随意在一张靠窗的桌子旁坐下：“无妨，打一壶酒来。”
“好嘞，好嘞，仙师稍等！”
掌柜如蒙大赦，连忙转身去舀酒，动作小心翼翼。
酒很快送上，果然如掌柜所言，酒液浑浊，呈淡黄色，盛在粗糙的陶碗里。
姜羽端起碗，一口饮下半碗。
这酒口感辛辣粗糙，与修仙界的灵酒天差地别，但姜羽并不在意，只是一碗接一碗，自斟自饮。
这种强烈的味觉刺激，她已经许久没有体验过，烈酒入喉，似刀割火烧，神经却像是被泡入冰水，瞬间清醒了不少。
店内的时光仿佛凝滞了，只有油灯的火苗偶尔跳跃一下，掌柜的远远躲在柜台后，不敢打扰。
姜羽就这样，在这荒村野店，伴着劣酒，从黄昏独坐到了深夜，又到翌日清晨。
或许是一种直觉，让她在这等待，等待一批人的到来。
东方泛起鱼肚白时，酒家里依旧冷清。
姜羽碗中的酒早已见了底，掌柜的睡眼惺忪地走出里屋，正欲吹灭外堂的灯火，此时店外传来了一阵杂乱的脚步声和喧哗声。
很快，木门被再次推开，七八个身影鱼贯而入。
这些人打扮各异，有穿着短打的江湖汉子，有背着药篓的采药人，有风尘仆仆的行商……他们显然都是常在这条路上行走的熟客，一进门便熟络地招呼掌柜上酒上菜，原本寂静的酒家顿时热闹了起来。
这些人占据了姜羽旁边的几张桌子，大声谈论着路上的见闻，其中几名作侠客打扮之人的对话，吸引了姜羽的注意。
“听说了吗？昨天云锦城郊可是出了大事！”
一个脸上带着刀疤的汉子灌了一口酒，稍稍压低了些声音，但语气中的兴奋却难以掩饰。
同桌人眼前一亮，兴致勃勃地问道：“大事？又是关于修仙者的吧？”
那汉子抹了把嘴，绘声绘色地说道：“当然，就是穆家！那个在云锦城风头无量的穆家！”
“昨天他们纠集了一大帮人在云锦城东郊，围剿那个被御灵宗通缉的多宝法师，结果栽了个大跟头！”
“多宝法师？就是那个专偷宝贝的贼？穆家抓他做甚？”
“可不嘛！那穆家小少爷，眼馋御灵宗圣华园里的白蛟蛋不是一天两天了，就指望着拿这多宝法师的脑袋当敲门砖呢！”
汉子嘿嘿一笑，带着几分幸灾乐祸：“可惜啊，偷鸡不成蚀把米！”
他顿了顿，环顾四周，见众人都竖着耳朵听，才得意洋洋地继续说道：“据说那多宝法师被穆家十几号好手结阵围困，插翅难飞，穆家小少爷带着金丹客卿风老压阵，本以为十拿九稳。”
“谁知道那多宝法师骨头硬得很！眼见逃生无望，竟然在最后一刻，引爆了身上一枚极其罕见的符宝！”
“符宝？”
有人惊呼：“那玩意儿可了不得，据说哪怕是当世顶级的符箓师想要绘制一张符宝，都要耗去半条命！”
“何止是一个不得了能形容！”
汉子说到激动之处，重重一拍桌子，碗里的酒都溅出来些许：“听说那符宝一炸开，简直像是共工怒撞不周山，刹那间天塌地陷，银汉西倾！”
“穆家那些结阵的仆役，修为最高的也有筑基后期，结果连惨叫都没来得及发出，瞬间就被炸成了飞灰，简直尸骨无存！”
酒店里顿时响起一片倒吸冷气的声音，连躲在柜台后的掌柜也听得脸色发白。
有人急忙追问：“我的乖乖……那穆家小少爷呢？”
“呵，算他命大！”
汉子咂咂嘴：“说时迟，那时快，金丹客卿的风老挺身而出，硬是挡在了那小祖宗面前，祭出一道九幽万雷法相，哎呀！金丹强者就是金丹强者，生生扛住了符宝爆炸的冲击！”
“不过，符宝之威岂是那么容易接的？风老虽是金丹强者，但毕竟不久前才突破，根基未稳，又遭此重创，当场就吐血三升，丹田都差点被震裂了！”
“最后人是救下来了，但也受了极重的伤，穆家剩余的几个残兵败将当场就吓傻了，哪还敢停留，赶紧抬着昏迷的风老和吓破了胆的小少爷，灰溜溜地逃回云锦城去了！”
又有人问：“那多宝法师呢？他自爆符宝，自己还能活？”
“活？”
汉子嗤笑一声：“符宝引爆，首当其冲的就是他自己，听说爆炸中心就留下一个几十丈深的大坑，渣都没剩一点，也是个宁为玉碎不为瓦全的狠人啊！”
众人唏嘘不已，纷纷感慨穆家这次亏大了，这符宝一炸，那灵兽蛋即便存放在纳戒中，怕是也灰飞烟灭了，仅仅杀了多宝法师，可拿不到御灵宗的酬劳。
“不过说来也怪。”
汉子身边，一个一直沉默的瘦高男子突然开口，他眉头微皱，似有疑虑：“此事还没完呢，那穆家小少爷被符宝的威力吓晕后，许久才苏醒，看到风老重伤昏迷后，可谓是如丧考妣，在床边哭得又晕了过去，醒来后还亲自侍奉汤药，你们说奇不奇怪？”
汉子附和道：“说得也是，那穆少爷再怎么跋扈，对自家客卿长老也是向来敬重的，但做到这般份上，也有些太不合常理了……”
就在几人纷纷猜测其中的缘由时，姜羽站起身，径直走向这桌，一撩衣摆，毫不见外地就在那汉子身边坐下，还回头对掌柜的说：“这桌的酒钱我付了。”
几人纵然健谈，但姜羽的社牛行为还是令他们愣了一下，何况一堆大老爷们中突然挤进一个妙龄少女，还主动付酒钱，让人免不了有些害臊，那离得最近的汉子，说话都有些磕磕绊绊起来：
“姑……姑娘，所谓无功不受禄，这顿酒钱，在下受之有愧啊。”
姜羽笑道：“诸位不必如此，身为凡人，却能对修仙者的事了如指掌，天底下怕也只有江湖百晓生一派的弟子能做到。”
被认出身份，几人也不藏着掖着，纷纷拱手道：“好眼力，不知阁下高姓大名，师从何派？”
姜羽却没有回答，只是摇摇头说：“听闻百晓生除了搜集情报外，还素爱听奇文故事，恰好，我这便有一段关于云锦城穆家的故事，不知各位可否想听？”