皇后就是后宫的主子。
有了丽贵嫔与曹贵嫔的踩低捧高，其他众妃亦是纷纷言语，道：
“皇后娘娘掌管后宫，为姐姐妹妹们操碎了心，我看范淑妃啊，虽然有皇上的恩宠，但也不能忘了宫中的规矩啊。”
“是啊，毕竟一日在宫中，便都是皇上的妾，皇上虽然宽容，但我们真的是看不下去了。”
皇后高高地坐在首位，冷然的注视着众人的指桑骂槐，眼眸中泛起淡淡的冷光。
她不能拿夏侯焱喊打喊杀，率众羞辱夏侯焱的母妃，还是能够做得到。
看着范淑妃一言不发地低垂着头，她心中生起了暗暗的得意。
曹容华眼神幽深，望了望妆容精致的皇后，没有附和众人说话。
她今日里是得了风声的，皇上这次并没有对皇后称病上心。
这位皇帝对于众位妃嫔，皆是淡然若水，但是对皇子却是非常的宽容大度，皇后这把火自然是因为夏侯焱而起的，只怕皇帝不会让她如意。
但她也没有义务去帮范淑妃。
在这后宫生存，靠的是自己的本事。
但她倒是对范淑妃生出了几分惊讶，如若是别的女子，在众口铄金般的言辞之中，定然会招架不住，或者掩面痛哭。
范淑妃似乎从一开始的窘迫中，逐渐冷静下来了，低垂着脑袋，看不出喜怒哀乐。
“皇上驾到！”蔡园的声音传来。
正在数落范淑妃的众人皆吃了一惊，纷纷跪倒在地，齐声唱道：
“臣妾恭迎皇上！”
夏侯佑看着跪在前面的众位嫔妃，眉毛微微蹙了蹙，只是淡声说道：
“皆平身吧！”
众妃谢过恩之后，康乔芳满心欢喜地走到皇帝跟前，笑道：
“皇上这一日日的日理万机，今日也有空闲前来毓秀宫参赏荷花？”
皇帝面色一沉，看不出喜怒，只是随口搭理了一句：
“皇后倒是好雅兴啊，今日怎么有这心思让众嫔妃来观赏荷花了？”
皇后望了望范淑妃，沉吟道：
“臣妾见范淑妃常年理佛，而这荷花刚好是佛性之花，特为范淑妃而设了这荷花宴。”
皇帝像是才看见范淑妃一般，脸上露出了一丝讶然，道：
“范淑妃今日看起来面色不佳，倒是也有了赏花的雅兴？”
范淑妃勉力勾唇微笑，道：“皇后盛情难却。”
曹容华眼中滑过暗芒，心道这范淑妃果然是个厉害的，简单的六个字“皇后盛情难却”，看似在褒扬皇后热情，实际上把自己的为难道得一清二楚。
皇帝的面色有一丝僵硬。
众妃见了，皆以为皇帝和她们一样，不喜欢见到范淑妃。
丽贵嫔瞥了一眼范淑妃那不卑不亢的样子，心中生火，道：
“皇上，范淑妃长年累月皆不向皇后请安，这偶然来一次，还穿得这么素淡，如若是给外臣见到，还以为皇上皇后薄待了她！”
皇帝眸中闪过一丝寒凉，眸光扫过那静立一旁默不作声的女子，没有作声。
范淑妃原本是宫中四妃之一，她与刘皇后同时进宫，二人感情甚笃。
许是二人平日打交道久了，范淑妃的眉眼间，竟隐约有着刘皇后身上那种淡定的气质，二人皆是美丽的桃花眼，不笑的时候，就像翟石一样，让人沉静。
若是笑起来的时候，那定然让满园的百花，都失去了颜色。
而夏侯焱那孩子，就长着这样一双让人黯然失色的桃花眼......
皇帝心中却突然滑过了一抹痛楚。
皇后面上的笑意和煦，嗔道：
“范淑妃也是宫中的老人了，丽妹妹，你这性子太过直接，若是不懂你的人听见了，定然是受不了。”
看似嗔怪，却一个“不懂”轻描淡写地带过丽贵嫔的以下犯上。
丽贵妃见皇后并没有出言维护范淑妃，亦没有叱责她，心中不由得暗暗得意。
她进宫不久，有了皇后的罩拂，倒是能经常受到皇帝的宠幸。
若是假以时日，得一位皇子，那她在宫中的地位就稳了。
丽贵嫔越发肆意地说道：
“这范淑妃把自己过得清心寡欲也就罢了，连一个高大英俊的皇子也教得不男不女——”
皇帝一听那“不男不女”四字，心中涌起烦躁，冷声道：
“范淑妃好歹在你嫔位之上，你是不是也得尊称她一声姐姐？”
丽贵嫔被皇帝这骤然升起的冷意，惊得花容失色，颤声道：
“嫔妾……嫔妾只是替皇上鸣不平……”
“皇上，丽贵嫔也不过是心疼您的口碑受损，您便不要再叱责她了。”
皇后眼眸弯弯，浮起万众风情，温声劝道。
皇帝脸上骤然升起阴云：“怎么，皇后也认为丽贵嫔之言在理？”
康乔芳与皇帝相处日久，自然是看出了他的不虞，连忙躬身道：
“请皇上赎罪，臣妾只是觉得宫中嫔妃皆为姐妹，互相打趣几声而已，都没有什么恶意的。”
皇帝冷笑一声，面上流露出嘲讽：
“原来皇后就是这样治理后宫的？面对异己，极力排斥打击？”
“皇上赎罪！”
皇后惶然下跪，满脸震惊地看着他，无法想象皇帝竟然当着这么多人的面，叱责她？
“太后如此信任你，将这管理后宫的职责交给你，你倒是这样管理的后宫？连妃嫔之间的尊卑之位都分不清了？”
……
众妃满眼震惊，皆不敢言语。
皇帝冷笑更甚，将手中的茶盏重重一放，言语里尽是失望：
“这就是你让我看到的后宫？仗势欺人，肆意构陷皇子？……她如此评价焱儿，你还说她只是率性而为？”
皇后脸色苍白如纸，后背涌起涔涔冷汗。
她原本以为，借着众妃的手，狠狠地戳磨着范淑妃，让她在这宫中抬不起头。
即使皇帝觉察到她的心思，也定然不会为了一个年老色衰的女子拂了她的脸面。
却没想到皇帝对甚少搭理的女子，却依旧是有着情愫的。
这突然而来的一道冷喝，犹如迎面而来的一记响亮的耳光，让她几乎要在众妃面前颜面扫地。
皇后垂了垂眼眸，强忍着对皇帝的失望，望了望吓得抖抖擞擞的丽贵嫔说道：
“丽妹妹，你以下犯上，回头自行掌嘴十次，以儆效尤。”
众妃大惊。