雪崩的白色死神，吞噬了凯旋前哨站，也吞噬了玄甲军初胜的喜悦。那从天而降的、冰冷而无声的毁灭，比任何刀剑厮杀都更令人心悸。它仿佛是大自然对这场持续太久、杀戮太重的战争，降下的最后、也是最冷酷的审判。
主营地内，气氛凝重得如同铅块。将士们脸上劫后余生的庆幸尚未褪去，便又蒙上了一层厚厚的阴霾。清理雪崩废墟、搜寻可能生还者的工作艰难而绝望，每一次挖掘，带回的都是冻僵的遗体。哀伤与一种难以言喻的压抑，在营地上空弥漫。
李承民的高烧在军医全力救治和崔锦书不眠不休的照料下，终于缓缓退去，但寒毒侵肺，落下了严重的咳疾，脸色依旧苍白，身形也清减了几分。那双深邃的眸子，因这场大病和接踵而至的打击，更添了几分沉郁与冷峭。他强撑着病体，处理军务，安抚军心，但所有人都能感觉到，这位向来如山岳般不可撼动的统帅，周身萦绕着一股挥之不去的疲惫与……一丝隐忍的悲怆。
崔锦书更是如同变了个人。云裳的殉难，如同在她心上剜了一个血洞，日夜作痛。那个总是带着温暖笑意、细心体贴的姑娘，那个与她名为主仆、实如姐妹的云裳，为了她一个近乎疯狂的计划，永远留在了冰冷的鹰愁涧。自责、悲痛、愤怒，种种情绪交织，让她原本沉静的气质，沉淀出一种近乎冰冷的锐利。她的话更少了，眼神却更加专注，常常对着北方的地图，一看就是几个时辰，指尖无意识地在鹰愁涧的位置反复摩挲。
雪崩之后，斥候回报，鹰愁涧一带因地形巨变，出现了几处巨大的堰塞湖和新的险隘，原本溃散的狄人残部，似乎有重新聚集的迹象。一股不安的气息，再次从北方传来。
“王爷，”一日军议，崔锦书指着地图上鹰愁涧区域新标注的几处险要，“雪崩改变了地形，也阻断了我们北上的常规通道。狄人残部若据险而守，恐成心腹大患。且……我总觉此事并非天灾那么简单。”
她抬起眼，目光清冷如寒泉：“那骨笛之声，绝非偶然。狄人萨满巫术诡异，未必没有催动雪崩之法。若真是人为，其残余力量，恐怕比我们想象的更为棘手。需尽快查明虚实。”
李承民咳嗽几声，目光锐利地扫过地图，最终落在崔锦书脸上：“你有何想法？”
“大军新遭雪崩，士气受挫，补给线亦需时间恢复。此时不宜大规模用兵。”崔锦书语气冷静，“但坐等其坐大，后患无穷。臣妾愿带一队精锐，伪装成流民或行商，潜入鹰愁涧一带，探查敌情虚实。”
“不可！”李承民断然拒绝，眼中闪过一丝厉色，“你身份特殊，且鹰愁涧刚经巨变，危险莫测，岂可亲身犯险！”
“正因身份特殊，才不易引起怀疑。”崔锦书坚持，目光毫不退缩，“臣妾通晓狄人语言习俗，略通医理，可扮作游方医女。只需一支精干小队暗中护卫，潜入敌后，获取第一手情报，远比大军盲目行动更为有效。王爷，当断则断！”
帐内众将面面相觑，无人敢插话。王妃亲涉险地，这实在太过于冒险！
李承民死死盯着她，看着她眼中那不容置疑的决绝，看着她因消瘦而更显清晰的轮廓，心中涌起一股强烈的、想要将她牢牢护在羽翼之下的冲动，但理智却告诉他，她所言，是目前最可行、也可能是代价最小的方案。
良久，他闭上眼，深吸一口气，压下胸腔翻涌的咳意与担忧，再睁开时，已是一片冰冷的决断：“影七伤势未愈，此次，由副统领影九带队，挑选‘夜枭’营最精锐者二十人，贴身护卫。你……万事小心，若有不对，立刻撤回！不得有误！”
“臣妾领命！”崔锦书屈膝一礼，转身离去，背影决然。
李承民看着她消失在帐外的身影，拳头无意识攥紧，指节发白。
三日后，黄昏。一支小小的队伍，悄然离开了玄甲军大营。崔锦书换上了一身狄人平民女子常穿的、洗得发白的粗布衣裙，脸上涂抹了特制的药汁，显得蜡黄粗糙，长发用一块旧头巾包裹，背着一个装满草药的小背篓。影九和十九名“夜枭”死士，则扮作她的家人和随从，衣着破旧，神色麻木，混在零星北迁的流民队伍中，向着鹰愁涧方向艰难前行。
越往北走，景象越是荒凉。雪崩的痕迹触目惊心，山体滑坡，道路阻断，随处可见被积雪掩埋又 partially暴露出来的牲畜和人的尸体，空气中弥漫着死亡与绝望的气息。偶尔能遇到小股狄人溃兵或逃难的百姓，个个面黄肌瘦，眼神惊恐。
崔锦书凭借流利的狄语和背篓里的草药，很快与一些逃难者搭上话，自称是来自南方部落的医女，因战乱与家人失散，欲往鹰愁涧投奔远亲。她细心为受伤生病的人诊治，分发草药，渐渐赢得了些许信任，也零碎地听到一些消息：鹰愁涧深处，确实有一股狄人势力在聚集，首领似乎是个神秘的萨满，手段狠辣，正在强行收拢溃兵，修筑工事。
五日后，队伍抵达鹰愁涧外围。昔日险要的峡谷，如今被雪崩带来的泥沙巨石部分堵塞，形成了几处易守难攻的新隘口。隐约可见隘口后方有炊烟升起，并有巡逻兵的身影。
崔锦书决定冒险深入。她让影九等人潜伏在外围接应，自己只带两名最机灵的死士，扮作采药人，沿着一条隐蔽的、布满碎石的小路，向一处看似防守较松的侧翼隘口摸去。
运气似乎不错，他们成功避开了几波巡逻队，靠近了隘口附近的狄人临时营地。营地依山而建，简陋杂乱，但守卫森严，气氛压抑。
崔锦书假装采药，在营地边缘徘徊观察。她注意到，营地中央最大的一座帐篷前，守卫格外森严，不时有穿着萨满服饰的人进出。帐篷外的空地上，堆放着一些刚刚运到的、用油布覆盖的物资，看形状，像是……箭矢和盾牌？
就在这时，一阵马蹄声由远及近，一队狄人骑兵疾驰入营，为首的军官跳下马，径直走向中央大帐，神色匆匆。
崔锦书心中一动，悄悄向大帐靠近，躲在一堆杂物后面，凝神倾听。帐内隐约传来争论声，似乎是在讨论兵力调配和……进攻方向？
“……主力佯攻黑水河谷，吸引齐军注意力……真正的目标……是这里……”一个沙哑的声音断断续续地传来。
佯攻？真正的目标？
崔锦书心脏猛地一跳！这两个词，如同钥匙，瞬间打开了尘封在她脑海深处、属于前世零碎记忆的某个角落！一幅模糊却至关重要的画面闪过——那是她前世在某本残破兵书上看到的，一种极其阴险的战术：声东击西，明修栈道，暗度陈仓！利用佯攻吸引敌方主力，然后以奇兵突袭其防御薄弱却至关重要的后方节点！
难道……这些狄人残部，真正的意图并非固守，而是……主动出击？佯攻黑水河谷吸引承民主力，然后奇袭……袭哪里？粮道？还是……刚刚遭受雪崩、防御空虚的凯旋前哨站旧址？！
这个念头让她遍体生寒！若真如此，玄甲军主力被调往黑水河谷，后方空虚，后果不堪设想！
必须拿到证据！必须知道他们真正的进攻路线和时间！
她冒险又靠近了一些，试图看得更清楚。恰在此时，一名萨满掀开帐帘走出，手中拿着一张羊皮纸，似乎是要去传达命令。崔锦书眼尖，瞥见那羊皮纸上画着简易的地形图，上面有几个醒目的箭头标注！
机会稍纵即逝！
她当机立断，对身旁一名死士低语几句。那死士会意，悄悄绕到另一侧，制造了一点轻微的响动。
“谁？！”守卫立刻被吸引过去。
趁此间隙，崔锦书如同灵猫般蹿出，闪电般从那名萨满手中抽走了羊皮纸，同时将早已准备好的一块石子塞入他手中，然后迅速隐入阴影！
“啊！我的图！”萨满惊呼，看着手中的石子，一脸茫然。
守卫闻声赶来，一阵骚动。
崔锦书心脏狂跳，将羊皮纸紧紧攥在手中，与接应的死士迅速按原路撤离。身后传来狄人营地的叫喊声和搜索声，但他们凭借对地形的熟悉和敏捷的身手，有惊无险地逃出了包围圈。
与外围的影九等人汇合后，崔锦书立刻展开羊皮纸。借着微弱的月光，她看清了上面的内容——果然是一份作战草图！清晰地标注了以部分兵力佯攻黑水河谷的方向和时间，而主攻的箭头，则指向了一个令她瞳孔骤缩的地点——位于玄甲军后方百里处、刚刚重建了一半的粮草转运中枢，“飞云渡”！
飞云渡若失，前线大军粮草断绝，不战自溃！
“快！立刻返回大营！将此图呈报王爷！十万火急！”崔锦书声音因紧张而微微颤抖，但眼神却亮得惊人。
几乎就在崔锦书冒险潜入敌营、获取关键情报的同时，玄甲军主营，李承民也并未坐以待毙。
帅帐内，炭火噼啪。李承民披着大氅，虽面色依旧苍白，咳嗽不时打断他的话语，但眼神已恢复了往日的锐利与冰冷。他面前站着数名风尘仆仆的斥候首领。
“鹰愁涧残敌，物资补给从何而来？”他声音沙哑，却带着不容置疑的压迫力。
“回王爷！”一名斥候首领躬身道，“属下等多方查探，发现狄人残部近日有零星物资从西北方向的‘野狼谷’秘密运入！野狼谷地势隐蔽，疑似有其秘密囤积点！”
“野狼谷……”李承民指尖在地图上划过，眼中寒光一闪，“乃通往其祖地之要道，若有囤积，必是命脉所在！”
他猛地抬头，下令：“传令！轻骑营抽调三千精锐，人衔枚，马裹蹄，由本王亲自率领，连夜奔袭野狼谷！焚其粮草，断其根基！”
“王爷！您的身体……”将领们骇然劝阻。
“区区小疾，何足挂齿！”李承民冷声打断，语气斩钉截铁，“狄人新败，惊魂未定，正是出其不意、直捣黄龙之时！此战，务必速战速决！”
当夜，玄甲军主营悄然调动。李承民不顾军医劝阻，披甲上马（虽仍需特制马鞍固定），亲率三千轻骑，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地消失在西北方向的夜色中。
奔袭百里，黎明时分，野狼谷已近在眼前。山谷入口狭窄，确有狄人哨卡。
“杀！”李承民没有任何犹豫，一声令下，玄甲铁骑如同猛虎出闸，瞬间冲垮了哨卡，杀入谷中！
谷内果然别有洞天！依山搭建着数十座巨大的仓库，里面堆满了粮食、草料、兵器甲胄！守卫的狄人措手不及，仓促应战，很快被玄甲军分割歼灭！
“烧！”李承民面无表情，一声令下！
熊熊烈火瞬间吞没了狄人赖以生存的物资基地！浓烟滚滚，直冲云霄！
任务完成，玄甲军迅速撤离。回程路上，李承民勒马回望那片火海，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。武力摧毁，永远是解决问题最直接、最有效的方式。
然而，当他率军返回大营时，等待他的，却是崔锦书带回的那张羊皮纸，以及那个令人心惊肉跳的消息——狄人真正的目标，是飞云渡！
情报的精准获取，与武力的暴力摧毁，在这一刻，形成了鲜明而残酷的对比。
李承民看着羊皮纸上那个指向飞云渡的致命箭头，又看看崔锦书因连夜奔波而憔悴却坚毅的面容，心中百味杂陈。他焚毁了敌人的粮草，延缓了其攻势，却未能触及核心的阴谋。而她，以柔弱之躯深入虎穴，带回了决胜的关键。
“传令！”他压下翻涌的情绪，声音冷冽如冰，“黑水河谷佯动部队，按兵不动，外松内紧！主力即刻秘密移防飞云渡！设下口袋，等他们来钻！”
一场围绕情报与武力的博弈，悄然升级。
真正的决战，即将在谁也无法预料的地点，以另一种方式展开。