萧明玉在听到太后要让徐明礼同去的瞬间，心头便是一紧，她仔细品味向来适才徐明礼那番话，想来他抱的的就是这个目的。
可宫宴上徐明礼那番隐含挑拨和野心的话犹在耳边，她对此人殊无好感，下意识地想要开口拒绝：
“母后，这……”
然而，太后正在兴头上，根本不给她反驳的机会，直接打断道：
“此事就这么定了！明礼的能力哀家信得过，他脾性又好，还会说话，有他同去，哀家才准你去！”
萧明玉到了嘴边的话又咽了回去，看了太后的脸色坚定，陷入了沉思。
她迅速权衡利弊，这些日子她许多次都没求得太后愿意，如今终于肯松口，她是万万不愿意驳回了的。
徐明礼此人虽心思难测，但他确实是朝中能臣，太后既然能说的动，那大概圣意也已定他协理赈灾，自己无力改变。
若他同行，至少在明面上，谢云归多了一个出身高贵的帮手，在处理与地方世家关系时或许能更顺利。
至于他那些小心思……
她自己多加提防便是，山高路远，他总不敢在钦差队伍里明目张胆做什么，更何况，最终决定权在皇兄，太后也只是推荐。
想通此节，她压下心中的排斥，面上露出一个略显无奈又顺从的笑容，对着太后福了一礼：
“母后深谋远虑，安排周详，女儿……遵命便是，只是如此一来，更要辛苦徐小公爷了。”
徐明礼立刻起身，躬身行礼，态度谦恭无比：
“太后娘娘信任，郡主殿下不弃，臣定当竭尽全力，辅助谢世子办好赈灾事宜，并确保殿下平安无恙。”
他垂下的眼眸行礼，再抬头时，依旧是那副温润忠诚的模样。
太后见女儿终于点头，心头大石落地，满意地笑了：
“好，好！有你们二人一同看顾，哀家就放心了。”
她拉着萧明玉又嘱咐了许多路上要注意的事项，絮絮叨叨，慈母心肠展露无遗，等萧明玉回去的时候，她又赏了许多好东西才让她走。
终于得了太后的首肯，回去之后萧明玉便还是匆忙准备启程的事宜，更安排好慈幼局的孩子们。
不知不觉，又过去了一个月。
终于到了马上启程的日子，玉珩院内是一片忙碌景象，不同于寻常贵女出行前恨不得将整个妆奁都搬上的架势，萧明玉的行装显得格外另类。
“殿下，这些缕金百蝶穿花云锦袄、孔雀纹大红羽缎氅衣……都不带了吗？青州也是有地方乡绅之女和小贵女的，若是这都不穿，您岂不是被比下去了？”
星罗看着被萧明玉划出清单的华服美饰，几乎不可置信……
这些可是郡主往日最爱，奢靡的不带也就罢了，这稍微贵重一点的都不带，旁人还怎么敬重她这个郡主？
萧明玉正清点着一摞银票和一小匣金锭，头也不抬：
“青州是去救灾，不是去游春。带几身素净便利的常服即可，钗环也不必多，那几支青玉簪足矣。”
她合上匣子，拍了拍，几乎否决了所有云织要带的物品。
“这些才是硬通货，到了地方，打点、购药、应急，比什么都强。”
语罢，她又亲自检查了几个密封严实的药箱，里面是她这几个月来精心配制的各种成药，防治瘟疫的、治疗外伤的、清热解毒的，林林总总。
最后，她从一个紫檀木小匣的夹层里，取出一枚用蜜蜡封存的赤色丹丸，小心地放入贴身的荷包。
“殿下，这……这可是凌霄丸！您带这个作甚？”
云织倒吸一口凉气，想要阻止她。
这丹药乃宫廷秘制，有吊命续魂之效，用料极其珍贵，炼制艰难，先帝赐给殿下做嫁妆的，统共也不过三颗，每一颗都价值千金。
她当时给叶菲儿了一颗她都肉疼无比，现在郡主殿下竟然还要带到青州去？难不成又要自己不吃，给别人吃么？
青州灾民千千万，莫不是要用到灾民身上？想到这里，云织气血上涌，嫩白的小脸都气红了。
萧明玉将荷包仔细收好，神色平静：
“此去艰险，以备万一。”
可这番话显然没有说服云织，她因为这精简行礼和凌霄丸的事已经很生气，却不好发作，便气鼓鼓出门去了。
“诶，云织……”
“你让她去吧，这丫头，也是心疼我，去青州哄一哄，想通了也就罢了。”
萧明玉制止了准备出去的星罗。
“殿下说的是，奴婢会好好劝劝她。”
星罗回头看着萧明玉清点银钱药材时那专注沉稳的模样，心中感慨万千，顺从地去接过所有萧明玉给派的活计。
然而还没过一会，云织像一阵风似的从外面冲了进来，脸颊因奔跑而泛红，气喘吁吁，眼睛瞪得溜圆，激动得话都说不利索了：
“殿……殿下！发了！真的……真的发了！”
萧明玉被她吓了一跳：
“什么发了？慢慢说。”
云织用力喘了口气，指着书房院子的方向，声音带着难以置信的狂喜：
“是石榴树！世子爷书房外那棵金籽石榴树！它……它抽芽了！好几点嫩绿嫩绿的芽苞！殿下，您养护的法子真的有用！它活过来了！”
星罗也惊呆了，随即涌上巨大的喜悦：
“天啊！竟然真的成了！殿下您花了那么多心血，那些古籍都快被您翻烂了，调配药水失败了多少次……奴婢还以为……”
与此同时，外书房内。
凌风正在帮谢云归整理需要带往青州的卷宗，他犹豫了一下，还是开口回禀，语气带着同样的惊异：
“爷，方才……方才云织姑娘来说，您院外面那棵……金籽石榴树，好像……抽了新芽。”
正提笔批注的谢云归动作猛地顿住。
笔尖的墨汁滴落在宣纸上，迅速晕开一团污迹，他却毫无所觉。
他缓缓地，极其缓慢地抬起头，看向凌风，素来沉静无波的眸子里，此刻充满了全然的、极致的震惊与茫然，仿佛听不懂凌风在说什么。
“你……说什么？”