这一片地处偏僻，远离公路，周围又有大片的杨树林，行人尚且稀少，不该 有旅馆这种地方。
时霆想了想：“这个旅馆我倒是听说过，是专门给采蘑人和垂钓者居住的。”
他指了指这片广袤的林子：“杨树林里盛产一种野生蘑菇，叫做油蘑，这种蘑菇口感滑嫩，味道极佳，据说还有防衰老的功效。每年蘑菇成熟的季节都有人前来采摘，开旅馆的这户人家本身就是采蘑人，他们平时吃住都在这里，想着趁机赚取外快，索性就把自己的家改成了旅馆。不过蘑菇一般在秋季成熟，现在冒出来的，都是一些小个头的没有什么价值的。”
“原来老板只是顺手做生意，也是蛮有头脑的。除了可以招待采蘑人，也有垂钓者可以入住。”言卿有些懊悔，“早知道这里有家旅馆，昨天就不在老伯家里凑合了，我看你整夜都睡得不安稳。”
“你夜里醒来过？”时霆深邃的眼睛看了过来。
言卿顿时不好意思，赶紧扭转话题，“你知道这里有旅馆，为什么不早说？”
时霆很无辜：“我只是听说，没想到真的会有，而且林子这么大，我不确定它的位置。”
“我们要不要过去看看，向老板打听一下。”
“好。”
此时不是蘑菇成熟的季节，旅馆里冷冷清清，一个身材微胖的中年男子手持蒲扇，正坐在门口晒太阳。
听到脚步声，他睁开一双眼睛，笑眯眯的坐起来，“二位，住店吗？便宜实惠又干净。”
时霆回答：“我们不住店，只是路过，随便看看。”
见老板又重新躺回去，一副爱搭不理的样子，时霆从兜里掏出一根烟递给老板：“老板，跟你打听个人。”
老板一见那香烟包装精致，再瞧了眼牌子，立刻将手在裤子上搓了搓才接过来，眉开眼笑的说道：“这方圆十里，就没有我不知道的事儿，问，尽管问。”
言卿环视了一眼这片无边无际的林子，心里暗笑。
方圆十里连户人家都没有，他知道的莫不是飞鸟走兽的事儿？
“你认识顺子吗？”时霆拿出打火机，老板立刻双手聚拢到一起，挡着风把烟点着了。
“顺子？”老板抽了一口烟，“顺子死了啊。”
“死了？”两人同时一惊。
“是啊，不知道被哪个王八羔子打死的，头盖骨都给敲碎了，我看到的时候，脑浆子流了一地。我看着可怜，就挖了个坑给埋了，唉！”
言卿急了：“你为什么不去报警？”
“啊？报警？”老板一脸茫然，“报什么警啊？”
言卿刚要感叹一下这人法治意识淡泊，时霆冲她眨了一下眼睛，“我知道了。”
他抬头看了眼面前的二层小楼，这是一座木头搭建的房子，做工不算细致，二楼几扇朝阳的窗子开着。
旅馆的院里还晒了一些衣衫，有男有女。
“老板，你这里住人了？”
老板道：“是啊，有几个采蘑菇的几天前来到我这儿，说是要住上一个星期。”
“现在也不是蘑菇成熟的季节，怎么有人采蘑菇？”
老板把脑袋凑过来低声骂道：“一群城里来的二百五，小年轻，根本不知道蘑菇只在秋天成熟，现在别说看不到蘑菇的影子，就算侥幸遇见了，也是不能吃的。不过他们愿意住，我也不能撵他们，白给的钱谁不要。”
时霆又给了老板一根烟，老板喜笑颜开的接了过来，“谢谢啊，这烟我就在报纸的广告上见过，想都不敢想呢，贵的很。”
“老板，再问你最后一个问题，你把顺子埋在哪里了？”
老板用手往屋后面指了指，“往那边一直走，有棵红皮杨树，我把顺子埋在树下面了。”
“能借我一个锄头吗？”
“就在门后面，自己拿，用完记得还回来就行。”老板美滋滋的将香烟别在耳朵上，舍不得抽。
时霆推着言卿离开旅馆后，言卿忍不住问：“这是命案吧，听老板的描述，顺子是被人打死的。”
时霆答非所问：“我们先找到红皮杨树。”
“我记得杨树都是白皮的，哪有红皮杨树。”
“我看这地上有红色的苔藓，估计是苔藓长到了树皮上，看上去像是红皮的。”
两人在白杨林里辗转了很久，终于找到了一棵红皮杨树，果然同时霆猜测的一样，一些本该生长在地面上的苔藓密密麻麻的包裹住了这棵杨树，以至于远远看去，如同裹了一层红色的皮儿。
“土质松软，有翻动的迹象。”时霆拿过锄头，“看来顺子就埋在这里。”
想着即将见到一具尸体，言卿的心始终提在半空，是什么人如此残忍，将人打击致死又抛尸荒野。
老板埋得并不深，所以只挖了几下便露出一截骨头。
那骨头上面包裹着一层肉皮，肉皮已经腐烂，发出刺鼻的臭味儿。
随着时霆又一锄头挖下去，这截骨头露出全貌，上面竟然还粘着一片黄色的毛发。
“这……”言卿呆住了。
时霆将尸体从土中完全刨出，这个失踪了三天的顺子也露出了它的真容 。
“是我们搞错了，还是老板搞错了。”言卿简直不敢相信自己的眼睛，“这是一条狗。”
时霆擦了把额上的汗，蹲下来拂去狗头上的泥土：“我留意过那老伯的家里，无论是衣物鞋子，都只有一个尺码，就连被褥也只有一床，这说明他平时只有一人居住。还记得窗子下面那只碗吗，如果我没猜错，那就是顺子的饭碗，老伯每天把它的食物放到碗里。顺子是跟着老伯的一只老狗，老伯亲切的喊它儿子。”
他掰开狗嘴巴，“看这牙齿老化的程度，估计也有十七八岁的年纪，用我们人类的年龄计算，已经是个古稀老人了。”
“是谁这么残忍，连一条狗都要杀。”言卿凝眉：“颅骨碎裂，应该是被铁质钝器打死的。”
她看了眼旁边的锄头，“凶器很像锄头，会是老板做的吗？”
时霆摇摇头，“我问起顺子的时候，老板表情很自然，没有掩饰，如果是他把狗打死了，他不会告诉我们狗被埋在这里。而且这条狗应该跟老板很熟，平时喜欢来到旅馆玩，老板知道他是护林老头的狗，出于好心把它埋了。”
“我们把顺子带回去吧。”言卿心生疼惜：“让老伯来处理它的尸体，免得他日夜惦记，顺子年纪已高，老伯应该知道它活不了多久。”
“好。”时霆忍着刺鼻的臭味儿将顺子从土坑里拉了出来。
昨天一场大雨，泥土被大力冲刷，导致顺子的身上全是烂泥，这些泥土让顺子变得又沉又湿，时霆用了大力才将它整个弄出土坑。
随着顺子被拉上来，土坑下露出一根森然的白骨。
言卿眼尖，喊道：“时霆，下面还有东西。”
时霆将顺子的尸体放到一边，没敢用锄头，而是伏在坑边用手拂去上面粘着的泥土，一具完整的肋骨露了出来。
两人相视一眼。
言卿道：“看大小和数量，像是人的肋骨。”
她往四周看了眼，“这林子也里没有坟地，这具尸骨八成有问题。”
时霆又返回到旅馆，向老板借了铁锹，老板很热情的要帮忙，被时霆婉言拒绝了。
直觉中，这具尸体的存在应该没那么简单。
泥土又湿又软，挖掘的工作并不顺利，为了保持尸骨的完整性，时霆的每个动作都是小心翼翼。
这样挖了两个小时，日头都已悬在头顶，向下散着热气，六月的天气逐渐开始炎热，时霆的汗把衣服都湿透了。
言卿掏出手帕，挪动着轮椅走到他身边，他手上全是烂泥不方便，她便给他擦汗。
时霆看向她，目光温柔，“你去树荫下避避，小心中暑。”
“没关系，我陪你。”
又是半个小时过去了，时霆总算挖出了一具完整的骨骼，这是一具显而易见的人类尸体，已经完全白骨化。
它们就摆放在坑底的位置，组合成一个人类的形状。
骨骼外包着的衣物已经破破烂烂，上面粘满了泥土
“时霆，你把头骨拿给我。”
“好。”时霆俯身把头骨取了上来，递给言卿。
言卿仔细观察了一番，得出结论：“死者男性，头骨完整，第三磨牙未完全萌出，第一磨牙磨损较轻，推断死者年龄在二十一岁到二十三岁之间。”
她往坑底看了看：“甲状软骨上角骨折，死者应该是被勒死的。掩埋死者的坑深大约有一米，此地气候干燥，四季分明，尸体完全白骨化，推断死亡时间大概在两年到三年之间。”
白骨化的尸体，推断死亡时间最为困难，很难精确到几个月的误差。
言卿解释：“在理想状态下，尸体的白骨化只需要2-4周，夏天加速，冬天减慢，而埋在土层下面的尸体，白骨化时间则要更长一些，这个跟埋藏的深度和气候有关，埋得越浅，白骨化时间越短。”
时霆翻了翻死者的衣物：“准确来说，死者的死亡时间应该在两年前的冬季。”