“星火同步”beta版的发布，如同在平静的湖面投下一颗石子，涟漪虽不汹涌，却持续扩散。用户数突破一千后，增长开始加速，尤其是在一些注重隐私和安全的技术社区，口碑逐渐发酵。后台数据显示，用户粘性极高，日均同步数据量稳步攀升。
这带来了甜蜜的烦恼。张华搭建在租用云服务器上的后端系统，开始感受到明显的压力。在早晚高峰时段，ApI响应延迟明显增加，甚至偶尔出现服务不可用的情况。用户反馈邮件里，开始出现对“同步速度慢”、“偶尔连接失败”的抱怨。
“服务器快顶不住了。”张华盯着监控屏幕上跳动的cpU和内存曲线，眉头紧锁，“尤其是文件块校验和传输的服务，消耗资源太大了。要么升级服务器配置，要么……必须做架构上的优化，比如引入负载均衡和分布式存储的雏形。”
升级服务器意味着更高的成本，这对于初创的“星火无限”来说，是不小的负担。而架构优化，则需要时间和更高的技术能力。
“不能简单堆硬件。”林渊否定了第一个选项，“我们必须从一开始就考虑可扩展性。张哥，负载均衡和简单的分布式存储，我们必须啃下来。这是早晚要走的路。”
他走到白板前，快速勾勒出一个简单的分布式架构草图：“我们可以先做读写分离，把用户元数据（文件列表、同步状态）和实际的文件块存储分开。文件存储可以先采用对象存储的思路，哪怕初期只是物理上的分目录存放……”
就在林渊和张华、赵青讨论技术方案时，刘峰那边也遇到了麻烦。他联系了几家小的代工厂，咨询微型NAS硬件原型小批量生产（几十台）的报价。反馈回来的价格高得离谱，远超他们的预算。小批量生产无法摊薄模具和生产线调试的成本，这是制造业的客观规律。
“硬件这玩意儿，果然和写代码不一样，太烧钱了！”刘峰挠着头，一脸苦恼，“除非我们能一下订单几千上万台，否则这成本根本降不下来。”
资金，再次成为悬在团队头上的达摩克利斯之剑。北极光创投（实际上是林渊自己）投入的一百万，在支付了工资、服务器费用、日常开销以及硬件研发成本后，已经消耗过半。而下一个里程碑——实现林渊提出的“增量同步”和“端到端加密”——还需要持续的投入。
林渊意识到，是时候进行下一轮融资了。但这一次，他不想再完全靠自己左手倒右手。他需要引入真正的外部资金，一方面验证“星火同步”的市场价值，另一方面，也是为团队引入外部的视角和资源。同时，真实的融资成功，本身就是对辰光科技最好的回应。
他让赵青整理了一份最新的项目进展报告、用户数据（脱敏后）以及下一步的产品和技术规划。然后，他通过“星火资本”财务顾问的网络，将这份商业计划书，投递给了几家专注于早期科技项目、且在业内口碑不错的风险投资机构。
然而，融资的进程并不顺利。几天后，反馈陆续传来。
大部分机构表示了“兴趣”，但都处于“保持关注”的状态。他们的顾虑很现实：
“团队非常优秀，技术听起来很酷，但商业模式是否成立？个人用户愿意为同步工具付费吗？”
“市场上有dropbox，有各家手机厂商自带的云服务，你们的核心竞争力能持续多久？”
“估值期望有点高，目前的数据还不足以支撑。”
更有一家机构的合伙人，在电话会议中直言不讳地问赵青（名义上的cEo）：“我听说辰光科技也在关注这个领域，甚至和你们有过接触？你们如何处理与潜在巨头的竞争关系？如果他们推出类似功能，你们如何应对？”
这个问题，尖锐地指向了“星火无限”最脆弱的命门——作为一家初创公司，在巨头的阴影下，生存空间有多大？
融资受挫的消息，让团队的气氛有些压抑。现实的冰冷，浇熄了一部分因产品初见成效而产生的热情。
林渊却似乎并不意外。在晚上团队的小结会上，他看着有些沮丧的众人，平静地开口：
“挫折是意料之中的。资本永远是锦上添花，而非雪中送炭。他们现在看不到价值，是因为我们的‘锦’还不够华丽。”
“那我们怎么办？服务器要钱，硬件要钱，下一步开发也要钱。”赵青叹了口气。
“钱的问题，我来想办法。”林渊的语气带着一种让人安心的力量，“融资继续谈，但不要抱太大期望。我们现在的首要任务，是尽快拿出下一个版本，用无可辩驳的技术优势，把我们的‘锦’织得足够漂亮！”
他目光扫过众人，声音坚定：“就按我们计划的，集中全力，攻克增量同步和端到端加密！只要这两个功能完美实现，我保证，到时候，会是资本来求着我们，而不是我们去看资本的脸色！”
林渊的自信感染了大家。是啊，他们是技术出身，最大的依仗就是技术。用产品说话，才是最有力的回应。
“干！不就是加班吗！”刘峰第一个响应。
“对，把技术做硬，看谁还敢小瞧我们！”张华也重新燃起了斗志。
会议结束，众人各自回到岗位。林渊独自留在办公室，看着窗外北京的夜景。
资金的暗礁已然浮现，辰光科技的压力也从未远离。但他并不慌乱。他手中还有几张牌可打：一是“星火资本”早期投资的其他项目，有几个发展不错，或许可以部分退出回笼资金；二是他脑海中还有更多可以快速变现的“小技术”；三是……如果必要，他或许可以考虑与某些更看重技术本身、而非短期商业回报的“特殊”资本接触。
但无论如何，自身技术的壁垒，才是穿越一切暗礁的诺亚方舟。他必须带领团队，先把这艘船造得足够坚固。