此时的河北大夏军大营中军帐之中，窦建德正烦躁地踱步。
帐内的烛火被风抽得忽明忽暗，映得他脸上的刀疤像一条活物。
“你说那铁管子能在百步外打穿铁甲？”他猛地停下脚步，盯着跪在地上的细作。
细作浑身一颤，连忙磕头：“大王，小的在雁门亲眼所见！那些隋兵举着铁管子，‘砰砰’几声响，突厥人的盾牌就像纸糊的一样被打了个窟窿出来！”
刘黑闼一脚踹翻旁边的案几，酒坛摔在地上，浊酒溅了细作一身，怒视道：“一派胡言！我怎么从来没听说过有此等妖法？定是你这废物被隋军吓破了胆，编出这种鬼话来！”
细作吓得脸色惨白：“小的不敢撒谎！城门口卖胡饼的老汉都说，突厥人尸体堆得跟城墙似的，都是被那铁管子打死的！”
窦建德的眉头越皱越紧。
“宋先生怎么看？”他转向一直沉默的宋正本。
宋正本抚着胡须，缓缓道：“大王，宁可信其有，不可信其无。若隋军真有此等利器，我军攻城时须得万分小心。”
宋正本的建议，窦建德还是十分赞同的。
他点了点头，自信道：“宋先生的话，本王记下了。不过，本王有十二万大军，就算遇到了他们的铁管子，本王也不惧！”
但他心里却掠过一丝不安，手指无意识地摩挲着腰间的玉佩。
帐外的风越来越紧，卷起地上的枯叶撞在帐幕上，发出“呜呜”的声响，像极了亡魂的哭泣。
窦建德望着舆图上黎阳的位置，忽然有种不祥的预感——这场仗，恐怕不会像他想的那么容易。
…………
三日后，李安抵达洛阳。
工部尚书宇文恺早已带着工匠在城门口等候，他身后的马车上，整齐地码放着泛着蓝光的燧发枪。
宇文恺指着那些枪械，眼中满是自豪，“李统领，这便是陛下要的一千把燧发枪，这新枪比旧款射程远三成，装弹速度也快了不少。”
李安激动不已，自己的火枪营终于可以重建了！
他对宇文恺拱手道：“多谢宇文大人，末将可以看看这些枪吗？”
宇文恺笑着伸手道：“李统领请！”
李安走到马车旁，伸手抚摸着冰凉的枪管，像是在抚摸绝世美女的肌肤一般。
宇文恺笑着问道：“怎么样？李统领，这批枪你觉得如何？”
李安由衷的赞叹道：“这枪可真棒！比火枪营之前的枪还要好得多！李安谢过宇文大人！”
宇文恺见李安很是满意，摸了摸胡须，笑道：“呵呵，李统领满意就好，还有两门火炮在工署仓库，李统领现在派人去一并领了吧。”
“好，下官这就命人随大人过去。”
李安随即对校尉王二柱说道：“柱子，你带两队人和宇文大人去工署领火炮，顺便把那些损坏的枪全部送到工署进行修补，记得把修好能用的都给我带回来！”
“是，大人！”
王二柱转身喊道：“你们两队人跟我走！”
两队人拉上几辆装满坏枪的马车跟着宇文恺去了工署。
李安对新造得这批枪越看越喜欢，他放下枪，转身对身后的亲兵道：“走！通知弟兄们带着枪随我去兵营见见咱们的新弟兄！”
洛阳城外的演武场，秋日的阳光透过稀疏的云层，在黄土地上投下斑驳的光影。
李安站在点将台中央，左臂的绷带已经换成了轻便的护腕，右手按着腰间的佩刀，目光如炬地扫过台下黑压压的人群。
这些都是从洛阳及周边郡县征召的两千名精壮新兵，个个身形挺拔，却带着初入军营的生涩。
李安的声音透过临时制作的木质扩音筒传遍全场，“都给我听好了！你们站在这里，不是因为你们能挥刀劈柴，也不是因为你们能拉弓射箭！”
他指向身后的木箱，亲兵正从中搬出泛着冷光的燧发枪，“从今天起，你们手里的家伙，叫火枪！它不需要使用蛮力，而是要稳！是狠！是泰山崩于前而色不变的胆气！”
台下的士兵们窃窃私语，有人好奇地伸长脖子打量那些铁管子，有人则紧张地攥紧了拳头。
“这是啥玩意啊？”
“是啊，从来没见过这样的兵器。”
…………
李安冷笑一声，也不做提醒，突然对身旁的亲兵使了个眼色，挥了下手。
亲兵立即点头会意，举起一支枪，朝着天空扣动扳机，“砰！”
一声震耳欲聋的枪响划破长空，惊得几只麻雀从旁边的老槐树上扑棱棱飞起。
台下顿时一片骚动，有二十多个士兵吓得连连后退，甚至有人一屁股坐在了地上。
“把他们记下来，剔除！”李安厉声下令，身旁的文书立刻提笔在名册上圈出那些失态者的名字。
“火枪营不要懦夫！连枪响都怕，还想上战场杀贼？”
他走下点将台，逐个打量那些仍站得笔直的士兵。
在一个面色黝黑的青年面前停下——这小伙子听到枪响时眼皮都没眨一下，只是右手下意识地按住了腰间的柴刀。
“你叫什么名字？之前干什么的？”
“回大人，小人叫赵大牛，原是巩县的铁匠学徒。”青年的声音洪亮，带着铁匠特有的厚重。
李安点了点头，突然从身旁亲兵手中拿过一支装填好的火枪递过去，想要测试一下他：“拿好，等一下跟着他的动作学一遍，给我拆了它，再装上。”
“是……是！大人！”
赵大牛愣了一下，虽然不明白什么意思，但还是小心翼翼地接过枪。
这铁家伙比他打铁的锤子轻不了多少，枪管上的膛线还带着新铣的痕迹。
李安让亲兵拿起一支示范拆装枪支给赵大牛看。
只见亲兵熟练地拧开枪管，倒出铅弹和火药，再重新装填，完成整套拆装动作也只过了五息时间。
“看见了吗？就照刚刚那样，你来一遍，准备——开始！”
赵大牛深吸一口气，有样学样的开始了拆卸。
他动作生涩地拧开枪管，然后倒出铅弹和火药、然后按部就班地重新装填了回去。
当他扣上扳机时，额头上出现了细密的汗水。
李安看了看日晷：“还不错，十三息。赵大牛，你合格了！”
赵大牛激动道：“俺合格啦？谢、谢谢大人！”
李安示意他归队后，便继续往前走，一个瘦小的士兵引起了李安的注意。