督战队领头的将领正是李子通的族弟，被封为镇南将军的李孝仁。
他强作镇定，扫视着城头上这些士气低落到极点的士兵，清了清嗓子，试图用拔高的声调来掩饰内心的虚弱：
“将士们！陛下有令！隋寇背信弃义，犯我疆土，现已兵临城下！然我建康城高池深，粮草充足，更有陛下天威庇佑！只要我等上下一心，必能击退来犯之敌！陛下承诺，守城有功者，重重有赏！官升三级，赏金千两！若有敢怯战退缩者……”
他话音未落，猛地抽出佩剑，一剑将旁边一个因恐惧而微微发抖的年轻士兵砍翻在地！
温热的鲜血溅了周围士兵一脸！
“这便是下场！立斩不赦！诛连三族！”
李孝仁面目狰狞地咆哮着，试图用这极致的恐怖来弹压即将崩溃的军心。
然而，这残忍的一幕，非但没有激起士兵们的血性，反而如同冰水浇头，让更多人感到了彻骨的寒意和绝望。
看着地上那还在抽搐的同袍尸体，赵小五吓得几乎要晕厥过去，死死捂住了自己的嘴。
狗剩眼中也闪过一丝怒火与鄙夷，却只能将头埋得更低。
这种靠杀戮维持的秩序，如同建立在泥沙之上的堡垒，又能支撑多久呢？
…………
与此同时，隋军阵前，李安正亲自指挥着炮兵进行最后的校准。
数十门沉重的新式火炮，如同一头头蛰伏的巨兽，黑洞洞的炮口森然指向建康城南门方向。
炮兵们神情专注，动作麻利地清理炮膛，装填火药，压实弹丸，每一个步骤都一丝不苟。
他们深知，自己手中的力量，将决定无数同袍的生死，以及这座名城最终的命运。
“各炮位报告准备情况！”李安的声音透过铁皮喇叭，在淅沥的雨声中清晰地传开。
“一号炮位准备完毕！”
“二号炮位准备完毕！”
“三号……”
……
一连串干脆利落的回报声响起。
李安深吸了一口江边冰冷而潮湿的空气，抬头看了看阴沉的天色，猛地挥下了手中的红色令旗，用尽全身力气嘶声吼道：“全体都有！目标，建康南门城墙及城门楼！三轮急速射！放！”
“轰！！！！！！！”
“轰轰轰——！！！”
仿佛天崩地裂般的巨响，猛然炸响！
数十门火炮同时喷吐出长达数尺的炽烈火焰与浓密白烟，巨大的后坐力让沉重炮身猛地向后坐退，激起地面一片泥泞！
数十枚沉重的实心铁球，如同来自九幽的死神请帖，带着撕裂空气的恐怖尖啸，划破阴沉的天幕，以无可阻挡之势，狠狠地砸向了建康城南墙！
“嘭！！！”
一声震耳欲聋的巨响，一枚铁球精准地命中了南门城门楼的一角！
坚固的砖石结构在绝对的力量面前，如同纸糊般脆弱，瞬间被轰开一个巨大的窟窿，木屑砖石混合着人体的残肢断臂，如同烟花般四散飞溅！
那座象征着建康权威与防御核心的城门楼，在硝烟与尘埃中剧烈地摇晃起来，发出令人牙酸的呻吟！
“轰隆！”
又一枚炮弹直接砸在了厚重的包铁城门上！
巨大的撞击声震得城头上的守军耳膜欲裂，那扇看似坚不可摧的城门，竟被砸得向内凹进去一个大坑，门轴处发出不堪重负的嘎吱声！
更多的炮弹则如同冰雹般落在城墙上、垛口上！
每一次命中，都伴随着砖石崩裂、守军惨嚎！
一段女墙被直接轰塌，上面的弓箭手连同他们的器械，瞬间消失得无影无踪！
仅仅第一轮齐射，建康城南墙便已是硝烟弥漫，残骸遍地，守军死伤惨重！
“老天爷啊！天罚！这是天罚啊！”
“这仗还怎么打啊？”
“快跑啊！城要塌了！”
“救命！我的腿！我的腿没了！”
城头上，幸存的吴军士兵彻底崩溃了。
他们何曾见过如此毁天灭地的打击？
弓箭、滚木礌石，在这些会喷火吐雷的火炮面前，显得如此可笑而无力！
督战队试图弹压，但在这天崩地裂般的炮火中，他们自身的恐惧甚至超过了普通士兵，砍杀了几名逃兵后，自己也下意识地寻找着掩体，不敢再轻易冒头。
赵小五和狗剩死死趴在一个相对完好的垛口后面，感受着身下城墙传来的剧烈震动，听着耳边连绵不绝的爆炸声和同伴临死前的哀嚎，吓得魂飞魄散。
“狗……狗剩哥……我们……我们会不会死……”
赵小五涕泪横流，语无伦次。
狗剩也是面色惨白，但他死死咬着牙，低吼道：“别怕！趴着别动！等外面停了……再说！”
他心中只有一个念头：这鬼地方一刻也不能待了！
只要炮声一停，隋军开始攻城，他就立刻拉着小五投降！
…………
【建康城内，吴帝皇宫】
炮声传来时，李子通正如同热锅上的蚂蚁，在装饰奢华却冰冷彻骨的大殿内来回踱步。
那一声声如同敲击在他心脏上的轰鸣，让他肥硕的身躯不受控制地颤抖起来。
“陛下！陛下！不好了！”
一名内侍连滚爬爬地冲进大殿，声音尖锐得变了调，惊慌失措地喊道：“南门！南门遭到隋军猛轰！城门楼受损，城墙多处被毁，守军……守军伤亡惨重啊！”
李子通猛地停下脚步，脸色瞬间变得惨白如纸，他一把揪住那内侍的衣襟，嘶声吼道：“顶住！让他们给朕顶住！李孝仁呢？！他是干什么吃的？！”
“镇南将军……镇南将军也在城头督战，但……但隋军的炮火太猛了！守城的将士们……将士们根本抬不起头啊！”内侍哭丧着脸回道。
就在这时，又是一阵更加密集、更加接近的炮声传来，仿佛就在宫墙外炸响！
大殿顶部的灰尘簌簌落下，殿内的烛火剧烈摇晃。
李子通浑身一颤，松开了内侍，踉跄着后退几步，一屁股跌坐在那冰冷的龙椅上，眼神中充满了难以置信的惊骇与绝望。
“怎么可能……怎么可能这么快……朕的坚城……竟如此不堪一击吗……”
他喃喃自语，仿佛无法接受这残酷的现实。
然而，宫外隐约传来的喊杀声、哭嚎声，以及那越来越清晰、仿佛下一刻就要破城而入的隋军战鼓声，无情地粉碎了他最后一丝幻想。
逃亡的念头，瞬间涌现在脑海之中。
不！朕不能死在这里！
朕乃真命天子！
只要逃出去，逃到南方，凭借江南财富，未必没有卷土重来的机会！
对！逃！
李子通猛地从龙椅上弹起，脸上露出了穷途末路的疯狂与决绝，对着殿外声嘶力竭地吼道：“来人！备马！集结所有禁卫亲军！随朕……随朕移驾余杭！快！”
…………