除了萨格莱斯，哈利三人也还在秘密调查着密室的真相。
“我们真的不告诉教授吗？”赫敏咬着嘴唇，手指无意识地摩挲着《霍格沃茨：一段校史》的书脊，“哈利能听见别人听不见的声音……这很危险。”
“说了也没用，他们肯定又会觉得我又在编故事！”哈利烦躁地抓了抓头发，“而且如果他们真的以为我是凶手怎么办，那样我一定会被霍格沃兹开除的。”
“可我觉得，我们可以试着告诉格林格拉斯教授，”赫敏还是有些担心地说，“说不定他知道这是怎么回事……”
“上次我问过他，虽然问的很隐晦，但他说可能是幽灵或者皮皮鬼。”
“你是怎么问的？”赫敏有些好奇。
“我说有一个朋友，有时候会在城堡里听到奇怪的声音……”
“然后呢？”
“没有然后了啊，我就这么问的。”
赫敏有些无语地叹了口气。
“反正哈利不会是那个打开密室的人，”罗恩往嘴里塞了块巧克力，含糊不清地补充：“而且马尔福绝对有问题！他最近安静得太反常了。”
确实，德拉科·马尔福最近收敛了不少。
自从那次在魁地奇球场被萨格莱斯扣分关禁闭后，他再也没有张口闭口“泥巴种”了——尽管他在遇到哈利他们的时候依旧昂着下巴，时不时用鼻孔看人。
但他也的确没有再出言讽刺，找茬挑事过了。这和以前的马尔福大有不同，他们三人都觉得对方是在谋划着什么阴谋。
……
随着魁地奇新赛季的临近，城堡里的气氛终于活跃起来。
走廊里飘荡着学生们兴奋的议论声，格兰芬多的队员们更是摩拳擦掌，尽管斯莱特林的七把光轮2001让他们有些无力，但这并没有影响到士气。
“今年第一场，斯莱特林对格兰芬多！”伍德在开赛前还在试图鼓舞人心，“我们要让他们尝尝我们的厉害，要让他们知道，并不是有一把好扫帚就能赢得胜利！”
然而并非所有人都沉浸在比赛的期待中。
麦格教授站过道里，嘴唇抿成一条紧绷的线。
尽管她对萨格莱斯在万圣节事件中怀疑哈利的行为仍耿耿于怀，但作为副校长，她还是礼节性地向他发出了观赛邀请。
不过萨格莱斯拒绝了——因为雪枭女士传来消息，所有材料都已集齐。
他决定利用这两天的空闲时间，完成“魔力虹吸”炼金法阵的构筑，彻底掌控这个能够汲取他人魔力的禁忌魔法。
带着所有材料，萨格莱斯径直前往禁林深处的安全屋。
……
造型奇异的建筑在阳光下泛着惨白的光泽，宛如一颗被遗忘的巨兽颅骨。萨格莱斯跨过苔藓密布的门槛同时，随手释放了三个魔咒：
反幻影移形咒的光芒如蛛网一样包裹着外墙，空间锚定咒让室内空气凝成胶质，强效驱逐咒能让所有生物下意识地远离这个地方。
这里成为了绝对封闭的私人魔法领域。
炼金法阵的刻画会是一个漫长的过程，以他的速度，应该也要不眠不休地持续勾画一天一夜。
不过首先，他得将材料处理好。
八眼巨蛛的毒液、月长石粉末、吸血藤汁液、人鱼鳞片、玛达戈猫的胡须、莫特拉鼠的指甲、北美山暴龙牙垢……
萨格莱斯按照羊皮纸手稿的指示，将这些材料逐一混合。
当最后一味材料融入，他凝视着杯中那团不断蠕动的蓝色液体，略显犹豫。
不过他最终还是给自己施加了一记“机械心智”。
接着又喝了两滴福灵剂——虽然萨格莱斯向来认为幸运药水多是心理作用，但每到关键时刻，他都不会放过每一分可能的助力。
褪去身上的巫师袍，将苍白的皮肤暴露在阴冷的空气。
根据推算，炼金法阵的最佳位置是胸口，但起始点从惯用手开始——这意味着整个符文体系将从他的右手蔓延至心脏，如此才能让魔力与血肉彻底交融。
当魔杖尖端触碰到身体时，萨格莱斯感到一阵战栗。这不是恐惧，而是兴奋。
随着手腕的移动，杖尖在他皮肤表面划开一道血色轨迹。
他的动作相当娴熟，杖尖游走的路径也精确得可怕：
先从右手食指指腹切入，沿着骨骼的走向分裂出五条支流，接着在腕骨处收束成荆棘状的环形锁扣，最后沿肱二头肌螺旋攀升，如同藤蔓般缠绕至左胸心脏位置。
他的皮肤在魔杖经过后微微翻卷，露出下方珍珠色的肌肉纹理，却又诡异地不见丝毫血迹。
那些刻痕像是被某种力量灼烧成型，创面闪烁着玻璃一样的光泽。
当最后一条主回路在胸骨交汇，整个法阵突然自主呼吸起来——就像是在模仿器官的扩张与收缩。
然后萨格莱斯毫不犹豫地就将右手浸入炼金溶液。
紧接着那杯深蓝色液体就突然活了过来。
它们发出类似婴儿啼哭的黏腻声响，疯狂钻入刻痕。液体流过的地方，皮肤下的蓝光立刻暴涨，将他的骨骼照得如同透明的水晶。
剧痛猛地袭来。
不同于钻心咒撕碎灵魂的折磨，这是更原始的，来自肉体的痛处——仿佛有人正用烧红的铁梳子，一遍遍梳理他的神经末梢。
但萨格莱斯连睫毛都没颤动一下。
几个小时缓缓过去，炼金法阵终于初具雏形。
幽蓝的线条如血管般在他皮肤下游走，闪烁着诡谲的光晕。
接下来就是刻画炼金符文了，这又是一个漫长的过程。
悬浮在半空的炼金手稿自动翻页，露出密密麻麻的古如尼文。每一个符文都像是活物，扭曲着、低语着。
这一次，他每刻画一个符文，就会从皮肤下渗出蓝色的刻痕。
两千多个符文，意味着两千多次撕裂与愈合，他不知道这个手稿的作者是谁，但他已经在心里问候了对方不止一遍。
……
清晨的阳光洒在霍格沃茨古老的城堡上，金色的光辉为塔楼镀上了一层温暖的光晕。
学生们三三两两地穿过草地，欢快的谈笑声在微凉的空气中回荡。
就连平日里特立独行的拉文克劳一年级新生——总是戴着古怪眼镜的卢娜·洛夫古德，以及文静内向的阿斯托利亚·格林格拉斯，今天也难得地跟随着人群，朝魁地奇球场的方向走去。
卢娜的眼眸中闪烁着好奇的光芒，而阿斯托利亚则小心翼翼地拽着好友的衣袖，生怕在兴奋的人群中走散。