所有人心头一凛。
张先生眉头紧锁，最终转向各位校长：“我恳请诸位能够原谅我学生的冒失举动，并且我以自身的名誉担保，静雪在这场比赛中绝不会夺得冠军，也拿不走奖杯和奖金。”
他话里的意思相当明显，在座的各位校长略作思考，最后纷纷点头同意。
就连卡卡洛夫都没有提出反对意见，算是默认多了一个参赛选手的事实。
“放心吧，张先生，没问题的。”
卢多?巴格曼笑着说，“我和巴蒂都十分欢迎昆仑魔法学校的加入，是不是，巴蒂？”
巴蒂?克劳奇的神色有些古怪，他张了张嘴，似乎想说些什么，但最终只是沉默地点了点头。
张先生如释重负地松了口气。
邓布利多见此也转向台下的学生，用温和的语调向众人阐述了原委：
“为了促进不同魔法学校之间的交流，裁判组与组委会决定临时增加昆仑魔法学校的参赛名额。相信昆仑独特的魔法技艺，一定不会让大家失望……”
可老校长的话音尚未完全落下，高脚杯里的火焰就再一次毫无征兆地转为赤红。
火星噼噼啪啪地迸溅出来，一道长长的火舌蹿至半空，又托出一张羊皮纸缓缓飘落。
这一次，就连萨格莱斯都忍不住皱起了眉头。
他疑惑地扫视教授席，发现每个人脸上都写满了与他相同的困惑。
就连原本一脸困容的老巴蒂也伸长了脖子，向邓布利多手中的纸条投去好奇的目光。
当然，穆迪那张满是疤痕的脸依旧看不出什么表情，他似乎已经开始对这场状况百出的宴会习以为常了，不再显得有任何惊讶。
所有的焦点重新汇聚在邓布利多身上。而这一次，当老校长在看清羊皮纸上的名字后，面色骤然变得严肃了起来。
“这次又是谁啊？”罗恩好奇地问。
“难道还有第九所参赛学校？”哈利也同样满怀疑惑。
他眼睛一眨不眨地盯着老校长，心想邓布利多宣布结果的方式实在是考验人的耐心。
终于，邓布利多的目光从纸条上移开。
哈利赶紧坐直了身子。
他知道，答案马上就要揭晓了，只是他心里忍不住升起另外一个疑问：为什么邓布利多要看着我？
这个念头刚刚在他脑中闪过——
“哈利?波特！”
声音清晰地传遍了礼堂。
哈利一脸茫然，他不明白邓布利多为什么要在这时候叫出他的名字。
四周的窃窃私语逐渐安静了下来。
哈利疑惑地四下张望了一眼，随即发现所有人都在用异样的目光注视着他。
他顿时明白了。
原来不是邓布利多无故叫他的名字，而是那张羊皮纸上写的就是他的名字。
哈利呆坐在座位上，浑身的血液仿佛冻结，如同被施了最厉害的石化咒。
罗恩则惊愕地瞪大双眼，赫敏则担忧地蹙起了眉头。
“哈利，请到隔壁房间去。”
邓布利多的声音依旧平静，但那双总是闪烁着愉悦光芒的眼眸里再也没有了一丝笑意。
最终，在无数道混杂着惊讶、怀疑和探究的目光中，哈利像一具行尸走肉般缓缓起身，机械地向侧室走去。
……
当哈利的身影消失在侧室门后，礼堂中压抑的嗡嗡议论声瞬间如潮水般涌起。
麦格教授猛地从教授席上站起身，脸色苍白地快步走到邓布利多身边，与他激烈地低声交谈着什么，一双手甚至有些微微颤抖。
然而，喧闹并未持续太久。
因为火焰杯中那原本一直稳定燃烧的蓝色火焰，在一阵喘息般的闪烁后，“噗”地一声彻底熄灭了。
教授席上的诸位校长再也无法保持冷静。
“这简直荒谬！”
卡卡洛夫第一个发难，他的声音像寒风一样冰冷，“我们同意增加一所学校，是基于促进交流的‘美好’愿望！但这却并不代表着，霍格沃茨可以同时拥有两位勇士！”
他脸上惯有的虚伪笑容早已消失无踪，取而代之的是毫不掩饰的愤怒，“你必须给我们一个解释，邓布利多！火焰杯的规则不会独独为霍格沃茨网开一面，就算是主办学校也不能例外。”
马克西姆夫人高大的身躯微微前倾，“伊戈尔的话虽然直白，但却并非没有道理。”
她努力保持着风度，但语气也带着明显的不快和冰冷：“我们每一所学校都只出一位勇士，这代表了公平。霍格沃茨占据了两个名额，就意味着打破了平衡，这对其他所有奋勇参赛的选手都极不公正。请恕我不能接受这个结果。”
“你设置的那道年龄线不是可以将十七岁以下的竞争者排除在外吗，邓布利多？”
雷鸟雪白的眉头拧在了一起，话语间也充满了疑惑，“那孩子看起来年龄明显不够。”
“这件事恐怕要怪波特，诸位校长，”斯内普轻声接过话头，借此机会向众人表灌输他对哈利的固有看法，“不要责怪邓布利多，这应该是波特执意要违反章程。毕竟他自从进校以来，就在不断地违反校规——”
“感谢你的分析，西弗勒斯。”邓布利多平静地打断了斯内普。
斯内普立刻闭上了嘴，但那双黑色的眼睛里仍然闪烁着幸灾乐祸的光芒。
“我以我的名誉担保，”邓布利多的目光缓缓扫过众人，最终停留在卡卡洛夫和马克西姆夫人脸上，“我对此事毫不知情，也绝不会纵容任何学生违反章程。”
他深吸一口气，苍老的面容上浮现出一抹的凝重：“如今，我们面临着一个两难的境地：要么，冒着让一位年轻巫师被魔法反噬的风险，强行剥夺他的资格；要么，接受这个异常的结果，并设法在后续的比赛中，确保绝对的公平，”
“公平？”卡卡洛夫嗤笑一声，语气尖刻，“连起跑线都已经倾斜，又该从哪里去寻找你口中的公平？”
乌卡洛的校长亚拉姆?科菲亚特轻轻摇头，他编织着彩绳的长发随着动作微微晃动：“我姑且可以认为这是古老魔法器具出现的一个‘错误’，但比赛的公正性不容挑战。”
瓦加度的黑人女校长也言简意赅地附和：“同意。一所学校出现两名勇士，这于理不合。”
就连一向显得与世无争的卡斯特罗布舍校长也罕见地提出了反对意见：“邓布利多，这件事确实棘手。想想人们会如何看待吧？他们会认为霍格沃茨利用了主办方的身份谋取特权。所以出于对赛事声誉的维护，我也倾向于取消那个男孩的参赛资格。”
张先生坐在一旁，面色略显尴尬。
在这种情况下他不能为任何一方发言，只得继续保持沉默。
他目光低垂，仿佛在研究面前木桌上的纹路。