山林里的风裹着松针的冷意，刮在脸上像细小的冰刺。纪书遥拉着江叙白的手腕，指尖能清晰触到他掌心的薄汗 —— 刚才突围时紧绷的神经还没完全松弛，江爷爷那句 “销毁程序” 像根生锈的钉子，扎在五人心里拔不出来，连呼吸都带着滞涩的沉重。
脚下的碎石子硌得鞋底发疼，池亦飞小步跟在后面，怀里的画本抱得比刚才更紧。草莓味的糖纸从纸页间露出来，被他攥得发皱，原本淡淡的绿色微光弱了些，却仍固执地贴在他汗湿的手心里，像团不肯熄灭的小火焰。
“先往这边走。” 陆景然突然停下脚步，推了推滑到鼻尖的眼镜，指尖在平板屏幕上快速滑动，调出离线地图，“前面三公里有片废弃的木屋区，是以前护林员住的，我查资料时标记过，暂时能躲一躲。”
屏幕的冷光映着他紧绷的下颌线，语气里带着不容置疑的冷静：“星穹卫队刚才没追上来，大概率是江爷爷压着，但他既然亮了身份，肯定已经把消息传给星穹总部了。按星穹的效率，我们最多只有两个小时的缓冲时间，必须尽快制定下一步计划。”
苏晚攥着口袋里的金属设备，指节无意识地摩挲着冰凉的外壳。她抬头看向江叙白，犹豫了一下，还是开口：“叙白，你爷爷刚才说的‘销毁程序’，你知道具体是什么吗？我之前在星穹的资料库里，只看到过零星的碎片信息。”
江叙白的脚步顿了顿，垂在身侧的手悄悄握紧，指甲几乎要嵌进掌心。口袋里的纽扣像是感应到他的情绪，传来一阵微弱却清晰的烫意，顺着皮肤蔓延到心口，让他忍不住皱了皱眉。
“我……” 他刚想说话，身后突然传来一阵急促的脚步声，伴随着皮鞋踩在落叶上的脆响，还夹杂着金属扣碰撞的轻响 —— 不是星穹卫队那种整齐划一的制式装备声，倒像是单个人在追赶，而且步伐很急促。
“叙白！你站住！”
熟悉的声音穿透树林，带着一丝不易察觉的慌乱，像根鞭子突然抽在江叙白心上。他的后背瞬间绷紧，脚步再也挪不动半分，连呼吸都跟着停滞了。
书遥几乎是本能地往江叙白身前挡了挡，手腕内侧的淡金色印记不知何时重新亮起，微弱的光芒在皮肤下流转，像道隐形的屏障。她转头看向声音传来的方向，语气里带着警惕：“江爷爷？您怎么会追过来？星穹的人呢？”
树影晃动间，江爷爷的身影从茂密的灌木丛后走了出来。他身上的黑色西装沾了不少草屑和泥土，原本梳得整齐的头发也乱了，几缕发丝贴在额角，没了刚才在山门口的威严，倒多了几分狼狈和疲惫。
他的目光越过书遥，死死盯着江叙白，手里攥着一个深棕色的皮夹，指节因为用力而泛白，连手背上的青筋都隐隐凸起：“我知道你们想逃，但没用的。星穹的卫星已经锁定这片区域了，不出半小时，支援队就会到这里，到时候你们插翅难飞。”
“你在吓唬我们？” 陆景然往前站了一步，将平板屏幕转向江爷爷，上面的信号监测界面里，几个红色的光点正缓慢却坚定地向他们的方向移动，“卫星锁定需要总部授权，您既然能让刚才的卫队停手，说明您在星穹那边还有话语权。为什么不帮我们取消追踪？”
江爷爷扯了扯嘴角，想笑却没笑出来，只露出一抹苦涩的弧度，声音也低了下去：“我没那么大权力。星穹给江家的‘合作’，从来都是捆绑式的 —— 你们今天要是被抓，江家还能保住，只是会被削减资源；但要是让你们跑了，星穹第一个要收拾的就是江家，你奶奶……”
他说到 “奶奶” 两个字时，声音明显顿了顿，眼神也暗了暗，像是有什么难言之隐。
“你拿奶奶威胁我？” 江叙白终于转过身，目光直直地看向江爷爷，眼神里满是难以置信的冰冷，还有一丝被背叛的刺痛，“之前用‘销毁程序’逼我跟你走，现在又提奶奶，你到底想干什么？把我当成筹码，用来跟星穹做交易吗？”
“我想让你活着！想让江家活着！” 江爷爷突然提高了声音，情绪变得激动起来。他猛地打开手里的皮夹，里面没有钱，也没有证件，只有一叠泛黄的照片，整整齐齐地叠在一起，边缘都有些磨损了，显然是经常被翻看。
他小心翼翼地抽出最上面的一张，递到江叙白面前：“你看，这是你五岁那年，非要骑在我脖子上看庙会，结果还没走两步就睡着了。你奶奶在旁边笑你，说你是小懒虫。”
照片上的江叙白穿着红色的小棉袄，趴在江爷爷肩头睡得正香，江奶奶站在旁边，手里拿着一串糖葫芦，脸上是温柔的笑容。阳光落在他们身上，暖得让人心里发颤。
江叙白的目光落在照片上，喉咙突然发紧，眼眶也跟着热了。他别开脸，不想让别人看到自己的失态，却还是忍不住伸手，指尖轻轻碰了碰照片边缘，冰凉的触感里似乎还残留着当年的温度。
“还有这个。” 江爷爷又抽出一张照片，是江家老宅门口挂着 “江氏集团” 牌匾的场景，“这是你爸爸当年接手江家时拍的，他当时跟我说，一定要护住江家，护住你和你妈妈。现在江家的产业被星穹攥在手里，你奶奶还在老宅里被星穹的人‘保护’着 —— 叙白，你以为我愿意用亲情当筹码吗？我没得选！”
他的声音越来越低，最后几乎带上了一丝哽咽，肩膀也微微垮了下来，像是瞬间老了好几岁。
书遥看着江爷爷眼底的红血丝，还有他手里那些被珍藏的照片，心里突然有些复杂。刚才在山门口，他下令时的犹豫不是假的；现在追过来，语气里的慌乱和无奈也不像是装的。但她没有放松警惕，反而往前走了一步，挡住江叙白的视线，语气平静却坚定：“江爷爷，您说的‘没得选’，我能理解。但您有没有想过，您所谓的‘为了叙白好’，其实是在逼他做选择？”
她顿了顿，目光扫过江爷爷手里的照片，继续说：“您想让叙白跟您走，继承江家，然后用这个条件跟星穹换我们的安全。可您有没有问过叙白，他想不想要这样的‘安全’？有没有问过我们，愿不愿意被您当成交易的筹码？”
江爷爷的脸色僵了一下，嘴唇动了动，却没说出话来。他似乎没料到书遥会这么直接，一时间竟有些不知所措。
“还有您说的‘观察区’。” 苏晚突然开口，手里的金属设备屏幕亮着，上面是她刚才快速查到的资料，“我刚才在设备里调了星穹的内部档案，‘观察区’根本不是什么安全的地方，而是全封闭的实验室。里面的实验体每天要进行三次情感能量抽取，很多人因为能量透支，不到半年就……”
她没有继续说下去，但话里的意思已经很明显了。
江爷爷的脸色变得更难看了，他张了张嘴，想辩解：“我知道观察区条件不好，但总比被销毁强吧？星穹现在需要活的实验体，只要你们在观察区里待着，至少能保住命，以后还有机会……”
“没有机会。” 陆景然打断他，语气里带着一丝嘲讽，“星穹的档案里写得很清楚，‘观察区’里的实验体，一旦失去利用价值，就会被直接送入销毁舱。江先生，您不会连这个都不知道吧？”
江爷爷的肩膀抖了抖，眼神里闪过一丝慌乱，像是被说中了心事。他别开脸，不敢再看陆景然的眼睛，声音也低了下去：“我…… 我只是想先保住你们的命，以后再想办法……”
“以后？” 书遥轻轻重复了一遍这两个字，语气里带着一丝无奈，“江爷爷，星穹不会给我们‘以后’的。他们抓我们，就是为了抽取我们的情感能量，等能量被抽干了，我们就没用了。您所谓的‘办法’，其实只是您的自我安慰吧？”
她转头看向江叙白，眼神瞬间软了下来，没有了刚才的锐利，只剩下温柔和坚定：“叙白，我知道你现在很难受。一边是从小疼你的爷爷，还有被星穹控制的奶奶；一边是我们这些朋友。但你要记住，不管你做什么选择，我们都不会怪你。”
“如果你想跟爷爷回去，保护奶奶，我们能自己想办法逃出去，大不了再找别的地方躲起来；如果你想跟我们一起，我们也能一起制定计划，不仅能救奶奶，还能让江家脱离星穹的控制。”
她伸手，轻轻握住江叙白的手，指尖的温度透过皮肤传过去，像是在给他传递力量：“你的选择，我们都认。但你不用逼自己，也不用觉得亏欠谁。你只是在做你认为对的事，这就够了。”
江叙白看着书遥的眼睛，那里面没有丝毫的逼迫，只有信任和支持。他心里的冰冷瞬间被暖意取代，刚才攥得发疼的手指慢慢松开，连呼吸都跟着顺畅了些。口袋里的纽扣也不烫了，反而传来一阵温和的暖意，顺着指尖蔓延到心口，让他紧绷的神经渐渐放松。
他深吸一口气，反手握住书遥的手，再转向江爷爷时，眼神已经恢复了平静，不再有刚才的冰冷和愤怒，只剩下坚定：“爷爷，我知道您担心奶奶，担心江家。这些年您一个人撑着江家，肯定很辛苦，我都知道。”
“但我不能跟您走，也不能让书遥他们去观察区。” 他顿了顿，目光扫过身边的陆景然、苏晚和池亦飞，语气里带着不容置疑的坚定，“他们是我的朋友，是我想保护的人。我不能为了自己的安全，把他们推向火坑。”
“你！” 江爷爷急得往前走了一步，想抓住江叙白的胳膊，却被陆景然伸手拦住了。
“江先生，您别急着生气。” 陆景然推了推眼镜，将平板屏幕重新调出来，上面是江家老宅周围的监控分布图，还有守卫的排班表，“我们刚才在突围的时候，已经查到了老宅的情况。星穹在老宅只派了两个守卫，而且这两个人都是江家以前的老部下，跟您和江奶奶的关系都不错，应该还有挽回的余地。”
“只要我们制定一个周密的计划，先把奶奶从老宅救出来，再想办法切断江家跟星穹的联系，就能让江家彻底脱离星穹的控制。到时候您不用再受星穹的威胁，叙白也不用做选择，这不是比您现在的办法更好吗？”
江爷爷的目光落在平板屏幕上，看着上面熟悉的守卫名字和监控位置，眼神里闪过一丝惊讶，还有一丝动摇。他下意识地摸了摸口袋里的手机，那里存着那两个老部下的联系方式，只是一直没敢联系 —— 他怕星穹监控他的手机，一旦发现他有异动，会立刻对奶奶下手。
“不可能！” 他还是摇了摇头，语气却没刚才那么坚定了，“星穹的防备没那么简单。老宅里除了那两个守卫，还有隐藏的监控和警报系统，只要我们一靠近，星穹总部就会收到消息，到时候不仅救不出你奶奶，我们所有人都会被包围。”
“隐藏的监控和警报系统，我能解决。” 苏晚突然开口，举起手里的金属设备，屏幕上闪过一串复杂的代码，“这个设备能干扰星穹的信号，还能黑进他们的监控系统。只要给我十分钟，我就能让老宅里的监控全部失效，警报系统也会被暂时屏蔽。”
她顿了顿，看向江爷爷，语气里带着一丝期待：“江爷爷，您只要告诉我们那两个老部下的联系方式，还有老宅里的地形，剩下的交给我们就好。我们真的能救奶奶，也能保住江家。”
江爷爷看着眼前的五个孩子，他们的眼神里满是坚定和信任，没有丝毫的犹豫和退缩。他心里的防线渐渐松动了，手里的皮夹被他攥得更紧，照片的边缘硌得手心发疼。
就在这时，池亦飞突然拉了拉书遥的衣角，声音很小，却带着一丝紧张：“书遥姐姐，我…… 我刚才好像看到树林那边有个黑影，就在那棵大松树后面，好像拿着什么东西对着我们，是不是星穹的人来了？”
他一边说，一边指向不远处的一棵大松树，声音因为害怕而有些发颤。
所有人瞬间警惕起来，顺着池亦飞指的方向看去 —— 果然有一道黑色的身影躲在树后，只露出半个肩膀，手里似乎拿着一个黑色的设备，镜头正对着他们，像是在录像或者拍照。
“谁在那里？” 江叙白立刻摸向口袋里的纽扣，原本温和的暖意瞬间变得灼热，红色的光芒透过布料隐隐透出，在他身前形成一道淡淡的屏障。他的语气里带着冰冷的警惕，眼神死死盯着那道黑影。
黑影似乎没想到会被发现，愣了一下，然后转身就跑。他的速度很快，像道黑色的闪电，转眼就钻进了茂密的树林里，只留下一阵急促的脚步声，很快就消失不见了。
陆景然立刻追了两步，手里的平板已经调出了追踪界面，却被书遥一把拉住：“别追了！”
“为什么？” 陆景然不解地回头，“那很可能是星穹的探子，要是让他跑了，我们的位置就暴露了。”
“他既然敢在这里录像，肯定有后路，说不定前面有埋伏。” 书遥摇了摇头，语气里带着冷静，“我们现在最重要的是躲起来，而不是跟他纠缠。而且他已经看到我们了，追上去也没用，反而会暴露更多信息。”
江爷爷看着黑影消失的方向，脸色瞬间变得惨白，身体也开始微微发抖：“坏了…… 这下真的坏了。星穹肯定看到刚才的画面了，他们要是知道我在跟你们谈，没有立刻抓你们，不仅会加快支援队的速度，还会对奶奶下手……”
他越说越慌，手里的皮夹差点掉在地上，连声音都开始发颤：“星穹最恨有人背叛他们，我刚才跟你们说的那些话，要是被他们听到，你奶奶…… 你奶奶就危险了！”
“江爷爷，您别慌。” 书遥立刻扶住他，语气里带着安抚，“现在慌也没用，我们得赶紧想办法。既然星穹知道了，我们更不能分开。您跟我们一起走，去废弃木屋区，然后我们立刻制定救奶奶的计划。您知道星穹的防备，也认识老宅的守卫，有您帮忙，我们成功的几率会大很多。”
她顿了顿，眼神里带着真诚：“江爷爷，我们知道您是为了叙白和奶奶好。现在只要我们一起努力，不仅能救奶奶，还能让江家脱离星穹的控制。您愿意相信我们一次吗？”
江爷爷看着书遥坚定的眼神，又看了看身边的江叙白、陆景然、苏晚和池亦飞，他们的眼神里没有丝毫的怀疑，只有信任和期待。他沉默了几秒，突然将手里的皮夹揣进怀里，像是下定了决心，咬了咬牙：“好！我跟你们走！”
“但我丑话说在前面。” 他看着江叙白，眼神里带着复杂的情绪，有愧疚，有担心，还有一丝期待，“要是救不出你奶奶，或者江家真的因为这件事完了，叙白，你可别恨我。”
江叙白看着江爷爷，心里的冰冷彻底消失了，只剩下理解和心疼。他摇了摇头，语气里带着温和：“不会的。爷爷，只要我们一起努力，就不会让那种情况发生。而且就算真的出了意外，我也知道您是为了我们好，我不会恨您的。”
江爷爷的眼眶瞬间红了，他别开脸，擦了擦眼角，声音有些沙哑：“好…… 好……”
就在这时，陆景然的平板突然发出一声尖锐的提示音，打破了短暂的平静。他低头一看，脸色瞬间变了，声音也跟着急促起来：“不好了！支援队还有十分钟就到了！而且他们分了两队，一队往我们这边来，另一队已经往老宅方向去了！”
“什么？”