巨大的水下空腔寂静得可怕，只有三人通过呼吸器循环空气的“嘶嘶”声，在这广阔的空间里显得格外清晰。悬浮于水中央的恨天氏祭坛散发着古老而神秘的气息，顶端的星辰碎片如同宇宙的心脏，缓缓搏动着令人心悸的璀璨星辉。然而，这圣洁与宁静之下，却潜藏着致命的杀机。
祭坛周围那片散发着淡蓝光芒的水域，仿佛一道无形的界限。界限之外，是相对安全的空腔边缘；界限之内，则是遍布巨型骸骨和游弋阴影的死亡地带。
“他娘的，这下可不好办了。”王胖子趴在通道出口边缘，只露出半个脑袋，望着水底那些如同小山般的森白骨架和远处若隐若现的巨大阴影，咂了咂嘴，“看这架势，想过去摸那宝贝，得先问问下面躺着的和游着的哥们同不同意。”
胡八一眉头紧锁，仔细观察着那片水域。那些骸骨形态各异，但无一例外都庞大得超乎想象，显然生前都是这片海域的霸主级生物，如今却都变成了守护祭坛的警示牌。而更让人不安的是那些游弋的阴影，它们移动缓慢，但体型似乎并不比那些骸骨小多少，而且数量不明。
“不能硬闯。”胡八一沉声道，“看那些骸骨的分布，几乎没有规律，说明攻击可能来自任何方向。而且这水看起来也不一般，那蓝光……九歌，你能感觉到什么吗？”
张九歌此刻状态正好，修复后的古镜与他心神相连，增强的“望气”能力让他对能量的感知达到了一个全新的层次。他凝神望向那片淡蓝色的水域，脸色逐渐凝重。
“这水……不仅仅是水。”他缓缓说道，眼中仿佛有微光流转，“里面融汇了极其精纯的恨天氏能量，与星辰碎片的力量同源。它像是一层……活着的屏障或者说……领域。任何带有敌意或者不被认可的生命体进入，都会立刻引动能量的排斥和攻击。”
他指向那些游弋的阴影：“那些东西，我感觉不到太多生命的鲜活气息，反而更像是由精纯水元和恨天氏能量构成的……元素生物或者守护傀儡。它们的气息与这片水域完全融为一体，一旦我们踏入，它们瞬间就能感知并发动攻击。”
“元素生物？水傀儡？”王胖子听得一愣一愣的，“这恨天氏玩得够花的啊！那咱们怎么办？总不能打道回府吧？”
“当然不能。”胡八一断然否定，他目光锐利地扫视着祭坛和周围的环境，“既然有守护，就一定有通过的方法。恨天氏设置这条考验通道，又留下星盘碎片和古镜这些信物，不可能只是为了把人拦在外面。关键可能在于……如何获得‘认可’，或者……如何避开或者平息这些守护者的敌意。”
张九歌若有所思，他低头看了看胸前的古镜，又摸了摸怀中那片星盘碎片。两者都散发着温热的共鸣，指向祭坛上的星辰碎片。
“或许……信物就是关键。”张九歌猜测道，“古镜和星盘碎片都与星辰碎片同源，它们散发的气息，或许能骗过这片水域的感知，或者让那些守护者认为我们是‘自己人’？”
“有道理！”胡八一眼中一亮，“我们可以试试。我先过去，你们在后面接应。如果情况不对，立刻撤退！”
“老胡，还是我去吧！”王胖子抢着说道，“我皮糙肉厚，抗揍！”
“别争了，我速度比你快，反应也灵活点。”胡八一摆了摆手，深吸一口气，将古镜从张九歌那里暂时借了过来（张九歌与古镜联系紧密，短暂离身影响不大），握在手中，同时将那片星盘碎片也拿在手里。
他调整了一下呼吸，对着王胖子和张九歌点了点头，然后小心翼翼地，向着那片淡蓝色的水域游去。
当胡八一的身体触碰到那片散发着蓝光的水域边缘时，异变发生了！
他手中的古镜和星盘碎片同时亮起柔和的光芒，形成一个淡淡的光晕，将他笼罩在内。而原本平静的蓝色水域，仿佛投入石子的湖面，荡漾开一圈圈涟漪。水下那些游弋的阴影，瞬间停顿了一下，几十道无形的“目光”仿佛同时聚焦在了胡八一身上！
胡八一浑身肌肉绷紧，握着潜水刀的手心都有些出汗。他保持着缓慢的速度，继续向内游去。
一秒，两秒……那些阴影只是“注视”着他，并没有立刻发动攻击。它们庞大的身躯在蓝光中若隐若现，似乎有些疑惑，又似乎在确认着什么。
“有效果！”通道口的王胖子兴奋地低呼。
张九歌却微微蹙眉，他的感知更为敏锐：“不对……它们只是暂时没有攻击，但敌意并未消失……好像在……等待什么指令？或者……在判断光晕的强度？”
就在胡八一游到距离祭坛还有一半距离，处于那片水域中心位置时，他手中的古镜和星盘碎片的光芒，似乎因为距离核心碎片太远，或者能量不足以完全覆盖他，开始出现了一丝极其细微的波动和减弱！
就是这一丝波动！
如同触动了某个开关，距离胡八一最近的一道巨大阴影猛然动了！它不再缓慢游弋，而是如同鬼魅般，带着一股冰冷的杀意，破开水流，朝着胡八一疾冲而来！那速度，快得惊人！
直到它靠近，众人才勉强看清它的部分形态——那似乎是一条巨大无比的、由湛蓝海水和纯粹能量构成的……鳗鱼？或者是水蛇？它没有眼睛，只有一个不断开合、吞噬着周围水流的能量漩涡作为头部，身体长达十几米，完全由流动的水体和闪烁的符文构成！
“老胡小心！”王胖子和张九歌同时惊呼！
胡八一也察觉到了危险，他猛地转身，面对冲来的水元素巨鳗，将古镜和碎片挡在身前，同时另一只手持潜水刀严阵以待！
那水元素巨鳗似乎对古镜和碎片的光芒有所忌惮，在即将撞上胡八一的瞬间，猛地扭动身体，粗长的、完全由能量水体构成的尾巴，如同巨大的鞭子，带着万钧之势，横扫向胡八一！
这一击若是扫实，就算有潜水服缓冲，也足以让胡八一骨断筋折！
“躲不开！”胡八一心中骇然，那尾巴覆盖范围太大了！
千钧一发之际，通道口的张九歌眼中精光一闪，他虽然没有古镜在手，但与古镜的联系并未完全切断，他集中全部精神，隔空催动那面正在胡八一手中的古镜！
“嗡——！”
受到张九歌意念催动，胡八一手中的古镜猛然间清光大盛！一道凝练的、带着观山太保镇压邪祟意志的清光光束，如同利剑般射出，精准地打在了水元素巨鳗横扫而来的尾巴上！
“嗤——！”
仿佛烧红的烙铁烫进了冰水，那清光与能量水体接触的瞬间，爆发出一阵剧烈的能量波动和刺耳的声响！水元素巨鳗的尾巴被清光击中处，大量的能量被蒸发驱散，整个尾巴瞬间变得虚幻了不少，横扫的力道和速度也骤然减弱！
胡八一抓住这宝贵的时机，身体猛地向下一沉，险之又险地避开了那变得迟缓的尾巴攻击！同时他反应极快，手中的潜水刀顺势向上撩起，灌注了全身力气，狠狠刺入了水元素巨鳗因为攻击而略微暴露的、靠近“头部”能量漩涡下方的“躯体”！
“噗！”潜水刀仿佛刺入了一团粘稠的胶质，阻力极大，但终究是刺了进去！那水元素巨鳗发出一阵无声的咆哮（通过水波剧烈震动感知），受创的部位能量剧烈紊乱，整个庞大的身躯都扭曲起来，暂时失去了攻击能力。
胡八一不敢恋战，立刻借助这一击的反作用力，拼命向通道口方向回游！
而他的举动，仿佛捅了马蜂窝！周围其他几道原本还在观望的阴影，此刻齐齐躁动起来，带着滔天的杀意，从不同的方向，朝着胡八一包抄而来！它们的形态各异，有的像巨型的螃蟹，挥舞着能量凝聚的螯钳；有的像多触手的章鱼，舞动着布满吸盘的能量触手……整个淡蓝色水域瞬间沸腾！
“快回来！”张九歌和王胖子在通道口焦急地大喊。
胡八一将速度提到极限，手中的古镜持续散发着清光，勉强逼退靠近的守护者，但更多的阴影正在合围！
眼看胡八一就要被彻底包围，张九歌急中生智，对着王胖子大喊：“胖子！敲击！像之前对付蜃兽那样，用特定的频率敲击岩壁或者你的金刚伞！干扰它们！”
王胖子虽然不明所以，但对张九歌的判断深信不疑，他立刻摘下背上的金刚伞，用工兵铲对着伞面，回忆着胡八一之前敲出的、类似祭祀钟声的节奏，拼命敲击起来！
“锵—锵—锵—！”
低沉而富有穿透力的金属震颤声在水下空腔中回荡！
这声音似乎对这些由恨天氏能量构成的守护者有着奇特的影响！所有扑向胡八一的阴影动作都出现了明显的迟滞和混乱，仿佛它们的能量结构受到了干扰！
趁此机会，胡八一如同一条灵活的游鱼，猛地从两只守护者之间的缝隙中钻了出来，拼命游回了通道口！
三人汇合，来不及多说，胡八一将古镜还给张九歌，急促道：“不行！信物的气息不够强，或者我们的方法不对！一旦深入就会被攻击！而且这些东西很难杀死！”
他们回头望去，那片淡蓝色的水域已经恢复了平静，那些躁动的阴影也重新隐没在蓝光中，缓缓游弋，仿佛刚才的狂暴从未发生。但水底那具被胡八一刺伤、此刻正在缓慢吸收周围能量修复自身的巨鳗守护者，提醒着他们刚才的危险千真万确。
夺取星辰碎片的第一步，就遭遇了近乎无法逾越的障碍。