京郊大营的夜晚，被突如其来的北境军情彻底打乱了节奏。火把猎猎，甲胄铿锵，传令兵的马蹄声和军官的吆喝声此起彼伏，一派山雨欲来的紧张气氛。
御帐之内，灯火通明。皇帝与匆匆赶来的内阁重臣、兵部尚书等人围着北境地图，激烈地商讨着对策。骆云峰则忙于调兵遣将，加强营盘警戒和京城防务，一时间，谁也顾不上方才那场暗藏机锋的审问。
沈清辞被暂时安置在御帐旁一座较小的帐篷里，有女官和骆云峰安排的亲兵看守保护，实则是另一种形式的软禁。她坐立难安，祖父离去时那复杂冰冷的一眼，如同冰锥般刺在她心头，寒意久久不散。
她不相信祖父会参与谋逆，那半块印鉴定然是误会或栽赃！可陛下显然已起疑心，北境军情又来得分外蹊跷……这一切都透着一股浓重的不安。
帐帘被轻轻掀开，一名小太监低着头，端着一碗热气腾腾的药汁走了进来，细声细气道：“沈姑娘，这是沈太医方才亲自煎好、吩咐送来的安神汤，说是姑娘受了惊吓，饮下能宁神定魄，有益睡眠。”
祖父送来的药？
沈清辞心中一紧，看向那碗浓黑的药汁。若是平时，她绝不会怀疑祖父开的方子。但此刻，陛下刚因疑心软禁了祖父，祖父转头就让人送药来……这未免太过刻意，甚至……愚蠢？这不像祖父平日谨小慎微的作风。
她接过药碗，指尖传来的温热让她稍微定了定神。她故作自然地凑近碗边，假意吹气，实则仔细嗅辨着药气。
汤药散发着安神汤常见的酸枣仁、合欢皮等药材的苦涩气味，似乎并无异常。但……在那苦涩之下，似乎还隐藏着一丝极淡极淡的、若有若无的异样甜腥气！这气味极其微弱，若非她自幼接触药材，嗅觉远比常人敏锐，几乎无法察觉！
这不是安神汤该有的味道！
她的心猛地沉了下去。祖父……他到底想做什么？这药里加了什么？
那送药的小太监还垂手站在一旁等候，看似恭顺，眼角的余光却似乎在不经意地瞟着她手中的药碗。
沈清辞背后瞬间冒出一层冷汗。她强迫自己冷静下来，不能慌。祖父此举，是试探？是灭口？还是另有深意？这药，绝不能喝。但若不喝，立刻就会引起怀疑，打草惊蛇。
电光火石间，她心念急转，有了主意。
她端起药碗，作势要喝，手腕却“不小心”猛地一抖！
“哎呀！”
一整碗滚烫的药汁大半泼洒在地上，溅起一片深色水渍，只剩下碗底一点残渣。
“奴婢该死！奴婢手滑了！”沈清辞立刻露出惊慌失措的表情，连忙放下药碗请罪。
那小太监似乎也愣了一下，眼中飞快地闪过一丝失望，随即又恢复恭顺，忙道：“姑娘没事就好，没烫着吧？奴婢这就再去煎一碗来。”
“不必麻烦了。”沈清辞按住狂跳的心口，脸上挤出疲惫的神色，“我实在是没什么胃口，心里也慌得厉害，喝了只怕也要吐出来。辜负了祖父一番心意，替我谢过祖父，明日我再喝吧。”
小太监迟疑了一下，见沈清辞态度坚决，且帐外女官也闻声看了进来，便不再坚持，低头道：“是，那姑娘好生休息。”说完，便收拾了地上的狼藉和空碗，躬身退了出去。
帐帘落下，沈清辞脱力般坐回榻上，手心冰凉。方才那一刻，她几乎能感觉到冰冷的杀意。
祖父……真的要杀她？
为什么？就因为陛下可能问起了旧事？就因为那半块印鉴？还是……她知道了什么自己都还未意识到的重要事情？
地底的一幕幕在她脑中飞速闪过：太后的疯狂、影主的诡异、母亲的医案、首饰盒、那本笔记、静妃的传说、还有祖父此刻这碗可疑的汤药……所有的线索杂乱无章，却仿佛都隐隐指向某个令人恐惧的真相。
她不能坐以待毙！必须弄清楚那药里到底有什么！
打翻的药汁大部分渗入了泥土，但碗底还有残留，地上或许也还能刮取到一些药渣。她立刻起身，小心翼翼地用一张干净的绢帕，将碗底那点残渣和地上尚未完全干涸的药渍尽可能多地收集起来，包好藏入袖中。
做完这一切，她的心依旧怦怦直跳。接下来该怎么办？去找陛下？可陛下正在商议军国大事，她无凭无据，仅凭一点可疑的气味和猜测，如何取信？而且万一打草惊蛇，恐令祖父陷入更危险的境地——无论他是否无辜。
或者……去找祖父当面对质？这个念头刚冒出来就被她否决了。太危险了。如果药真的有问题，那此刻的祖父，已非她记忆中那位慈祥的老人。
就在她心乱如麻之际，帐外传来一阵轻微的脚步声，以及低低的交谈声。是骆云峰安排巡逻的士兵换岗。
一个大胆的念头突然冒了出来——去找军中医官！大营中必有随军医官，他们或许能辨认出这药渣的异常！骆云峰治军极严，他的军中医官应该是可靠之人！
她深吸一口气，努力让自己镇定下来。走到帐门边，对守在外面的女官道：“这位姐姐，我方才受了惊吓，此刻心慌气短，甚是难受，想请随军的医官来看看，可否通传一声？”
那女官得了骆云峰的命令要照顾好她，闻言不疑有他，点头道：“姑娘稍候，我这就去请王医官。”
不多时，一位四十余岁、面相敦厚、背着药箱的军医跟着女官走了进来。
“姑娘哪里不适？”王医官行礼后问道。
沈清辞示意女官先到帐外等候，说有女子私密症状要咨询医官。女官不疑有他，退了出去。
帐内只剩两人，沈清辞立刻压低声音，快速道：“王医官，实不相瞒，我并非身体不适，而是方才有人送了一碗汤药，气味有异，我怀疑其中被下了不干净的东西。可否请您帮忙查验一下这些药渣？”她说着，将袖中包着药渣的绢帕取出。
王医官闻言，脸色顿时严肃起来。他接过绢帕，打开仔细查看，又凑近深深嗅了嗅，眉头渐渐锁紧。
“这……”他沉吟片刻，脸色微变，从药箱中取出几样小巧的工具和试纸，蘸取了一点残液进行简单的测试。只见那试纸接触药液后，竟慢慢浮现出一丝极淡的诡异蓝紫色纹路！
“果然有问题！”王医官倒吸一口凉气，声音压得极低，“姑娘，此药表面是安神汤的方子，但里面被掺入了极微量的‘幻心散’！”
“幻心散？”沈清辞心头一凛，她从未听过此药。
“这是一种极其阴毒的迷幻药剂，源自南疆巫蛊之术，”王医官神色凝重地解释，“服用后不会立刻致命，但会逐渐侵蚀神智，令人精神恍惚，产生幻觉，记忆错乱，多问几句便会胡言乱语，状若癫狂……最后……甚至会心脉衰竭而亡，且难以查出痕迹！因其药性发作缓慢隐蔽，常被用于……灭口或逼供！”
灭口！逼供！
沈清辞如坠冰窟，浑身血液都快要冻结！
祖父……竟然真的对她用了如此阴毒的手段！他要让她变成疯子，或者让她在陛下问话时“胡言乱语”，彻底失去可信度！甚至可能让她悄无声息地死去！
为什么？！就为了掩盖那些旧事吗？！那旧事究竟有多可怕，值得他对自己的亲孙女下此毒手？！
愤怒、悲伤、恐惧、背叛感……如同潮水般将她淹没。她死死咬住嘴唇，才没有失态惊呼出声。
“姑娘……此事……”王医官看着她苍白的脸色，欲言又止。他显然也猜到下药之人身份不凡，牵扯极大。
“多谢王医官。”沈清辞强行稳住心神，将剩余的证物小心收好，“此事关乎重大，还请王医官暂时为我保密，对任何人都不要提起，包括骆将军。”
王医官犹豫了一下，还是点了点头：“姑娘放心，卑职明白。只是……您千万要小心。”
送走王医官，沈清辞独自坐在帐中，只觉得浑身发冷。证据确凿，由不得她再心存侥幸。祖父沈元宗，不仅可能参与了太后的阴谋，甚至可能牵扯得更深！他现在还想对自己灭口！
必须立刻告诉陛下！
她再也坐不住，猛地站起身，就要冲出帐篷去找皇帝。
然而，刚走到帐门边，她却又猛地停住了脚步。
不行！
现在就去告发祖父吗？仅凭这些药渣和王医官的一面之词，固然能让陛下更加怀疑祖父，但能定死罪吗？祖父完全可以矢口否认，反咬一口说是他人栽赃，甚至说是她沈清辞自己搞鬼！陛下正在处理紧急军务，会立刻为了此事与一位太医令、一位可能手握重要秘密的老臣彻底撕破脸吗？
更重要的是，那“影主”尚未落网，太后背后的阴谋网也远未肃清。贸然揭破祖父，是否会打草惊蛇，让更深处的敌人隐藏得更深？祖父在这张网中，又究竟扮演着什么角色？是核心，还是……一枚也被利用或胁迫的棋子？
地底祭坛上，影主毫不犹豫杀死太后的冷酷画面再次浮现。如果祖父也只是一枚棋子，那他的灭口举动，是否也源于更深处的威胁？
种种念头在脑中激烈交锋。
最终，沈清辞缓缓收回了要掀开帐帘的手。
现在不是冲动的时候。
她需要更确凿的证据，需要知道祖父真正的立场和秘密，需要弄清楚那“影主”和静妃往事的所有关联！
她不能立刻去告发祖父。
但她可以……将计就计！
一个大胆而危险的计划在她心中迅速成形。
她深吸几口气，努力让自己的表情恢复平静，甚至刻意揉红了眼睛，显得疲惫而脆弱。然后，她走出帐篷，对守在外面的女官轻声道：“姐姐，我方才想了想，还是心中难安，想再去向祖父讨个更温和的方子……不知祖父现在何处休息？我想亲自去一趟。”
女官有些为难：“姑娘，陛下吩咐了，沈太医令需在帐中休息，不得随意……”
“我只是去说几句话，讨个方子就走，不会打扰祖父休息的。”沈清辞露出恳求的神色，“就在帐外说也行。实在是心慌得厉害……”
女官见她楚楚可怜，想起骆将军命令要好生照顾，犹豫片刻，终究点了点头：“好吧，奴婢带姑娘过去。但只能在帐外说话。”
“多谢姐姐。”
沈清辞跟在女官身后，走向营地边缘一处被两名甲士看守着的帐篷。她的心脏在胸腔里狂跳，袖中的手紧紧攥着那包药渣，手心里全是冷汗。
她要去见祖父。
不是去对质，而是去……演戏。
去假装什么都没有发现，去试探，去观察，去抓住那可能存在的、一丝揭开所有迷雾的机会！
夜色浓重，军营的火光在她眼中跳跃，映照出她苍白却异常坚定的脸庞。
她知道，这一步踏出，便再无回头路了。