水牢深处，阴冷潮湿的空气几乎凝滞。墙壁上昏黄的油灯投射出摇曳的光影，将众人的影子拉长变形，投射在斑驳的石壁上，如同张牙舞爪的鬼魅。
萧景琰紧握着沈清辞的手，在一队影卫的严密护卫下，踏入了这处令人窒息的囚牢。水牢最深处的铁栏后，林婉儿瘫倒在冰冷的石床上，面色灰败，唇边残留着暗红色的血渍，看上去已是奄奄一息。
“开门。”萧景琰的声音在狭窄的空间里回荡，带着不容置疑的威严。
负责看守的影卫队长面露难色：“陛下，此妇诡计多端，只怕有诈。不如让臣等先...”
“开门。”萧景琰重复道，眼神冷峻，“有朕在，她翻不起什么浪。”
铁锁哗啦作响，沉重的牢门被推开。沈清辞从随身的医箱中取出一枚银针和一个小巧的白玉瓶，目光警惕地扫视着四周。这处牢房比她想象的要干净许多，没有预想中的污秽恶臭，反而隐隐有一股奇异的香气，像是某种药材焚烧后的余味。
“小心，”她低声对萧景琰道，“这里不太对劲。”
萧景琰微微点头，示意影卫们分散站位，将牢房内外把守得密不透风，自己则护在沈清辞身前，一步步向石床靠近。
就在他们距离石床只有五步之遥时，原本看似昏迷的林婉儿忽然睁开了眼睛。那双眼睛里没有丝毫病弱之态，反而闪烁着狡黠而恶毒的光芒。
“陛下和贵妃娘娘大驾光临，真是让这寒舍蓬荜生辉啊。”林婉儿的声音沙哑却清晰，带着一丝令人不适的甜腻，“怎么，是来看我死了没有吗？”
萧景琰眼神一厉：“朕看你精神很好，不像有病的样子。”
林婉儿轻笑一声，慢慢坐起身来，动作优雅得完全不像个囚犯：“托陛下的福，一时半会还死不了。只是不知陛下深夜来访，所为何事？”
沈清辞上前一步，直视着林婉儿：“我们需要你的一滴血，来救允翊。”
林婉儿的笑容顿时凝固在脸上，眼中闪过一丝复杂难辨的情绪，但很快又恢复了那副讥诮的模样：“真是笑话，你们一个是大靖皇帝，一个是神医传人，却要来求我这个阶下囚的一滴血？莫不是太子出了什么事，让你们走投无路了？”
萧景琰冷声道：“少废话。你的血契还未完全解除，允翊若有个三长两短，你也别想好过。”
“血契？”林婉儿挑眉，故作惊讶，“什么血契？陛下在说什么，我怎么听不明白？”
沈清辞从医箱中取出那些已经碎裂的“灵犀引”碎片：“这些碎片上的血契印记，与《楚门医案》中记载的古老邪术一模一样。林婉儿，你从何处学得这些禁术？”
看到那些碎片，林婉儿的眼神微微闪烁，但很快又恢复了平静：“楚晚宁，你楚家都已经死绝了，就剩你一个孤女，还抱着那本破医书当宝贝？真是可悲。”
萧景琰勃然大怒：“放肆！”
林婉儿却毫不在意，反而咯咯笑了起来：“陛下何必动怒？不就是一滴血吗？我给就是了。不过...”她拖长了语调，目光在沈清辞和萧景琰之间流转，“我有个条件。”
“你没有谈条件的资格。”萧景琰冷冷道。
“是吗？”林婉儿慢条斯理地整理着散乱的头发，“那陛下就眼睁睁看着太子受苦吧。反正我烂命一条，有太子陪葬，也不亏。”
沈清辞按住即将发作的萧景琰，平静地问道：“什么条件？”
林婉儿的眼中闪过一丝得逞的光芒：“很简单，让我见允翊一面。”
“休想！”萧景琰断然拒绝。
“那就没什么好谈的了。”林婉儿重新躺回石床上，背对着他们，“陛下请回吧。”
沈清辞与萧景琰交换了一个眼神，两人都明白林婉儿此举必有图谋。但太子的情况危急，若不能及时取得林婉儿的血配制清心玉露，后果不堪设想。
“允翊现在昏迷不醒，你见他又有何用？”沈清辞试探着问道。
林婉儿的肩膀微微抖动，声音忽然低沉下来：“他毕竟是我的儿子。作为一个母亲，想见儿子最后一面，有什么不对吗？”
萧景琰冷笑：“现在想起你是他母亲了？当初利用他施展邪术的时候，怎么不想想你是他母亲？”
林婉儿猛地转过身，眼中闪过一丝痛楚，但很快被愤怒取代：“陛下有什么资格指责我？若不是你专宠这个楚家余孽，我何至于走到这一步？允翊是我的儿子，也是大靖的太子，我怎么可能真的害他？”
沈清辞敏锐地捕捉到林婉儿话中的矛盾：“既然你不想害他，为何要对他施以血契？”
林婉儿的神色忽然变得诡异：“血契...血契不只是控制，也是保护啊。你们这些凡人，怎么会懂得其中的奥秘...”
萧景琰已经失去耐心：“朕最后问一次，你给还是不给？”
林婉儿盯着萧景琰看了许久，忽然笑了：“好，我给。不过，我还有个小小的要求——取血的时候，我要亲自刺破手指。”
萧景琰立即警觉：“你又想耍什么花样？”
“陛下多虑了，”林婉儿摊开双手，“在你们这么多人的监视下，我能耍什么花样？只是我这个人有点怪癖，不喜欢别人碰我而已。”
沈清辞沉思片刻，从医箱中取出一枚特制的银针：“用这枚针，只能刺左手无名指。”
林婉儿接过银针，仔细端详着：“楚家的东西？做工倒是精致。”
就在林婉儿准备刺破手指的瞬间，水牢外突然传来一阵骚动。一个影卫匆匆进来禀报：“陛下，东宫来人急报，太子殿下情况有变！”
萧景琰和沈清辞同时变色，就在他们分神的这一刹那，林婉儿迅速将银针换到了另一只手中，动作快得几乎看不清。但沈清辞还是捕捉到了这一细微的变化。
“等等！”沈清辞喝道，“你换了针！”
林婉儿的动作顿住，脸上闪过一丝讶异，随即又恢复了平静：“贵妃娘娘眼力真好。不错，我是换了针，但这又有什么关系？反正都是取血。”
沈清辞快步上前，一把抓住林婉儿的手腕：“把你袖子里的针交出来！”
林婉儿挣扎着：“你放手！这就是普通的针...”
“普通的针？”沈清辞冷笑，“那你为何要偷偷调换？交出来！”
两人争执间，一枚细长的黑色银针从林婉儿的袖中滑落，掉在石床上。那针通体乌黑，针尖泛着诡异的蓝光，一看就淬了剧毒。
萧景琰见状大怒：“你好大的胆子！竟想在朕面前行凶！”
林婉儿见事情败露，索性不再伪装，猛地挣脱沈清辞的手，狂笑道：“行凶？我只是想拉个垫背的而已！萧景琰，楚晚宁，你们毁了我的一切，难道还想让我乖乖配合你们救那个孩子吗？”
“那是你的亲生儿子！”萧景琰眼中几乎喷出火来。
“亲生儿子？”林婉儿的笑声戛然而止，脸上浮现出一种近乎疯狂的痛苦，“他是我一生的枷锁！每次看到他，我都会想起在这深宫中虚度的年华！若不是为了他，我何至于沦落至此！”
沈清辞震惊地看着林婉儿：“你竟如此看待自己的骨肉？”
林婉儿讥讽地笑了：“楚晚宁，你懂什么？你永远都不会明白，一个母亲为了保护自己的孩子，可以做出多么可怕的事情...”
她的话还未说完，突然一阵剧烈的咳嗽，猛地喷出一口黑血。她的身体开始剧烈抽搐，脸色迅速变得青紫。
“不好，她中毒了！”沈清辞立即上前检查，却发现林婉儿的脉搏已经微弱得几乎摸不到。
萧景琰从震惊中回过神，命令影卫：“快传太医！”
“来...来不及了...”林婉儿断断续续地说，每说一个字就有黑血从嘴角涌出，“他们...不会让我...活下去的...”
沈清辞迅速取出银针，试图封住林婉儿的穴道延缓毒性蔓延，但已经太迟了。林婉儿的瞳孔开始扩散，呼吸越来越微弱。
“是谁给你下的毒？”萧景琰蹲下身，紧盯着林婉儿，“告诉朕！”
林婉儿的嘴唇微微颤动，声音细若游丝：“小心...身边人...”
她的手无力地垂下，眼睛依然睁着，但已经失去了所有光彩。
水牢内一片死寂。影卫们面面相觑，无人敢出声。萧景琰缓缓站起身，脸色阴沉得可怕。沈清辞轻轻为他拭去溅在脸上的血点，低声道：“景琰，现在不是追究的时候，允翊还等着我们救命。”
萧景琰闭了闭眼，再睁开时已经恢复了帝王的冷静：“取血。”
沈清辞点头，用那枚特制的银针刺破林婉儿已经冰冷的手指，挤出一滴暗红色的血液，小心地收入玉瓶中。
就在他们准备离开时，沈清辞忽然注意到林婉儿的左手紧紧攥着，似乎握着什么东西。她轻轻掰开那只已经僵硬的手，发现掌心有一枚小巧的青铜钥匙。
“这是什么？”萧景琰接过钥匙，仔细端详。钥匙造型古朴，上面刻着奇异的纹路，与“灵犀引”碎片上的图案有几分相似。
沈清辞思索片刻：“这可能是某个密室的钥匙。林婉儿临死前特意握在手中，想必很重要。”
萧景琰将钥匙收起：“回去再细查。先救允翊要紧。”
一行人匆匆离开水牢，谁也没有注意到，在通道的阴影处，一个低阶宫女的身影一闪而过。
回到东宫时，天色已近黎明。太子的情况果然更加恶化，他浑身滚烫，呼吸急促，心口的暗红纹路已经蔓延到了脖颈。
沈清辞不敢耽搁，立即着手配制清心玉露。七种珍稀药材在她灵巧的手中逐渐融合，最后加入林婉儿的那滴血时，药液突然发出淡淡的七彩光芒，一股清雅的香气弥漫整个寝殿。
“成功了。”沈清辞轻声道，将配制好的药液小心地喂入太子口中。
药液下肚不久，太子的呼吸渐渐平稳，脸上的潮红也开始消退。萧景琰和沈清辞都松了口气。
“陛下，”凌云在殿外轻声禀报，“臣已查清，那四个失踪的宫女找到了。”
萧景琰眼神一凛：“在何处？”
“在...在御花园的井中。”凌云的声音低沉，“均已溺亡。经查，她们耳上的银莲花耳环内侧都有细小的尖刺，浸有剧毒。看来是被人灭口了。”
沈清辞闻言走了过来：“果然有人暗中协助林婉儿。能在宫中如此轻易地灭口，此人地位必定不低。”
萧景琰沉思片刻：“那枚钥匙呢？可查出是何处的钥匙？”
凌云摇头：“臣已命人查遍宫中所有锁具，均不匹配。这钥匙可能不是宫中之物。”
就在这时，青黛端着药碗进来，见太子情况好转，脸上露出欣慰的笑容：“陛下，娘娘，太子殿下好些了吗？”
沈清辞点头：“暂时稳定了。青黛，你去太医院取些安神的熏香来，让殿下好好休息。”
“是。”青黛恭敬地退下。
待她离去后，沈清辞忽然蹙眉：“景琰，你可记得林婉儿临死前说的话？”
萧景琰的脸色阴沉下来：“她说‘小心身边人’。”
两人对视一眼，都看到了彼此眼中的警惕。此时，晨曦的第一缕光线透过窗棂照进殿内，映在萧景琰手中的那枚青铜钥匙上，钥匙上的纹路在阳光下显得格外清晰。
沈清辞忽然睁大了眼睛：“等等，这个纹路...我见过！”
她快步走到书案前，铺开纸张，迅速画下一个图案：“看，这是《楚门医案》中记载的一种古老封印符号。据书中描述，这种封印用于封锁极其危险的东西...”
她的话还未说完，外面突然传来一阵急促的脚步声，一名侍卫慌慌张张地跑进来：“陛下！不好了！康王爷带领一众宗室和朝臣，聚集在乾阳门外，要求面见陛下，说是...说是要弹劾楚妃娘娘，指控她以妖术谋害太子！”
萧景琰和沈清辞同时变色。这时又有一名影卫匆匆进来，低声禀报：“陛下，查到了。那枚钥匙...很可能是开启楚家老宅密室的钥匙。”
沈清辞手中的笔“啪”地一声掉在纸上，墨迹迅速晕染开来。她望着窗外逐渐亮起的天空，心中涌起一股不祥的预感。林婉儿的死，太子的危急，朝臣的弹劾，还有这枚突然出现的钥匙...这一切似乎都被一条看不见的线串联在一起，指向某个他们尚未察觉的阴谋。