“玄机匣”如同一块投入平静池塘的石头，在靖国公府内外激起了层层暗涌。府邸周遭，皇城司布下的暗哨比平日多了三成，他们如同蛰伏的猎豹，隐在街角阴影、邻舍屋顶，目光锐利地扫视着每一个接近国公府的可疑身影。府内，侍卫巡逻的路线和频率也做了调整，看似松懈，实则外松内紧。
墨云舟的书房，成为了这场无声风暴的中心。那冰冷的黑匣就放在他惯常处理公务的紫檀木书案上，在烛光下泛着幽暗的光泽。墨云舟并未将其藏起，萧景琰的意思很明确——以此为饵，静观其变。
楚晚莹担忧不已，亲自检查了书房内外的每一处角落，又为墨云舟准备了安神的汤药。“云舟，今夜我陪你在此。”她语气坚定，不容拒绝。
墨云舟握住她微凉的手，摇了摇头：“晚莹，你的心意我明白。但陛下既已布下天罗地网，你在此反而让我分心。你去内院厢房休息，那里有女卫保护，我更安心。”他顿了顿，低声道，“况且，我总觉得……这匣子与我之间，似乎有种奇特的联系，我想独自感受一下。”
楚晚莹看着他眼中不容置疑的决然，知道拗不过他，只得再三叮嘱他小心，一步三回头地离开了书房。
夜深人静，万籁俱寂。只有书房内一盏孤灯，映照着墨云舟沉思的身影和桌上那沉默的黑匣。他并未入睡，而是坐在案前，再次翻阅着墨渊的手稿副本，目光时而落在那些狂放的笔迹上，时而凝视着那安静的“玄机匣”。
不知过了多久，当更夫敲过三更的梆子声遥遥传来时，墨云舟感到一阵难以言喻的困倦袭来，眼皮沉重如山。他强打精神，却感觉怀中所藏的手稿副本再次传来一阵隐约的温热，而桌上的“玄机匣”，那玄奥的纹路似乎极其微弱地闪烁了一下，若非紧盯着，几乎以为是烛光的错觉。
就在这似醒非醒、意识模糊的刹那，他仿佛听到了一声极轻微的、如同水滴落入深潭的“叮咚”声，并非来自耳畔，更像是直接响彻在脑海深处。紧接着，一股冰冷而庞大的信息流，如同决堤的洪水，毫无征兆地冲入了他的意识！
那不是语言，不是图像，而是一种更本源、更复杂的“感知”。他“看”到了无数星辰的诞生与湮灭，“感受”到了大地脉络的起伏与能量的奔流，“理解”了一种迥异于当前认知的物质结构与能量运用方式……这些信息碎片光怪陆离，庞杂无比，冲击得他头痛欲裂，仿佛灵魂都要被撕裂开来。
“呃……”墨云舟发出一声压抑的痛哼，双手死死抓住桌沿，指节因用力而泛白，额头上瞬间布满了冷汗。他感觉自己的意识仿佛被拉扯进了一个无尽的漩涡，在那漩涡的中心，似乎有一个冰冷、古老、毫无感情的存在，正透过这“玄机匣”，静静地“注视”着他。
就在这时——
“嗤！嗤！”
几声极其轻微的、利器破空的声音从书房窗外传来！
几乎是同时，窗外响起了几声短促的闷哼和重物倒地的声音！
埋伏的暗哨动手了！
突如其来的变故，如同冷水浇头，瞬间将墨云舟从那诡异的信息冲击中拉扯出来！他猛地甩了甩头，强压下脑海中的翻腾与剧痛，眼神恢复清明，一把将桌上的“玄机匣”抓起塞入怀中，同时另一只手已握住了藏在案下的佩剑剑柄。
书房门被猛地撞开，凌云一身夜行衣，手持滴血的短刃，疾步闯入：“国公爷，有刺客！人数不少，武功路数诡异，不似中原流派！”
他话音未落，窗外已传来激烈的兵刃交击声和呼喝声，显然外面的战斗已经全面爆发。
“他们果然来了！”墨云舟持剑起身，与凌云背靠背，警惕地注视着门窗方向，“目标是这匣子！”
“国公爷，您没事吧？”凌云察觉到墨云舟脸色苍白，气息有些不稳。
“无妨！”墨云舟咬牙，“些许魑魅魍魉，还奈何不了我！”
然而，他话音才落，书房紧闭的窗户突然“嘭”地一声炸裂开来，木屑纷飞中，两道如同鬼魅般的黑色身影，以一种近乎扭曲的姿态，闪电般窜入室内！这两人身形矮小灵活，出手狠辣刁钻，使用的是一种带着弧度的短刃，招式完全不同于中原武功，直取墨云舟怀中所藏之物！
“保护国公爷！”凌云厉喝一声，短刃划出寒光，迎向其中一人。
墨云舟独臂挥剑，剑光如匹练般展开，护住周身。他虽然失了一臂，但剑术精湛，经验老到，加之怀中的“玄机匣”似乎与他产生了一种奇异的共鸣，让他的感知在危急关头变得格外敏锐，竟能预判到对方一些诡异角度的攻击。
“铛！铛！铛！”
金铁交鸣之声在书房内密集响起，烛火被劲风带得剧烈摇曳，将搏杀的人影投射在墙壁上，如同皮影戏般惊心动魄。
外面的喊杀声也越来越近，显然刺客是分批次强行突入，与府内侍卫和皇城司暗哨战作一团。楚晚莹在内院听到动静，心急如焚，却被女卫死死拦住，无法冲出。
就在墨云舟与凌云合力，即将将那两名突入书房的诡异刺客逼入绝境之时，异变再生！
那名与凌云缠斗的刺客，眼见无法得手，眼中闪过一丝疯狂，猛地从怀中掏出一个鸡蛋大小、通体漆黑的圆球，狠狠砸向地面！
“小心！”凌云瞳孔一缩，厉声提醒。
“轰！”
一声并不算响亮但异常沉闷的爆炸声响起，浓郁的、带着刺鼻腥味的黑色烟雾瞬间弥漫了整个书房！这烟雾不仅遮挡视线，更带有强烈的麻痹效果！
墨云舟和凌云立刻屏住呼吸，挥袖驱散烟雾，但动作难免一滞。
趁着这短暂的混乱，那两名刺客如同滑溜的泥鳅，身形一扭，竟不顾伤势，再次扑向墨云舟！他们的目标极其明确，就是那个匣子！
千钧一发之际，墨云舟怀中的“玄机匣”突然变得滚烫！一股远比之前清晰、强烈的信息流伴随着一种难以言喻的“指令”，直接烙印在他的意识中——那是一种关于能量瞬间爆发、集中于一点的运用方式！
几乎是本能反应，墨云舟福至心灵，将全身残余的气力，连同那股冥冥中引导的力量，尽数灌注于持剑的右臂，对着扑来的两名刺客，猛地一剑挥出！
这一剑，看似平平无奇，没有绚烂的剑光，没有凌厉的剑气，但在剑锋划过的轨迹上，空气仿佛被无形之力扭曲、压缩，发出一种低沉的、令人心悸的嗡鸣！
“噗！噗！”
两名刺客前冲的身形猛地一僵，如同撞上了一堵无形的墙壁，胸口诡异地向内塌陷下去，口中喷出混杂着内脏碎块的鲜血，眼中充满了难以置信的惊骇，随即软软地倒了下去，气息全无。
这一幕，连近在咫尺的凌云都看得目瞪口呆。他完全没看清墨云舟是如何做到的，那两名刺客分明已经避开了剑锋，却像是被某种无形的力量直接震碎了心脉！
“国公爷，您……”凌云惊疑不定地看向墨云舟。
墨云舟自己也愣住了，他看着手中平凡无奇的长剑，又感受着怀中渐渐恢复常温的“玄机匣”，心中掀起了惊涛骇浪。刚才那一瞬间的力量，绝非他自身所有！是这匣子？它……在借助我的手，保护自己？
此时，书房外的战斗声也渐渐停息。更多的侍卫举着火把冲了进来，看到地上的尸体和狼藉的景象，无不色变。
“凌大人，国公爷，刺客共计十二人，毙命九人，生擒三人！我方伤亡七人！”一名皇城司校尉上前禀报。
凌云上前检查那两名被墨云舟诡异击杀的刺客，沉声道：“看其骨骼相貌和所用兵器，确系来自海外，与弗朗机人虽非同一人种，但恐怕脱不了干系！”
墨云舟深吸一口气，压下心中的震撼，对凌云道：“立刻审讯活口！还有，严密监控四方馆，看看佩德罗那边有何反应！”
“是！”
当萧景琰和沈清辞在宫中接到靖国公府遇袭、墨云舟动用“玄机匣”神秘力量反杀刺客的急报时，已是黎明时分。
萧景琰脸色铁青，一掌拍在御案上：“大胆！竟敢在京城重地，袭击当朝国公！这些弗朗机人，当真以为朕不敢动他们吗？”
沈清辞则更关心墨云舟的状况，急声问道：“墨国公伤势如何？那‘玄机匣’的反噬可严重？”
前来禀报的凌云详细描述了当时的情景，尤其是墨云舟那石破天惊的一剑。
萧景琰和沈清辞听完，面面相觑，都从对方眼中看到了震惊与凝重。
“陛下，”沈清辞沉吟道，“看来这‘玄机匣’并非死物，它似乎……认主？或者说，与云舟之间建立了某种特殊的联系。它能传递信息，也能在危急时刻赋予力量。这究竟是福是祸？”
萧景琰目光深邃：“福祸相依。此物力量惊人，若能为我所用，自是好事。但其所蕴含的秘密和风险，也远超想象。云舟此刻，恐怕正处于风口浪尖。”
他看向凌云：“加派人手，明暗两路，保护好靖国公府。那三个活口，给朕撬开他们的嘴！朕要知道，佩德罗到底还隐藏了多少力量，他们的最终目的究竟是什么！”
“臣遵旨！”
凌云领命而去。
萧景琰走到窗前，望着东方泛起的鱼肚白，语气冰冷：“传朕口谕，以京城治安整顿为由，即日起，所有番邦使团人员，无鸿胪寺官员陪同，不得随意离开四方馆！加强对四方馆的物资检查！”
他要敲山震虎，告诉佩德罗，大靖的忍耐是有限度的。
而此刻，四方馆内，佩德罗听着手下关于夜袭失败、人员损失惨重的汇报，脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！一群废物！”他低声咆哮，“不仅没能拿到‘指引之匣’，反而打草惊蛇！那个墨云舟……他竟然能引动‘匣灵’的力量？这怎么可能？！除非他真的是……‘钥匙’本身？！”
卡洛斯神父颤声道：“阁下，大靖皇帝已经加强了管制，我们接下来该怎么办？”
佩德罗强迫自己冷静下来，眼中闪烁着疯狂与算计的光芒：“计划有变……既然硬抢不行，那就只能……合作了。准备拜帖，我要正式拜访靖国公，为昨夜的‘误会’……致歉。”
他看向靖国公府的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“墨云舟……‘钥匙’……我们很快就会再见面的。‘圣器’需要你，通往‘神陨之地’的道路，注定将由你来开启……”
黎明将至，黑暗却并未完全散去。一场更加复杂、更加危险的博弈，随着“玄机匣”力量的初次展现和弗朗机人的图穷匕见，正式拉开了帷幕。而墨云舟，这个身负残缺却连接着古老秘密的国公，已然无法置身事外，被推向了命运漩涡的最中心。