往深渊裂隙走的路满是碎石，林砚左臂的碳化黑纹还在隐隐作痛——苏清寒用月矩力裹了层光膜在伤口外，暂时压住暗蚀扩散，可每走一步，光膜就淡一分，他只能攥紧星温剑，借剑上的暖光勉强撑着。“再撑半里地，前面有块星温结晶矿，能补点能量。”柳玄盯着探测仪，屏幕上的暗蚀信号已飙到4.0单位，裂隙方向的空气都泛着墨色，“祭祀的人肯定在裂隙边，他们在等暗蚀最浓的时候开阵。”
转过最后一道崖壁，裂隙终于撞进视野——那是道宽三米的深沟，沟底黑不见底，泛着刺骨的寒气，沟边立着座石头祭坛，坛上插着三根刻满暗蚀符文的木柱，柱顶燃着幽绿的火，火里飘着细小的暗蚀粒子，正往裂隙里钻。祭坛旁站着个穿黑袍的人影，背对着三人，手里握着个暗紫色的骨杖，杖头嵌着块墨晶，正往木柱里输暗蚀能量。“是祭祀者！”苏清寒压低声音，指尖凝起月矩力光刃，“别惊动他，先断他的骨杖！”
可没等三人靠近，裂隙里突然传来“嗷”的一声嘶吼——一头半人高的怪物猛地窜出来，浑身覆着墨色硬壳，爪子上沾着暗蚀液，嘴里喷着淡墨雾，正是靠裂隙暗蚀存活的“蚀渊兽”！“拦住它！别让它护着祭祀者！”林砚立刻挥剑冲上去，剑刃上的星温膜撞上蚀渊兽的硬壳，“铛”的一声脆响，火星四溅，兽壳上只留下道浅痕，反震得林砚虎口发麻，左臂的黑纹瞬间亮了，疼得他闷哼出声。
蚀渊兽趁机挥爪拍向林砚，苏清寒立刻掷出月矩力光网，缠住兽爪，光网的银白光顺着兽爪往兽身爬，腐蚀得兽壳“滋滋”冒白烟。“柳玄，去破祭坛的木柱！木柱是阵眼，毁了就断祭祀能量！”她喊着，又凝出两道光刃，砍向蚀渊兽的眼睛——兽眼是硬壳的弱点，果然，光刃擦过兽眼时，蚀渊兽痛得嘶吼，挣扎着挣开光网，往苏清寒扑去。
柳玄趁机冲到祭坛旁，星温感知力扫过木柱——每根木柱里都藏着缕暗蚀，和矿脉母晶的蚀气同源。他摸出最后一点星核碎片残渣，捏成小团，往第一根木柱的符文缝里塞：“星温破暗蚀！”碎片与符文瞬间亮了，淡金光顺着木柱蔓延，幽绿的火“噗”地灭了，木柱表面的符文也暗了下去。
可第二根木柱还没来得及动手，黑袍人影突然转过身——兜帽下是张满是暗蚀刻痕的脸，眼窝泛着墨光，他举起骨杖指向柳玄，杖头墨晶爆发出道暗蚀光柱：“敢坏我的事！”光柱直扑柳玄，林砚忍着左臂剧痛，挥剑挡在柳玄身前，星温剑与光柱相撞，“轰隆”一声，两人都被震得后退几步，林砚剑上的星温膜暗了大半，左臂的黑纹已爬到手肘。
蚀渊兽趁乱扑向柳玄，苏清寒立刻冲过去，用月矩力凝出光盾挡住兽爪，光盾却被兽爪上的暗蚀液蚀出个洞，她被震得后退，星脉传来刺痛——月矩力快耗光了。“柳玄，快毁最后一根木柱！祭祀快成了！”她喊着，突然瞥见裂隙里泛着红光，是暗蚀能量要溢出来的征兆。
柳玄立刻将星核碎片塞向最后一根木柱，可黑袍人影突然掷出骨杖，杖头墨晶砸向柳玄的手，碎片掉在地上，滚到祭坛边。“想破阵？没那么容易！”黑袍人冷笑，伸手往裂隙里抓——沟底的暗蚀突然翻涌，竟凝成道墨色的手，往祭坛上的木柱抓去，要强行补能量。
就在这时，林砚突然想起剑上的星温结晶——之前净化蚀根时，剑上还留着点结晶残渣。他猛地挥剑砍向地上的星核碎片，碎片被剑风带起，刚好撞进最后一根木柱的符文缝里，淡金光瞬间爆亮，木柱“咔”地裂了，幽绿的火彻底熄灭，祭坛上的暗蚀粒子也停了流动。
黑袍人脸色大变，刚要去抓骨杖，蚀渊兽突然发出声凄厉的嘶吼——裂隙里的暗蚀兽没了祭祀能量支撑，竟反过来抓向兽身，将蚀渊兽拖进沟底，瞬间被暗蚀融成墨汁。黑袍人见状，转身就往谷外跑，林砚想追，却被左臂的剧痛钉在原地，只能眼睁睁看着黑袍人消失在崖壁后，地上只留下枚刻着“蚀”字的黑玉牌。
苏清寒赶紧扶住林砚，月矩力光膜彻底消散，他左臂的黑纹已爬到肩膀，皮肤泛着死灰。“先找星温结晶矿！”柳玄捡起地上的黑玉牌，探测仪显示玉牌上的暗蚀信号和矿脉母晶、血池暗蚀同源，“这是幕后黑手的信物，得留着查线索。”
三人扶着彼此往之前看到的星温结晶矿走，裂隙里的暗蚀能量虽弱了些，却仍在隐隐波动，沟底偶尔传来低沉的震动，像是有更庞大的东西在蠢蠢欲动。柳玄盯着探测仪，屏幕上的暗蚀信号回落到2.0单位，却多了道微弱的红光，来自裂隙最深处：“裂隙下面……还有东西，比蚀渊兽强得多。”