苏凌的指尖不断渗出淡蓝微光，嵌合体的裂纹越来越深，每一次呼吸都带着矿脉能量的灼痛感。老祭司将他扶到水晶棱台前，掌心按在他的后背：“星温能量排斥，是因为你还没学会‘调和共生’——嵌合体不是工具，是矿脉的‘延伸意识’。”
随着祭司的星温能量注入，苏凌的意识逐渐沉入嵌合体深处——他仿佛看到无数星温矿石在矿脉中流转，暗蚀能量像黑色丝线，与星温能缠绕共生。“蚀源本不是敌人，是矿脉失衡的‘症状’。”祭司的声音在意识中响起，“你要做的不是消灭，是平衡。”
与此同时，林薇和李默在暗影裂隙外围布设监测仪，屏幕上的血色晶体正以肉眼可见的速度膨胀，表面浮现出细密的暗纹。“它在吸收矿脉里残留的暗蚀碎片！”李默突然按住探测器，“有活物靠近！”
几道半透明的“蚀源傀儡”从裂隙中冲出，它们是被晶体感染的野兽，眼睛泛着猩红。李默立刻启动探测器的高频波，傀儡的动作瞬间迟缓，林薇趁机扔出能量弹，炸碎了两只傀儡，却发现碎片又重新聚合成新的傀儡——“它们靠晶体能量重生！”
“苏凌，快！晶体快孵化了！”林薇的声音从通讯器传来，苏凌猛地睁开眼，嵌合体的裂纹竟开始愈合，淡蓝光芒变得柔和：“我会调和能量，你们撑住！”
他冲出棱台，嵌合体在空中划出一道弧线，蓝光照向裂隙中的血色晶体。傀儡们突然停住动作，身体里的暗蚀能量被蓝光牵引，往晶体回流。“是调和力！”陈叔惊喜地喊道，“苏凌能引导暗蚀能量归位！”
晶体中的首领残魂发出怒吼，晶体表面裂开一道缝，一枚黑色的“蚀源籽”射向苏凌。苏凌抬手，嵌合体的蓝光形成屏障，将籽包裹——籽在蓝光中挣扎，竟慢慢褪去黑色，变成淡蓝的星温能。“真的能转化！”苏凌心头一震，转身将转化后的能量注入棱台，十二星芒再次亮起。
林薇趁机将监测仪接入晶体，屏幕上跳出一行数据：“晶体连接着矿脉深处的‘暗核’——那是星温矿脉诞生时伴生的暗蚀本源！”老祭司脸色凝重：“这就是我所说的‘真正挑战’，暗核一旦失控，整个星球的矿脉都会变成蚀源温床！”
众人立刻往矿脉暗核所在地出发，沿途的矿道壁上，暗蚀纹路越来越密集，空气里的压迫感让呼吸都变得困难。转过最后一道弯，一座直径数十米的黑色球体出现在眼前——暗核表面不断渗出暗蚀黏液，周围的矿石都已被染成黑色。
“暗核的能量正在加速流失，它要自爆！”李默的探测器发出刺耳警报，暗核周围的空间开始扭曲。首领残魂的声音从暗核中传出：“一起毁灭吧！让这个世界尝尝蚀源的怒火！”
苏凌深吸一口气，将嵌合体与星陨剑融合——淡蓝与金黄交织，形成一柄“星核封印刃”。“我去封印暗核，你们用阵盘稳定能量！”他纵身跃起，刃尖对准暗核的核心裂缝，“调和共生，不是消灭，是共存！”
封印刃刺入暗核的瞬间，蓝光暴涨，暗蚀黏液停止渗出，黑色球体慢慢变得半透明。可就在这时，暗核深处传来一道古老的低语，苏凌的意识突然被拉扯——他看到古星温文明的祭司们，正将暗核封印在矿脉深处，而暗核中，藏着一个比蚀源更古老的“意识体”。
“是‘古蚀’！”老祭司惊呼，“它是暗核的本源意识，比星温文明更古老！”古蚀的意识在苏凌脑海中咆哮：“我沉睡了亿万年，该醒了……”
苏凌的身体开始颤抖，封印刃的光芒渐渐减弱。林薇和李默立刻加大阵盘能量，陈叔也将守矿者的星温之力注入苏凌体内：“别被它控制！你是星温守护者，是平衡的关键！”
苏凌咬紧牙关，将意识与嵌合体彻底融合——“我不是你的容器，是矿脉的守护者！”封印刃再次爆发出强光，暗核表面浮现出星温符文，古蚀的低语渐渐减弱，暗核重新稳定下来。
当苏凌从空中落下时，嵌合体的裂纹已完全愈合，表面浮现出暗金交织的纹路——它终于与苏凌、与矿脉，达成了真正的“调和共生”。暗核变成一枚半黑半蓝的球体，悬浮在矿道中央，不再散发威胁。
众人松了口气，林薇却突然指向探测器：“暗核的能量波动……在和某个未知信号共鸣！”屏幕上，一道微弱的紫色信号从宇宙深处传来，正与暗核的频率逐渐同步。
老祭司抬头望向矿道顶端，眼神凝重：“古蚀的低语不是结束，是‘它们’的信号——来自宇宙的蚀源文明，要来了。”
苏凌握紧嵌合体，暗金纹路亮起：“不管是古蚀，还是宇宙来的敌人，我们都能挡住。”他看向身边的伙伴，林薇调试着探测器，李默检查着阵盘，陈叔整理着守矿者的典籍——这场关于平衡与守护的战斗，才刚刚拉开新的序幕。