温暖。
这是塔莉亚脱离跃迁后最直观的感受。并非物理上的温度，而是整个星域散发出的、与方舟的冰冷压抑和巨构遗迹的死寂绝望截然不同的氛围。G型恒星的光芒透过观察窗洒在身上，带着一种久违的、让人想要放松下来的暖意。
公共频道里那个循环播放的欢迎信息，使用着略带口音但清晰易懂的人类通用语，语气平和，甚至带着一丝……懒散？
“独立殖民地‘自由彼岸’？”塔莉亚喃喃自语，心中的警惕并未完全放下，但一种难以言喻的好奇和微弱的希望却悄然滋生。在这片未知的星域，竟然存在着一处人类的家园？而且听起来，似乎还独立于方舟议会之外？
她快速检查逃生舱的状态——能量彻底耗尽，生命维持系统依靠最低储备还能维持几个小时。除了遵循指示，似乎没有别的选择。
她深吸一口气，打开了通讯器，尽量让自己的声音听起来平静无害：“这里是……旅行者塔莉亚。我的飞船严重受损，能量耗尽，请求人道主义援助和入港许可。”她隐瞒了真实姓名和来历，这是最基本的谨慎。
频道那头沉默了几秒，似乎有人在核对什么，然后那个懒洋洋的声音再次响起，带上了一点惊讶：“哇哦，真来了个落难的？坐标收到……你这小破舱看起来确实挺惨的。许可 granted（批准了）。跟着闪烁的绿色引导信标慢点飘过来吧，别撞上我们刚铺的星空农场，那生菜可贵了。”
塔莉亚：“……星空农场？生菜？这画风是不是有点不对？”
她操控着失去动力的逃生舱，小心翼翼地跟随着前方出现的、节奏悠闲的绿色信标，缓缓飘向最近的一个看起来像是空间站入口的通道。
通道口站着两个……嗯……画风清奇的警卫。
左边那位，身高接近两米，肌肉虬结，穿着一身涂鸦着夸张动漫少女的改装动力装甲，头盔夹在腋下，露出一张憨厚却带着一道疤的脸，正抱着一袋薯片咔哧咔哧吃得正香。右边那位则瘦小许多，戴着厚厚的眼镜，头发乱糟糟，正埋头在一个数据板上疯狂敲打，嘴里念念有词：“……不对啊，这个能量损耗公式肯定有问题，如果引入卡西米尔效应变量……”
“嘿！新人！”大块头警卫注意到逃生舱，瓮声瓮气地打招呼，喷出几点薯片渣，“我是凯托（Kaito），负责安保兼……呃……力气活。那边是莉娜（Lina），我们的技术顾问，她正在和数学公式进行第五次星际战争，暂时没空理你。”
莉娜头也不抬，挥了挥手：“欢迎……等等！这个能量签名……好奇特！不是常规聚变也不是裂变，更不是反物质……有点像植物光合作用但效率高了起码三百倍？！等等！你别走！让我扫描一下！”她突然抬起头，眼镜片后射出狂热的光芒，抓起一个手持扫描仪就冲了过来。
塔莉亚心中一紧，下意识地握紧了左手，生命种子的能量微微波动。
凯托一把拎住莉娜的后领，像提小猫一样把她拽了回来：“喂喂！莉娜！礼貌！吓到新朋友了！老大说了，要对落难者展现自由彼岸的热情好客！”
“可是她的能量源……” “待会儿再研究！先办正事！”凯托对塔莉亚露出一个抱歉的笑容，“不好意思啊，莉娜她有点……技术性亢奋。跟我来吧，老大要见你。”
塔莉亚有些懵圈地跟着这两个活宝穿过通道，来到了空间站内部。
与其说是军事化或工业化的空间站，这里更像是一个……热闹而略显混乱的太空集市。各种奇装异服的人们穿梭往来，不同种族的外星商人在讨价还价，空气中弥漫着食物香料、机油和一种淡淡的、类似薄荷的清新气味。墙壁上涂满了色彩斑斓的壁画和标语，诸如“拒绝内卷，享受星空”、“机械飞升也要按时下午茶”之类。
这里的气氛轻松得让塔莉亚感到有些不真实。
她被带到了一个挂着“船长室（兼酒吧台）”牌子的宽敞房间。一个看起来三十多岁、穿着花衬衫、人字拖，正悠闲地调着一杯蓝色饮料的男人抬起头，笑眯眯地看着她。
“哟，来啦？我是马尔科姆（malcolm），算是这儿的……嗯……临时负责人之一。”他推过那杯蓝色的饮料，“尝尝？‘蓝色星尘’，本地特产，能舒缓神经，对刚跃迁完的人有奇效。”
塔莉亚谨慎地没有碰那杯饮料。
马尔科姆也不介意，自顾自地喝了一口，咂咂嘴：“放松点，朋友。自由彼岸没那么多规矩。我们这儿大多是受不了方舟那套压抑规矩跑出来的家伙，还有各种原因流落至此的星际旅人。只要守这里的底线——不背叛同胞，不主动惹事——你想干嘛干嘛。”
他打量着塔莉亚，眼神看似随意，却带着一丝不易察觉的锐利：“不过嘛，你这逃生舱……技术含量不低啊，虽然破了点。身上的能量反应也挺……别致。遇上麻烦了？”
塔莉亚沉默着，快速权衡。这里似乎没有明显的敌意，但她不敢轻易交底。
就在这时，房间门被砰地一声撞开，一个活力四射、扎着双马尾、背着巨大工具包的少女冲了进来：“老大老大！听说来了个新人？哇！姐姐你好漂亮！就是看起来好虚哦！要不要尝尝我特制的能量棒？草莓味哒！保证一秒回血！”
她说着就掏出一根粉红色的、散发着可疑甜腻气味的条状物塞过来。
塔莉亚下意识地后退半步。
“啾啾（qiuqiu）！说过多少次了不要随便给人吃你的实验品！”马尔科姆扶额，“上次那个吃了你‘活力四射棒’的家伙现在还在医疗舱里蹦迪呢！”
名叫啾啾的少女吐了吐舌头：“那是他体质不行！姐姐一看就很厉害！”她眨着大眼睛，好奇地围着塔莉亚转圈，“姐姐你从哪来呀？方舟吗？听说那边可无聊了！是不是真的连跳广场舞都要申请许可证啊？”
塔莉亚被这连珠炮似的问题和过于活泼的气氛弄得有些头晕。
凯托抱着薯片跟了进来，憨笑道：“啾啾是我们的首席机械师……兼零食开发员。她人很好，就是……呃……比较有活力。”
莉娜也挤了进来，眼镜片反着光，手里还拿着那个扫描仪：“能量结构太神奇了！是一种……生命能量？但又高度有序！这违背了熵增定律！除非……”她猛地看向塔莉亚，“你是不是被什么上古宇宙植物寄生了？或者你就是植物成精？”
塔莉亚：“……”
马尔科姆看着被围在中间、一脸不知所措的塔莉亚，忍不住笑了出来：“好了好了，都别吓唬我们的新朋友了。”他拍了拍手，“塔莉亚小姐，看来你暂时不想多说。没关系，自由彼岸尊重隐私。你可以先在这里住下，养养伤。至于费用嘛……”他摸了摸下巴，“我看你这逃生舱虽然破了，但有些材料挺特别，让啾啾看看能不能废物利用，就算抵房租了，怎么样？当然，如果你想找点活干赚点外快，我们这儿也永远缺人手，特别是……有特殊技能的人手。”
他的话语充满了诱惑力，也给了塔莉亚台阶下。
塔莉亚看着眼前这几个性格迥异却似乎没有恶意的“怪人”，心中的坚冰稍稍融化了一丝。或许……这里真的可以成为一个暂时的避风港？
她点了点头：“谢谢。我需要一些时间……恢复。”
“没问题！”啾啾第一个跳起来，“姐姐你的逃生舱包在我身上！我一定把它修得焕然一新！还能加点新功能！比如自动烤面包机怎么样？”
塔莉亚：“……不，不用了，谢谢。”她突然觉得前途多舛。
…… 几天后，塔莉亚逐渐适应了自由彼岸……的混乱和“热情”。
她的伤势在生命种子能量的滋养下飞速好转。马尔科姆给她安排了一个安静的小房间。她大部分时间都待在房间里休息和熟悉新生的力量，偶尔会出去走走，观察这个奇特的殖民地。
她发现，自由彼岸远不像表面看起来那么散漫。这里的科技树点得有点歪，但在某些领域（比如能源回收、生态循环、非主流引擎技术）极其出色。居民成分复杂，但似乎有一种共同的、对抗方舟高压统治的凝聚力。马尔科姆也绝不仅仅是个调酒师，他看似懒散，实则眼光毒辣，管理手段高超，是这里的实际主心骨。
这天，啾啾兴冲冲地跑来找她：“塔莉亚姐姐！你的逃生舱我初步修好啦！能量核心没办法，这里的材料不够，但是通讯系统和基础导航恢复啦！我还给你加了个超——可爱的星空涂装！”
塔莉亚被拉到了机库，看到她那艘破逃生舱果然被修好了外壳，还被喷成了粉蓝色，上面画满了星星和小猫的图案……
塔莉亚：“……”心情复杂。
她尝试启动通讯系统，一阵杂音后，一个微弱但熟悉的声音突然断断续续地传了出来！
【……way……walker……核心……重启……尝试连接……主……体……】
【……检测到……外部……低强度……网络……是否……尝试接入？】
是waywalker！它竟然没有完全损坏，只是陷入了深层休眠，此刻被修复的通讯系统意外激活了！
塔莉亚心中一喜，立刻尝试回应：“waywalker？是你吗？报告状态！”
【……主体严重受损……功能完整性12%...能源枯竭……正在尝试吸收环境中……未知离散能量……效率低下……】
【……检测到……可接入网络……信号强度低……存在大量……未经加密的……公开频道……包括……一种名为‘直播’的……高带宽信息流……】
直播？塔莉亚一愣。这里也有直播？
就在这时，waywalker似乎本能地开始捕捉并解析那些公开的直播信号，试图以此作为了解当前环境和补充信息的途径。
然而，由于它的核心受损，控制力下降，在解析过程中，一个极其微弱的、属于塔莉亚的实时生理数据信号（主要是那独特的生命能量波动），竟然被它无意中反向广播了出去，混入了一个正在自由彼岸流行娱乐平台直播的、关于“外星植物鉴赏”的频道里！
正在观看直播的几个自由彼岸居民突然发现，屏幕上的外星猪笼草画面旁边，莫名其妙地多了一行极其微弱、不断跳动的、看不懂的绿色能量波形图……
“咦？主播还加了特效吗？这波形啥意思？” “不像特效啊……像是某种生命体征监测？” “哇！好高端！这猪笼草能量这么强的吗？”
主播也懵了：“呃……这不是我加的……可能是平台新功能？”
谁也不知道，一场跨越星际的、意外的“直播联动”，就以这种令人啼笑皆非的方式，悄然拉开了序幕。
而塔莉亚，对此还一无所知。她正看着眼前粉蓝色的、画满小猫的逃生舱，以及脑海里waywalker断断续续的汇报，哭笑不得。
她的星际旅程，似乎注定要变得……热闹起来了。而这些刚刚认识的、画风清奇的伙伴，或许真的能给她带来意想不到的帮助（和麻烦）。
……·【第233章 完】