地下通道的入口,如同巨兽狰狞的咽喉,吞噬着本就微弱的光线。被炸塌后又经粗略清理的通道崎岖不平,空气中弥漫着浓重的尘土和一种更深层的、金属与岩石摩擦后的焦糊味,隐约还夹杂着一丝若有若无的、令人心神不宁的能量残留。
李维、塔莉亚,以及由赵上校带领的四名最精锐的陆战队员,组成了这支小小的探险队。他们穿着厚重的防护服,头盔上的探照灯在幽暗的通道中划出有限的光柱,脚步声在死寂的环境中显得格外清晰。
“保持警惕。waywalker,持续扫描前方结构和能量读数。”塔莉亚的声音通过内部通讯传来,压得很低。
【结构扫描显示通道延伸至地下约三公里处,出现巨大空腔。】
【能量读数复杂,混合了高强度地热、未知辐射以及……与神秘信号同源的能量波动。】
【警告:检测到微弱生物信号,非人类,分布稀疏,活性极低。】
非人类生物信号?所有人立刻握紧了手中的武器。火星地底除了那些“掘岩者”,难道还有别的东西?
队伍沉默而迅速地向下推进。通道壁上,可以看到许多非自然的切割痕迹和巨大的爪痕,显然是之前“掘岩者”活动留下的。越往下,环境温度开始明显升高,空气中那股令人不安的能量感也越发清晰。
终于,他们抵达了通道的尽头。眼前豁然开朗,探照灯的光柱竟无法完全照亮对岸——他们站在一个巨大得超乎想象的地下空腔边缘。空腔下方极深处,暗红色的熔岩湖缓缓流动,散发出炽热的光芒和热量,将这地底世界映照得一片昏红。
而真正让他们震撼的,是悬浮于熔岩湖上方,由无数巨大得如同山脉般的黑色金属结构交织、盘旋、构筑而成的庞大造物。它并非简单的建筑,更像是一件巨大无比的机械艺术品,或者……某种星舰的内部核心?其风格古老而奇诡,与方舟的流线型科技感截然不同,充满了锐利的棱角和复杂的几何叠加,表面覆盖着厚厚的尘埃,却依然能感受到其沉寂中蕴含的可怕力量。
这就是先行者的遗迹?它并非埋藏,而是……镶嵌在地核与地幔的交界处!
“我的天……”一名陆战队员忍不住低声惊呼。
【能量读数急剧升高!信号源确认位于该结构核心!】
【生物信号检测增强!目标位于结构表面!】waywalker的警报让众人回过神来。
探照灯光束小心地扫过那巨大结构的表面。只见在那些巨大的金属棱角之间,附着着一些暗紫色的、半透明的、如同巨大蜂巢或菌落般的有机结构。它们微微蠕动,散发出微弱的生物能量,似乎正处于一种休眠状态。
“这些是什么?‘掘岩者’的巢穴?”赵上校紧张地问道。
“不像……”李维凝视着那些结构,从“真理回廊”获得的知识碎片在脑中翻涌,“它们更像是……共生体?或者某种守卫系统?”
突然,塔莉亚指向远处结构的一个平台:“看那里!”
光束聚焦过去。只见那个平台上,赫然矗立着一座相对较小、但结构极其复杂的金属塔楼,塔楼顶端,一块巨大的、打磨得如同黑曜石般的晶石正在发出规律性的、柔和的脉冲光芒——那频率,与他们接收到的神秘信号一模一样!
“信号源!”塔莉亚肯定道。
就在他们发现信号塔的同时,那黑曜石晶石的脉冲光芒似乎微微增强了一丝。
嗡——!
一股无形的能量波动瞬间扫过整个空腔!
“小心!”
那些附着在金属结构上的暗紫色生物巢穴,如同被惊醒般,猛地亮起了幽紫色的光芒!窸窸窣窣的声音响起,无数拳头大小、甲壳上闪烁着紫色能量纹路的、形似甲虫或蜘蛛的机械生物从巢穴中蜂拥而出!它们的复眼闪烁着冰冷的光芒,如同紫色的潮水般,沿着巨大的金属结构,朝着探险队所在的平台方向涌来!
“开火!”赵上校怒吼一声。
爆能枪的光束瞬间点亮了空腔,精准地命中冲在最前面的机械虫群。爆炸声此起彼伏,被击中的机械虫瞬间碎裂,冒出电火花和紫色的粘液。
然而,它们的数量太多了!而且极其灵活,利用复杂的地形迅速逼近!更可怕的是,一些机械虫开始从口器中喷射出紫色的能量射线,虽然威力不大,但却能有效干扰护盾和视线!
“后退!守住通道口!”塔莉亚一边射击一边指挥。
队伍边打边退,回到相对狭窄的通道入口,利用地形优势阻挡虫群的冲击。战斗异常激烈,爆能枪的嘶鸣和机械虫破碎的声音不绝于耳。
“waywalker!分析这些单位的弱点!”李维在射击间隙喊道。
【分析中……目标为混合生物机械构造体。】
【能量核心位于腹部中央,但外部甲壳对能量武器有较高抗性。】
【物理冲击和高温对其效果更佳。】【检测到其行动受中央信号塔协调。】
“信号塔……”李维目光再次投向那座发光的塔楼。是它在控制这些守卫?
他尝试集中意识,调动那微弱的“心”之力,并非攻击,而是带着一丝“先行者”遗产共鸣的意味,探向那座信号塔。
就在他的意识触角即将接触塔楼的瞬间——
一种苍老、疲惫、却又带着一丝急切和审视意味的“意念”,并非声音,直接回荡在他的脑海,以及旁边塔莉亚的脑海中!
【……外来者……并非……‘祂’的爪牙……】
【……你们身上……有‘遗产’的气息……还有……‘纷争’的污痕……】
【……为何而来?】
这意念断断续续,仿佛一个沉睡太久刚刚苏醒的存在。
李维和塔莉亚对视一眼,都看到了对方眼中的震惊。
“我们为生存而来。”李维尝试用意识回应,“地上的威胁需要解决。我们收到了你的信号。”
【……信号……是警告……也是测试……】
【……能理解……能抵达……便有资格……知晓部分……真相……】
那意念似乎缓和了一些。
【……此乃‘熔炉之心’,先行者最后的堡垒残骸……亦是囚笼……】
【……囚禁着……昔日战友……亦是最初的‘纷争’感染者……】
意念中传来一幅模糊的画面:那巨大的金属结构深处,封印着一个庞大、扭曲、不断挣扎的阴影,其形态竟与外面的“虚空掠食者”有几分相似,但却更加古老、原始!
【……祂……‘母亲’……并非源头……只是……迷失的……孩子……】
【……真正的‘纷争’……源自……‘源’之暗面……追逐……‘巨引源’的……回响……】
信息量巨大,令人震撼!虚空掠食者的“母亲”,竟然是被囚禁在这里的、被感染的先行者?而真正的敌人,还隐藏在更深层的“源”之暗面?
【……你们的时间……不多……】......
【……‘看守’(指机械虫群)已被激活……我无法……长期压制……】
【……‘毁灭之种’……正在加速苏醒……它感应到了……‘污痕’(指方舟的灰色共生体)的靠近……】
仿佛为了印证这意念的话,整个空腔突然剧烈震动起来!并非来自脚下,而是来自上方!某种恐怖的力量正在冲击着大地!
【警告!检测到地表高能量反应!‘毁灭之种’正在对方舟坠地区域发动攻击!】waywalker的紧急通讯强行插入!
李维脸色一变!它果然恢复得极快,而且是冲着方舟去的!冲着那灰色共生体去的!
【……走吧……外来者……】
【……若想存活……需找到……‘净化之核’……】
【……它或许能……平息‘母亲’的悲鸣……亦能……对抗真正的……‘纷争’……】
【……它在……‘星骸之肠’……最深处的……‘寂静殿堂’……坐标……】
一段复杂的空间坐标和信息流涌入李维和塔莉亚的意识。
那苍老的意念迅速消退,信号塔的光芒也黯淡下去。失去了协调,机械虫群的攻击变得混乱了一些,但依旧凶猛。
“撤退!立刻返回地表!”塔莉亚当机立断。
队伍一边火力全开阻挡虫群,一边迅速沿着原路撤退。
地底之行获得了至关重要的信息,却也引来了更大的危机。“毁灭之种”已然苏醒,并将目光投向了瘫痪的方舟。
而在方舟内部,那不断吸收着环境能量、活性持续攀升的灰色共生体,在感受到“毁灭之种”那同源却充满敌意的强大能量冲击后,表面的光芒也开始变得不稳定起来,仿佛一头被挑衅的野兽,即将……
【灰色共生体活性异常波动!45%……50%!……检测到攻击性倾向!】
——“船魂”的警报在李维意识中响起。
内忧外患,同时爆发!……
————【第375章 完】