一步踏出心魔幻境，如同挣脱了万载冰封的囚笼！林磊背负重岳，浑身浴血，但那双玄金色的眼眸，却比淬炼过的星辰更加冷冽、更加沉凝！母亲惨死的画面、矿洞绝望的黑暗，依旧如同冰冷的烙印深埋心底，却再无法撼动他磐石般的意志分毫！
守护！变强！带着兄弟和小雅，在这冰冷的世界活下去！这便是他斩碎心魔后，唯一、也是最坚定的道！
“林大哥！” 小雅带着哭腔的惊呼在耳边响起，带着劫后余生的颤抖和后怕。她的小脸煞白，手臂上被荆棘划破的伤口渗出鲜血，但更让她恐惧的是林磊刚才那如同沉沦深渊般的状态。
“没事了。” 林磊的声音嘶哑，却带着一种前所未有的沉稳力量，如同定海神针。他扫了一眼小雅手臂的伤口，玄金色的灵力在指尖凝聚，带着一丝温润的生机，轻轻拂过。暗金色的光芒流淌处，伤口的血迅速止住，甚至传来一丝清凉的舒适感。
“跟紧！” 林磊不再多言，目光如电，再次投向荆棘密布、氤氲扭曲的通天路。“通幽”感知被他催动到极致！无形的精神触须如同最精密的雷达，穿透那层令人心悸的幻阵光幕！
这一次，感知更加清晰！幻阵能量如同流淌的彩色光带，在虚空中交织、变幻。荆棘藤蔓的每一次蠕动，尖刺上凝聚的阴寒麻痹毒素，都如同掌上观纹！他甚至能隐约捕捉到幻阵能量流动中，那稍纵即逝的、如同水波荡漾般的薄弱节点！
“左前三步！荆棘间隙！” 林磊低喝，背负重负的身体却爆发出惊人的灵活！他如同预知路径的猎豹，在狂舞的荆棘丛中精准地找到缝隙，完好的左臂或格挡、或牵引，暗金色的玄冥厚土灵力护罩流转不息，将袭来的荆棘尖刺或崩断、或引偏！沉重的步伐踏在青石台阶上，发出沉闷而坚定的回响，一步一个血印！
小雅咬紧牙关，强忍着恐惧和伤痛，如同灵巧的雨燕，紧紧缀在林磊身后开辟出的短暂安全路径上。她看着前方那宽阔而伤痕累累的后背，如同最坚实的壁垒，为她挡住了所有的狰狞与恐怖，心中涌动着难以言喻的暖流和坚定。
荆棘如狱，心魔如潮。
每一步踏出，都伴随着尖刺撕裂皮肉的剧痛和幻阵引动的、更加刁钻诡异的精神冲击！
这一次，幻境不再是矿洞的绝望。它化作灰岩坊市那污浊的巷道，力工帮喽啰的狞笑，金鳞卫灰衣人冰冷的窥视…化作黑瘴谷毒瘴蜥的血盆大口，熔火蚯搅动的滔天岩浆…化作阴煞寒泉中，金七那怨毒而绝望的眼神…
这些真实的、染血的记忆碎片，被幻阵扭曲放大，化作更加凶戾的杀机，如同跗骨之蛆，疯狂撕扯着林磊的心神！试图将他再次拖入恐惧和仇恨的深渊！
“杀！杀光他们！”
“力量！给我更强的力量！”
“挡我者死！”
暴戾的嘶吼仿佛在灵魂深处炸响！一股冰冷的杀意不受控制地从林磊心底升腾！他体表的暗金护罩剧烈波动，气息变得紊乱而凶戾！
“林大哥！” 小雅再次惊呼，她感受到了林磊身上那股突然爆发的、令人心悸的冰冷杀意！
就在这心神即将失守的刹那！
背上，铁牛魁梧的身躯似乎无意识地动了一下！一股微弱却无比熟悉的、带着赤阳丹纯阳气息的暖流，透过紧密相贴的身体，如同涓涓细流，缓缓注入林磊濒临暴走的心田！
如同滚烫的熔岩浇入冰封的寒潭！那股源自兄弟的、毫无保留的信任与羁绊的暖流，瞬间驱散了暴戾的杀意！混乱的心神如同被一只温暖而有力的大手，强行按回了正轨！
“牛哥…” 林磊心神剧震！眼中疯狂的血丝迅速褪去，重新恢复了冰冷的清明！他猛地一咬舌尖，剧痛混合着铁牛传来的暖流，让他彻底清醒！
守护！而非杀戮！
力量，是为了守护！而非沉沦于仇恨！
“破！” 林磊在心中发出一声无声的咆哮！《玄冥厚土诀》全力运转！丹田内，那枚融合了玄冥重水与金系锋锐的暗金色灵力漩涡疯狂旋转！一股沉重、浩瀚、包容万物的意蕴瞬间充斥全身！
轰！
暗金色的灵力护罩骤然凝实！如同覆盖上了一层流转着古老符文的暗金甲胄！缠绕上来的荆棘藤蔓如同撞上了万载玄铁，发出刺耳的摩擦声，纷纷断裂崩飞！护罩表面，甚至隐隐有极其细微的暗金锋芒流转，将靠近的幻阵能量丝线无声斩断！
林磊的脚步陡然加快！他不再仅仅是被动防御闪避，“通幽”感知如同最精密的导航系统，指引着他在这片荆棘与幻象的绝狱中，硬生生开辟出一条“生”的路径！沉重的步伐踏在青石台阶上，发出沉闷而富有韵律的轰鸣，如同大地的心跳！
一步！十步！百步！
汗水混合着血水，浸透了林磊破烂的衣衫。背上的铁牛如同沉睡的山峦，每一次颠簸都牵动着林磊的伤口，但他紧抿着嘴唇，眼神锐利如鹰隼，没有丝毫动摇！小雅紧随其后，娇小的身影在荆棘缝隙中穿梭，眼神中充满了对林磊的绝对信任。
高台之上。
三位筑基长老的目光，早已被那道在荆棘丛中逆流而上的身影牢牢吸引。
“好！” 一向冷峻的剑长老，此刻竟忍不住低喝一声，眼中精光爆射，“心魔反噬，杀意冲霄之际，竟能瞬间自省，以守护之念定住心神！更引同伴羁绊之力破局！这份心性…这份悟性…堪称妖孽！”
“他的灵力…又变了！” 云长老美眸中异彩连连，温润的声音带着一丝难以置信，“更加凝练！更加深沉！那层护罩…竟隐隐蕴含了一丝‘道’的意蕴！沉重如山，包容万物，却又内藏无坚不摧的锋芒！这绝非寻常炼气期功法能达到的境界！”
木长老抚须的手微微一顿，浑浊的眼底深处，那抹期许的光芒越来越亮。他不再关注其他考核者，目光紧紧锁在林磊背上昏迷的铁牛身上，又落回林磊那越发沉稳坚定的背影，低声喃喃：“背负如山之重，心藏万古之幽…此子…或许真能在这荆棘丛中，踏出一条…通天大道！”
时间在艰难跋涉中流逝。
一个时辰的时限，如同悬顶之剑。
当林磊背着铁牛，带着小雅，终于踏出最后一级被荆棘覆盖的青石台阶时，刺目的天光瞬间驱散了山道的阴霾与扭曲！
眼前豁然开朗！
一片被云雾缭绕的平坦峰顶平台呈现眼前。平台上，已有数十道身影或坐或立，个个气息不弱，身上或多或少带着被荆棘划破的伤痕，脸上带着疲惫和通过考核的兴奋。他们正是第一批登顶的佼佼者。
当林磊三人踏上平台时，所有的目光瞬间聚焦过来！如同无数道探照灯！
“是他！那个徒手碎碑的怪物！”
“天！他真的背着那个巨汉上来了？！”
“嘶…你看他身上的伤…还有那女孩…他们是怎么闯过来的？”
“他背上那人…好像还在昏迷？这也能通过？”
惊叹、震撼、难以置信、甚至带着一丝恐惧的目光，交织在林磊和他背上如同沉睡巨兽般的铁牛身上。
林磊无视这些目光，他小心翼翼地将铁牛放在平台边缘一块相对平坦的青石上。铁牛脸色依旧苍白，但呼吸平稳悠长，胸膛的塌陷处似乎有了一丝微弱的起伏。最奇异的是，他裸露的皮肤上，那几处被毒瘴蟒腐蚀留下的、深可见骨的恐怖伤口边缘，竟隐隐浮现出极其细微的、如同火焰般的赤金色纹路！一股微弱却精纯的至阳气息，正从伤口深处丝丝缕缕地散发出来，与周围浓郁的草木灵气隐隐呼应！
“赤阳丹药力…在被引动？修复肉身？” 林磊眼中闪过一丝惊喜。苏老说过，赤阳丹有固本培元之效，看来这鬼哭林的阴煞、荆棘路的淬炼，加上此地浓郁的生机灵气，意外地刺激了铁牛体内药力的复苏！
“林大哥！我们…我们真的上来了！” 小雅看着周围云雾缭绕的仙境景象，又看看昏迷但气息好转的铁牛，再看向浑身浴血却挺立如山的林磊，泪水终于忍不住夺眶而出，那是劫后余生、喜极而泣的泪水。
林磊微微点头，紧绷的心弦终于松弛了一丝。他盘膝坐在铁牛身边，不顾自身的疲惫和伤痛，再次运转《玄冥厚土诀》。峰顶浓郁的天地灵气如同找到了宣泄口，疯狂地涌入他干涸的经脉。暗金色的灵力贪婪地汲取着灵气，修复着身体的创伤，同时也在不断熟悉着心魔炼心后更加强大的掌控力。
就在这时，一道带着浓浓嫉妒和阴冷的声音在不远处响起：
“哼！走了狗屎运爬上来的泥腿子，也配与我等同列？还带着个半死不活的累赘，真是晦气！”
说话者，是一个身穿锦袍的青年！他虽也登顶，但身上带着不少荆棘划伤，气息有些虚浮，此刻正被几名同样通过考核、气息在炼气五层左右的修士簇拥着。他是某位长老的后人，此时盯着林磊的眼神，充满了毫不掩饰的忌惮。
林磊眼皮都未抬，仿佛没听到这犬吠。他全部心神都沉浸在恢复和对铁牛伤势的感知中。
那锦袍青年见林磊无视他，脸色更加难看。他身边一名三角眼的青年修士察言观色，立刻阴阳怪气地附和道：“师兄说得对！这荆棘通天路考验的是个人心性毅力！某些人靠着蛮力和运气，还带着拖累混上来，简直是拉低我等水准！我看第三关‘万木迷踪阵’，某些人怕是连入口都找不到，就得被淘汰出局！”
“就是！一个昏迷的废人，难道还能进迷阵不成？等着被执事弟子扔下山吧！哈哈！”
刺耳的嘲笑声在平台一角响起，引得一些不明真相的修士侧目。
林磊依旧沉默，只是缓缓睁开了眼睛。那双玄金色的眸子平静地扫过锦袍青年和他身边的狗腿子，目光冰冷，如同在看几块挡路的顽石。他没有动怒，也没有反驳。无谓的争执，只会浪费恢复的宝贵时间。
就在这时，悠扬的钟声再次从山门方向传来！
咚！咚！咚！
钟声回荡，压下了平台上所有的议论。
木长老、剑长老、云长老三道身影如同瞬移般出现在平台中央的高处。木长老目光扫过平台上的数十名修士，声音恢弘：
“第二关荆棘通天路，结束！登顶者，二十三人！尔等心性毅力，已得初步验证！”
“接下来，第三关，亦是最后一关——万木迷踪阵！”
木长老一挥手！
轰隆隆！
平台中央，云雾剧烈翻涌！一片由无数高达数十丈、枝叶虬结、散发着浓郁青光的奇异古树组成的庞大森林，如同海市蜃楼般缓缓浮现！森林之中，藤蔓如龙蛇缠绕，雾气氤氲，散发着一股令人心神宁静却又隐含无尽玄机的气息。
“此阵，乃我青木宗护山古阵之一角演化！阵中蕴含木系法则变化，自成空间，一步一景，变化无穷！考验尔等悟性、应变、以及对天地灵气的亲和感知！” 木长老声音肃然，“入阵者，需在三个时辰内，寻到阵眼所在，取得阵眼处放置的‘青木信符’！持符出阵者，即为合格！可入我青木宗外门！”
“提醒尔等！” 剑长老冰冷的声音如同剑鸣，响彻平台，“此阵虽为考核演化，威能百不存一，但其中亦暗藏杀机！若心神迷失其中，或触发某些禁制，轻则神魂受损淘汰，重则…身死道消！量力而行，好自为之！”
“现在，入阵！”
随着木长老一声令下，平台上的数十名修士瞬间化作道道流光，迫不及待地冲向那片氤氲神秘的森林入口！谁都想抢占先机，寻得信符！
“林大哥，我们…” 小雅看着那片气息玄奥的森林，又看看昏迷的铁牛，小脸上满是担忧。
林磊缓缓站起身，目光沉静地投向万木迷踪阵的入口。那氤氲的青色雾气，在他“通幽”感知中，如同流淌着无数青色光流的巨大迷宫，蕴含着生生不息却又变幻莫测的木系法则之力！
“通幽”之下，阵法的脉络似乎比荆棘幻阵更加清晰！他能隐约感知到那些青色光流运转的轨迹，甚至捕捉到其中一些能量节点的微弱波动！
“小雅，你在此守护牛哥。” 林磊的声音不容置疑，“我去取符！”
“可是林大哥，你的伤…” 小雅看着林磊身上依旧渗血的伤口，焦急道。
“无妨。” 林磊轻轻摇头，玄金色的灵力在体表流转，伤口以肉眼可见的速度缓缓愈合。他看了一眼呼吸平稳、皮肤赤金纹路若隐若现的铁牛，沉声道：“照顾好他。等我回来！”
话音落下，林磊不再犹豫。他深吸一口气，将状态调整到最佳，身形一晃，如同融入云雾的孤鸿，瞬间没入了那片氤氲着无尽生机的万木迷踪阵中！
阵内。
一步踏入，天地变幻！
外界喧嚣瞬间消失，取而代之的是一种令人心神宁静的、如同置身远古森林的静谧。参天古木枝桠交错，遮蔽天日，只有零星的青色光斑透过叶隙洒落。粗壮的藤蔓如同巨蟒盘绕在树干上，散发着淡淡的草木清香。脚下是厚厚的、松软的腐殖层，踩上去悄无声息。
宁静，祥和。
然而，林磊的“通幽”感知却瞬间提升到极致！他清晰地“看”到，这宁静的表象之下，无数道精纯的木系灵气如同流淌的青色溪流，在树木、藤蔓、甚至空气中按照某种玄奥的轨迹运转！整个空间都笼罩在一个庞大而精密的能量网络之中！一步踏错，便会引动这能量网络的变化，迷失方向，甚至触发未知的禁制！
他并未急于深入，而是闭上双眼，将全部心神沉浸在“通幽”感知中。暗金色的玄冥厚土灵力缓缓流淌，与脚下的大地建立着更深层的联系。土生木！木系法则的运转，其根基，依旧在厚土大地！
嗡！
随着心神沉浸，玉珏再次传来一丝温润的悸动！一股清凉的气流涌入他的感知！刹那间，“通幽”视野仿佛被无限放大、清晰！
眼前那流淌的青色能量溪流，不再仅仅是轨迹，而是显露出其内部更细微的、如同树木年轮般的能量脉络！每一道脉络的流转、交汇、节点处的能量强弱…都如同掌上观纹般清晰呈现！他甚至能隐约感知到，在这庞大能量网络的核心深处，一个散发着浓郁生机和稳固气息的能量源点——那便是阵眼所在的大致方位！
“玉珏！它在助我解析这木系迷阵！”
林磊心中剧震，随即涌起狂喜！他不再犹豫，循着“通幽”视野中那指向核心的、相对“平缓”的能量脉络，迈出了第一步！
他的步伐极其诡异。时而直线突进数丈，时而侧身绕过一棵看似普通的大树，时而又在原地静立片刻，等待前方几道能量溪流交汇的节点平稳渡过…每一步都精准地踏在能量脉络运转的间隙，如同行走在刀锋之上，却又妙到毫巅地避开了所有的陷阱！
茂密的古木森林在他眼中，不再是无尽的迷宫，而是一个流淌着能量脉络的巨大生命体！他如同最精密的游鱼，在生命的脉络中逆流而上！
然而，就在林磊深入迷阵百余丈，即将穿过一片由无数粗壮藤蔓交织而成的“藤墙”时——
“通幽”视野中，前方那片原本相对平缓的能量脉络，突然毫无征兆地剧烈波动起来！如同平静的湖面投入巨石！几道原本分散的青色能量溪流猛地汇聚、冲突，形成一片狂暴的能量乱流区域！同时，那“藤墙”上缠绕的藤蔓仿佛被激活，如同苏醒的巨蟒，疯狂地舞动起来，封死了所有去路！
阵法被人为干扰了！有人在前方故意引动了能量节点，制造了混乱和陷阱！
林磊眼神瞬间冰冷如刀！他猛地停下脚步，玄金色的灵力护罩瞬间覆盖全身！“通幽”视野如同最精密的雷达，瞬间锁定了前方藤墙后方，一处能量波动异常剧烈、带着明显人为痕迹的角落！
那里，几道鬼祟的身影一闪而逝！其中一人脸上带着阴笑，赫然正是——锦袍青年！