陈默迈出的第三步，脚底碾碎焦石的声音还在回荡，身体却已不再向前。双月悬空的异象悄然退去，血月独照，清冷的光像一层薄霜覆在皮肤上。他站在原地，呼吸未乱，心跳平稳，可额角一根青筋忽然跳动了一下。
他知道，时间到了。
东南方向的地脉波动不再是遥远的信号，而是直接从骨骼深处共振起来。那把锈钥匙在怀中发烫，隔着布料都能感觉到它表面干涸血迹的纹路正在缓慢蠕动，像是被唤醒的虫卵。他没再犹豫，抬手将钥匙取出，指尖划过边缘一道细微缺口——正是与怀表齿轮完全契合的角度。
一步踏出，空间仿佛错位。
废墟消失，风声断绝。眼前是一座半埋于地下的巨门，青铜质地，表面爬满黑色藤状裂纹，中央凹陷处正好匹配钥匙形状。空气里没有尘土味，也没有腐朽的气息，只有一种难以言喻的静，像是所有声音都被提前抽走。
他将钥匙插入。
金属摩擦的声响并不刺耳，反而像某种低语顺着指尖传入脑髓。刹那间，全身血液骤冷，又猛地沸腾。白发从两鬓开始蔓延，迅速爬向头顶，发丝根根直立，如同被无形电流贯穿。他的手指不受控制地颤抖，膝盖微弯，却强行撑住身体。
十年寿命？
不止。
系统没有提示，但身体的衰败是真实的。指甲失去光泽，变得灰白易脆；喉部吞咽时传来干涩的摩擦感，像是黏膜正在脱落；最明显的是视野边缘，开始出现短暂的黑斑，每次眨眼才勉强恢复。
就在意识即将模糊的瞬间，一股内力自脏腑深处涌起。
不是他主动激发，而是“镜返”自行启动。
生命值被调用，代价折半。银血从鼻腔渗出，顺着唇角滑落，滴在青铜门上，竟被那些黑纹迅速吸收。白发停止扩张，心跳重新稳定。他睁开眼，看到门缝中透出一丝幽蓝光芒，像是深海底部的磷火。
咔哒。
一声轻响，钥匙断裂。
半截残钥留在锁孔里，另一半在他掌心化为铁粉，随风散去。巨门缓缓开启，内部漆黑一片，却有股力量牵引着他向前。
他迈步而入。
地面并非泥土或岩石，踩上去有轻微弹性，类似某种生物组织。四周墙壁浮现出断续铭文，符号扭曲，排列方式接近古武典籍中的镇魔阵图，却又夹杂着机械结构般的对称线条。往前三十步，重力忽然变化，脚下压力减轻，每一步都需刻意压制弹跳趋势。
高台出现在视线尽头。
一具残骸端坐其上，身披残破长袍，头颅低垂，双手交叠于膝前。它没有腐烂，也没有结晶化，更像是被彻底抽干水分后封存多年的标本。最引人注目的是它掌心托着的东西——半块染血的单片镜，边缘锯齿分明，与陈诡常戴的那一块，无论材质还是缺口位置，都如出一辙。
陈默停下脚步，距高台不足十米。
他没有贸然靠近，而是将改造狙击枪横在胸前。枪身上的环形裂痕早已消失，此刻却因感应到某种频率，再次浮现微弱光纹，像是在预警。他屏住呼吸，右眼血齿轮缓缓旋转，试图捕捉空气中可能存在的能量流动。
就在这时，残骸动了。
不是肢体移动，而是眼球突然睁开。
空洞的眼眶中，无数镜面层层嵌套，构成一个不断旋转的眼球矩阵。每一面镜子都映出不同的画面：某个时空里的他在吸食诡异血液，另一个画面中他正将刀刺入苏红袖胸口，还有一幕是他跪在地上，手中握着断裂的怀表，满脸血污。
这些影像并非静止，而是像数据流般高速刷新，形成强烈的精神压迫。
陈默猛地闭上左眼，仅凭右眼夜视能力观察。视野切换瞬间，那些幻象减弱，取而代之的是残骸体内浮现出的数据链——从脊椎延伸至大脑，编号0317持续闪烁，与陈诡手套、账本、实验记录完全一致。
这不是神明。
是失败的容器。
第一个序列0载体，在原质泄露时未能完成融合，意识崩解前被上传至镜界系统，成为后来所有实验体的数据原型。而陈诡，不过是继承了这具残骸残留权限的操作者。
他低头看向自己的右手。
虎口处的电路图纹身正在发烫，皮肤表面泛起细小水泡，像是内部有能量在冲刷旧有标记。紧接着，“镜返”再度激活，无需指令，自动抵消了一波来自残骸的精神冲击。这一次，不只是减免伤害，连修复速度也提升了——鼻腔流出的银血在接触到空气的瞬间就开始凝结，伤口愈合周期肉眼可见地缩短。
【镜返·2级解锁：自动触发，生命抵扣类代价减免50%】
系统无声更新。
他知道这意味着什么。系统不再只是工具，而是在确认他具备承载更高层级代价的能力后，完成了阶段性进化。从此以后，每一次使用诡榜奇物所付出的代价，都将由他主导分配，而非被动承受。
他抬起脚，向前走了一步。
脚印落下时，渗出的银血并未立刻蒸发，而是沿着地面纹理缓缓流动，最终汇聚成一道微型沟壑，指向高台另一侧。那里有一块倾斜的黑玉板，上面刻着一行小字，字体介于篆书与电路符号之间：
“容器适配度达阈值，权限开放至LEVEL 0.8”
他还没来得及细看，残骸忽然开口。
声音不是从口中发出，而是直接震荡在空间内，带着多重回音：“你比我想象中更快。”
陈默站定，没有回应。
他知道这不是残骸本身在说话，而是陈诡通过镜界投射的讯号，借由这个锚点进行远程通讯。对方一直在看着，记录着他每一个反应，评估他的稳定性。
“钥匙已经耗尽寿命。”那声音继续道，“十年，是你签下的契约。”
陈默冷笑，声音沙哑：“你给的钥匙，本就是残次品。真正消耗的，远不止十年。”
“但你活下来了。”声音顿了顿，“而且‘镜返’完成了自主升级。这不在预测范围内。”
陈默缓缓抬起右手，让虎口纹路正对残骸：“你们以为我只是个接收指令的终端？可你们忘了——程序员最擅长的，是反向解析协议。”
话音未落，他猛然提速，疾行技能全开。
三步之内逼近高台，枪口直指残骸面门。就在扳机即将扣下的刹那，残骸眼中矩阵急速旋转，整个空间剧烈扭曲，地面裂开数道缝隙，喷出淡蓝色气体。
他被迫后撤，落地时左腿一软，膝盖触地。
毒素侵入太快，连“镜返”都来不及完全抵消。他咬破舌尖，疼痛刺激神经，勉强维持清醒。抬头再看，残骸依旧静坐，仿佛刚才的一切从未发生。
可他知道，试探结束了。
对方不会再让他轻易接近。
他撑着枪杆站起来，双腿仍有麻痹感，但动作未停。他绕着高台走了一圈，仔细查看每一块浮雕、每一条裂缝。当他走到背面时，发现岩壁上嵌着一面破碎的镜片，大小与形状，恰好能补全残骸手中的那一块。
他伸手去取。
指尖刚触碰到镜面，整块碎片突然震动，内部浮现出一行倒计时数字：
**00:47:23**
紧接着，下方浮现一行小字：
“下一次共鸣将在四十七分钟后降临，届时权限通道将短暂开启。”
他收回手，盯着那串数字看了几秒，然后转身走向出口。脚步比来时沉重，每一步都在消耗体力，但他没有回头。
快到门边时，他停下，从怀里摸出一小撮铁爪诡异的骨粉，撒在刚才留下脚印的地方。粉末遇血即燃，冒出微弱青烟，随后熄灭。
这是标记。
也是警告。
他走出巨门，身后青铜结构开始缓缓闭合，裂缝一点一点收窄。最后一丝光线即将消失时，他听到里面传来一声极轻的叹息，像是有人在极远处低语：
“你终究还是会回来。”