冯冬凌祖上三代贫农，新帝即位，赋税较往年减了三成，日子也不算难过。
汜水江今年格外汛猛，河水漫过堤岸，冲垮农田，连房子也卷进去。地就是农民的天，没了进项，好多人活不下去，卖儿卖女屡见不鲜。
冯冬凌的妻主被洪水冲没了，大女儿和二儿子染病死了，只有小儿还在他身边。
他悲恸欲绝几欲呕血，当时就想随着妻主和孩儿一道去了。
念及尚有七岁的小儿子，没了爹定是活不了，强打起精神带着儿子一路乞讨辗转至云都。
他咬牙在牙行挂上牌子，只有一个要求，雇主需连着他小儿子一道买了。
七岁的孩童能干什么，他偏不肯签那死契，纵是身价压得极低，终究无人肯接手。
等了几日，天天饮水充饥，饿得眼冒金星，大人还能坚持，孩童却是受不得，冯冬凌几近绝望，今日终有人肯买去。
临到盖手印，他小心翼翼地问道：“主家为何买我们父子俩，实不相瞒，我小儿身体孱弱，确是拖累。”
他实在怕小儿子被人买去当童养夫。
忐忑等着回答，却怕主家反悔，他听到一道浅淡的声音。
“原由是，你没舍得丢下你那孩子。”对方顿了顿，解释说：“我家就我与妻主两人，不必担心。”
主家的衣物整洁无补丁，却是常见的料子，一般商贾人家都能穿得起，冯冬凌猛然松了一口气，大户人家规矩多，磋磨人的法子也多，一不小心就要丢命，他多揽些事，他的儿子就不会太受苦。
一路随着雇主走到青石胡同，冯冬凌打量这间院子，心下有底，殷切地为主家打开漆木大门，前头的主夫清雅俊秀。
至于主母，他是一眼不敢多瞧。
“先吃些东西。”酒席剩下的菜和糕点，隔了一天也没有坏，于竹给他们指了位置。
“谢主夫。”冯冬凌磕了一个头，冯云懵懂地跟着爹一起跪下去。
两人狼吞虎咽就着水咽下去，饿了太久，拿着糕点的手颤抖，就连冯云都吃了四个馍馍，才感觉全身的力气回来了。
前院空出来的一间屋子，安上一张床就是父子俩的住处，冯冬凌感激涕零，主家未短他们吃食，还让他们修整两天再上工，再难找到这样的主家。
入夜
后院只余她们两人，烛火摇出半尺暖黄，纤长的睫羽被拓成深浅不一的影，如同层层叠叠的竹影印上肌理。
于竹低头盘算着银钱，发尾还有些许湿意，听见耳房门扉开合的声响，放下手里的东西，取了一张干净的帕子，站在吹笙的身后给她绞发。
吹笙握住他的手，“在耳房已擦过了。”
于竹指尖撩起她的发丝，末端又沁出水痕，“妻主，若不拭干了，怕是要头疼的。”
他的眼眸透亮，唇角不自觉扬起，垂眼细致地一寸寸用帕子吸干水汽，像孩童得到心心念念的玩具。
指尖慢慢梳理、又摊在掌中，珍惜地如同捧着一捧黑色的雪，一不留神就会化开。
吹笙察觉到他对自己头发的喜爱，倚在案上，由着他把玩。
片刻之后，确保擦净所有水渍，于竹便拿出今日在摊上买的玉梳，轻缓地自上而下梳理。
青丝顺着肩头漫下来，像揉碎的夜云浸了墨，被烛火映得泛着乌金似的光。
于竹俯身贴向颊边时，竟是身不由己的痴然。
最后竟给吹笙编了辫子，望着对方含笑的眉眼，痴痴地说：“好看。”
说完倒自己脸红，也觉得不矜持。
很多时候，于竹难抑那份迷恋，到了床榻间更是如此，只能看见这个人，期翼着那双眼潋滟的眼睛因他出现波动，妻主眼角眉梢的风情一丝一毫都不想分与别人。
尽属他，皆归他。
言传礼教，世上皆叫男子不可善妒，于竹本想与素未谋面的妻主相敬如宾。
阴差阳错，佳偶天成，死水般的心涧起了波澜，她只爱他，他也只爱她，中间怎可再插进旁人。
吹笙看着那颗小痣，颤颤巍巍的，便知道于竹想让她吻他了。
轻笑一声，把人揽进怀中，先是吻了吻发丝，再落到眼睑上的颤动欲飞的小痣。
于竹也任她抱，指节攥着吹笙的衣襟，闭上眼等着，听见一声闷笑。
“好乖啊。”
“不乖。”于竹小声说，颈间的红晕让他显得鲜活，他善妒，不是一个好主夫。
在吹笙唇角印下一吻，像是打上某种烙印。
“宜室宜家，还要帮妻主吹绞头发，可不是一棵乖竹子吗。”
于竹把脸埋进吹笙的颈窝，让惑人的香气浸满口鼻。
鼻尖蹭着脖颈那块肌肤，语调无意识放轻：“我不好，是一棵霸道的竹子。”
寂静的房间里只听见柜门开合的声响，有纸张被塞到于竹手里——是银票。
一张一百两和一张五百两。
于竹握紧银票，茫然地看着吹笙。
“是我攒下的私蓄。”
暗卫也是有俸禄的，只是她们连户籍也无，钱财也是花不出去。
“往后，便要仰仗卿卿供养了。”吹笙笑着揉他的脸。
少年的骨相还藏着未脱的青涩，也带着恰到好处的棱，摸起来像是温润的玉雕。
夏季炎热，沐浴完便只着单薄的亵衣，微敞着领口，颈侧的线条都生得周正，从发间淌到衣领，再滑进微鼓的肌理中。
此时，清峻的锁骨微微起伏。
于竹攥着柔韧的桑皮纸，艰难开口：“难道妻主就不怕我亏空吗？”
吹笙偏头想了想，回答道：“过几日我便赴值了，每月俸禄十五两，足够你我二人生活。”
看着他眼眶渐渐满上水汽，怜爱地轻吻。
呵护、爱惜，最朴素寻常的竹子也成了珍宝。
“不必有后顾之忧，心中想做的，尽管去做便是，总归我是与你站在一处的。”
“嗯，我们过日子。”于竹这样说，两人静静拥着，周遭的喧嚣仿佛都远了。
他心头安定得像落了块石，再无半分浮动。
烛火在吹笙身上晕开一圈圈暖融融的光，肌肤是暖玉般的润。
夜色寂寥，新婚伴侣之间相处总带着若有若无的旖旎暧昧，何况于竹本就心思不净。
他只觉心擂如鼓，那蛰伏的欲念挣脱了束缚，在胸腔横冲直撞。
指尖不经意轻轻一勾，吹笙腰间的系带松散。
织物像是摊开的花儿，只余中央的嫩芯耀眼夺目。
于竹睁圆了眼，模样似一只受惊的猫，目光却是移不开。
谁的呼吸声盖过窗外的蝉鸣。
牵着那根纤细、脆弱仿佛一扯就断的带子，缓缓走向床榻......
月亮躲在云后，只漏出几缕清辉。
长夜无眠，聒噪的知了让人心烦，李星趁着弟弟熟睡，独自走到院外。
狭小逼仄的空间堆满了做豆腐的器具，还有经年不散的豆腥味，就着朦胧月光，李星一颗颗挑着明早的豆子。
思绪如同在水中翻涌的黄豆，发了霉的、最不堪的那些被捡出来。
他十七，最迟今年阿娘就会把他嫁出去，彩礼存下来给小妹。
把一生托与一位素未谋面的女子，然后相妻教女，循环往复，直至死亡。
底层男子数千载皆是这般活法.....他亦难例外。
酒席他未去，既已无望便不要再留念想。
两间院子只隔着一堵墙，他仰头就能看见那株开木槿花。
它每年都会开，景色没什不同，今年似乎格外秾艳繁茂，铺天盖地张扬地占满小院整片天空。
风从檐角溜过，有朵淡粉的花苞竟越过院墙落到角落。
李星伫立良久，转身往屋里走，行了几步终是折返回来，俯身拾起花苞。
恣意盛放的花，舍不得它归于尘土。