药碗搁在案上，余温未散。我垂着眼，指尖沿着碗沿缓缓收拢，冷意自指腹爬向腕骨。方才那口汤药入喉时，火命血的暖流尚在经脉中游走，可不过片刻，寒毒便从四肢百骸反扑上来，像无数细针扎进骨缝。
我闭了闭眼，借着衣袖掩住右手，将残存的寒气凝于掌心。一丝极细的冰线自指尖渗出，扭曲如发，却坚韧非常——这是我在终南山所学的最后一道冰魄术，如今只能勉强凝出这一根冰针，稍有不慎便会溃散。
窗外更鼓敲过三响，离子时还有一段辰光。
我缓了口气，侧耳听去，门外守着两名宫女，脚步轻而规律，每隔半盏茶便换一次班。她们不会轻易进来，但若我动作稍大，惊动帘角铜铃，立刻便会有人闯入。
趁她们更换熏炉之际，我掀开袖口，以冰针抵住窗棂内侧。木纹粗糙，划动时几乎要震断那细若游丝的寒针。我咬牙稳住手，一笔一划刻下三短一长——子时，望月楼，勿近宫门。这是年少时与她约定的暗语，哪怕隔了十年，我也信她能认得。
刻毕，冰针迅速融化，水珠顺木纹滑落，无声无息。
我收回手，藏于袖中调息。寒毒因刚才的施术再度躁动，肋骨处传来锯齿般的钝痛，仿佛有东西在体内缓慢啃噬。我靠在榻边，呼吸放轻，装作沉睡模样。
时间一点一滴过去，屋内红烛燃得正旺，烛泪堆叠，映得四壁昏红。我盯着窗纸，等一个影子，一道光，或是一声极轻的振翅。
终于，在炭盆微光跃起的一瞬，窗外掠过一抹极淡的蓝。那光几乎难以察觉，唯有长久凝视者才能捕捉——是寒鸦纸鹤，终南山特制，以冰胶封印，遇热则显形。
它穿窗而入，轻巧落在床帐流苏之上，通体透明如霜，只在火光下泛出一线幽蓝。
我缓缓抬手，指尖轻拨，将纸鹤取下。它在我掌心微微颤动，随即化开一道折痕，露出内里夹着的一小片玉佩。我将其取出，借着烛光细看——边缘裂纹清晰，弧度熟悉，正是师父临终前分予我们二人之物！
我心头一紧。
另一半，早已随我多年贴身收藏。如今她将这半块玉佩送来，便是回应了暗号，也意味着她已知晓我的处境，并愿冒险接应。
可这玉佩不能留。
我正欲将其藏入袖袋，忽闻外头环佩轻响，由远及近。脚步不疾不徐，踏在青砖上的节奏，熟悉得令人心寒。
是她来了。
我指尖一收，将纸鹤含入口中。冰胶遇唾即融，片刻后化为无色水渍，滑入喉间，仅余一丝凉意。玉佩则被我迅速塞入舌下，借体温压制其寒气外泄，否则一旦靠近火命之人，极易引发异象。
刚躺平身子，门已被推开。
灵汐公主立于门口，一身赤金裙裾曳地，眉心朱砂如血。她手中捧着一套大红婚服，层层叠叠，绣满火凤衔枝纹样。
“时辰快到了。”她走进来，将婚服置于床沿，目光落在我脸上，“你该换上了。”
我没有动。
她也不催，只是静静站着，看着我闭目不动的样子，忽然一笑：“我知道你在忍。寒毒发作时，是不是像千万根针在扎心口？可只要你乖乖配合，明日拜堂之后，我便会为你行引火归元大祭，彻底压住它。”
我仍不言语。
她俯身，指尖轻轻拂过婚服领口的金线：“这衣裳是我亲手绣的，一针一线，都用了火命精血浸染。穿上它，你的命才算真正系在我手上。”
我缓缓睁开眼，看向她：“你不怕我逃？”
她笑了，笑意却未达眼底：“你能往哪逃？宫墙十丈，禁军环伺，偏院那位姑娘也被牢牢看住。你若敢动，她第一个遭殃。”
我盯着她，声音低哑：“那你为何还要来这一趟？明知我不愿，偏要强求婚姻名分。”
她直起身，语气平静：“因为只有这样，我才能光明正大地护你。你以为我不知道外面有多少人想你死？礼部尚书、东宫太子、甚至某些隐世门派……他们都在等你倒下。而我，是唯一能给你活路的人。”
她说完，转身欲走，却又停住：“子时三刻，我会亲自来带你去望月楼完成合卺礼前的净心仪式。别让我失望。”
门关上，脚步声渐远。
我依旧躺着，唇角却微微抽动。
望月楼……她竟主动提了那个地方。
那是宫中最高的观星台，也是通往外城最隐蔽的密道所在。当年太乙真人曾在那里布下遁阵，唯有持双玉合璧者方可激活。如今她要带我去那里举行仪式，反倒给了我脱身的机会。
只要苏青鸾能在子时前赶到，只要她带着另一半玉佩……
我舌尖抵住那片寒玉，感受着它细微的棱角。它还在，信号已通，接应将至。
我缓缓坐起，伸手抚过婚服。金线刺手，火纹灼目。我将它拎起，一点点展开，仿佛真要准备穿戴。
实则，我在等。
等那一声更鼓，等那一道黑影掠过檐角，等那扇窗再度被夜风掀起一角。
我将冰针重新凝于指尖，藏在掌心。这一次，不再是为了传信，而是防身。
若她真敢在望月楼设伏，若她以为我束手就擒——
我低头，看着掌中那根细不可见的寒针，轻轻道：“那就看看，是谁困住了谁。”
外头又响起脚步声，比方才急促。
我迅速躺回榻上，闭眼假寐，呼吸平稳如眠。
门被猛地推开，一名宫女慌张冲入：“殿下，偏院那边出了事！那位姑娘……她撞破了守卫，正往这边冲来！”