指尖触到那半朵昙花刻痕的刹那，我已知此局非宫闱私斗所能涵盖。
那令牌残片冷如死铁，嵌在掌心却似烧着一道火线。乳母临终前摇动的断铃、公主寝殿下隐秘的血祭、火髓石中浮现的凤纹——皆非偶然。而能将太乙观禁器与皇室血脉牵连成阵者，唯有当年亲手封山的那位高人。
师父。
我披衣起身，未惊动偏院守夜的侍女。外袍系带时，袖口掠过案角，《血饲录》的纸页微微卷起，像被无形之手翻过一遍。我不再看它，只将冰晶贴入袖中，借寒气锁住脉门，压下体内蠢蠢欲动的毒息。这一路须快，也须静。
终南山道早已荒芜。二十年前朝廷一纸诏令，说太乙真人勾结北狄、逆天炼命，观中弟子尽逐，经阁焚毁。如今残垣断壁掩于雾中，连碑石都碎成了铺阶的乱石。我踏足山门旧址，脚下踩着一块焦黑木牌，依稀可见“观星”二字。
禁制仍在。
空气中有极细的震颤，如同蛛丝横空，稍有灵力波动便会引动雷咒。我屏息凝神，取出袖中铁晶，以自身寒毒为引，缓缓注入地脉。冰气沿石缝游走，感知山根走势。幼时随师父习《玄冰导引术》，曾在雪夜循此法寻回药童。那时他说：“天地有常，山不会移，人心才会。”
今夜山未变，人心却早已千回百转。
冰晶轻颤，指向西南断崖下的废墟。我俯身拨开藤蔓，露出半塌的屋梁，正是师父昔年居所。墙基尚存，但门户已被巨石封死。我以掌贴地，寒气渗入缝隙，冰流悄然蔓延，将松动的石块逐一冻结、撬移。半个时辰后，一道缝隙现于墙角。
暗格藏在床榻原位之下。
腐木掀开时簌簌作响，内里卧着一只乌木匣，表面覆满霉斑，锁扣锈蚀不堪。我以冰针轻挑，匣盖应声而落。一本手札静静躺在其中，纸页泛黄，边缘微卷，封面无字，唯右上角烙着半朵冰雕昙花——与令牌背面纹路分毫不差。
我将其捧出，指节因用力而泛白。
坐下时背靠残墙，夜雨渐密，顺着断檐滴落，在身前积出一滩水光。我以寒气裹住手札四角，护住脆弱纸页，翻开第一页。
字迹是师父亲笔，用太乙门秘文书写，夹杂星象推演与血脉禁忌术语。非嫡传弟子不得窥阅，而我是他唯一破例收下的女徒。
“火髓草生于地火之眼，其汁可燃血脉。”
“火命之人滴血润石，三月为期，七祭成纹。”
“凤纹现，则命格启；命格启，则魂可归。”
我呼吸一滞。
往下读，笔锋骤转沉重。
“然此术逆天改命，施术者必损本源。”
“每祭一次，血气衰一分，至第七祭，精竭而亡，无可挽回。”
“若有私心妄图夺凤命，则反噬立至，形神俱焚。”
我闭了闭眼。
难怪每次见灵汐公主施祭之后，她总要独坐良久，唇色苍白如纸，指尖发凉。那不是冷酷操控，是用自己的命，一点一点喂养那块火髓石。
她知道代价。
她一直在赴死。
手札继续写道：“壬辰年冬，德妃携女入观，求续命之法。吾观其女命格驳杂，难承大运，拒之。彼时她言：‘若有一人能替我女承劫，何愁天下不归？’”
我心头一震。
德妃早知仪式存在，且曾亲至太乙观求取秘法。师父拒绝，她便另寻他途——找一个拥有火命血脉的人，代为献祭。而灵汐公主，自幼体弱，性情温顺，又是庶出，最适合作为牺牲品。
可她没有挣扎。
她甚至主动走进密室，握紧那把雕着半朵昙花的匕首。
我继续翻页，最后一行小字映入眼帘：
“若凤魂归来，天地易位。吾恐此局一开，苍生涂炭。然人力有限，只能封印三年。三年后，火髓石自会寻主，仪式重启。”
三年。
正是我中毒之时。
也是灵汐公主开始每月初三进入密室的日子。
原来这一切，从三年前就已注定。师父当年不仅封印了火髓石，还留下了阻止仪式重启的方法——但他死了，证据被毁，唯有这本手札，藏在这片废墟之下，等一个人来读。
我缓缓合上书页，指尖仍停在封皮上。
雨打湿了我的鬓发，顺着颈侧滑下。远处京城方向隐有灯火，模糊在雨幕之中。若我现在回去，揭发德妃，救下公主，是否就能终结这场献祭？
可若凤魂真能归来……
是谁该回来？又是谁不该回来？
我忽然想起昨夜透过冰镜看到的画面——火髓石中凤纹亮起时，灵汐公主俯身低语：“还差三人……就能见你了。”
她说的“你”，是谁？
我将手札内容逐字默记，再以冰针蘸指尖血，在内衫衬里细细刻下关键段落。纸页太脆，无法带走，我只能以寒气封存于原匣，埋入墙基深处。日后若有人查证，尚可寻得痕迹。
做完这些，我站起身，望向京城方向。
寅末卯初，天边微露灰白。今日正是初三。
若仪式如期进行，今晨辰时初刻，便是第六祭。距离完成，只剩一次。
我不能让第七祭发生。
也不能让幕后之人轻易脱身。
德妃调用死囚，掌控熏香侍女，又能在宫中布置眼线，势力盘根错节。若贸然揭发，只会逼她提前灭口，甚至对公主下手。必须在朝堂之上，当众呈证，让她无从抵赖。
我摸出怀中令牌残片，指腹抚过“德”字刻痕，又滑向背面那半朵昙花。这印记，既是德妃私库执事的信物，也是她参与仪式的凭证。而它为何会出现在乳母手中？乳母又为何甘愿赴死也要闯府献婴？
线索尚未闭合，但我已有足够筹码。
只要在金銮殿上，将令牌与手札内容并呈，再质问德妃三年前是否曾入太乙观，她必露破绽。
我转身离开废墟，脚步沉稳。
身后，雨水冲刷着残墙，乌木匣深埋土中，唯有那半朵冰雕昙花，静静沉睡在黑暗里。
走到山腰时，我停下，从袖中取出一枚薄冰片，对着晨光轻轻一折。
咔。
清脆的断裂声在山谷间荡开一瞬，随即被风雨吞没。