林悦的指尖在岩壁上滑过,蜡烛早已熄灭,黑暗中只能靠触觉辨认前路。她的手指突然顿住,指腹传来一丝凉意——不是岩石的冷硬,而是某种湿润的黏腻。
她没出声,只是将手掌贴上去,轻轻按压。那点湿气极微弱,像清晨露水刚蒸发后的残痕,却真实存在。
“有水。”她说,声音沙哑得几乎听不清。
陈稳停了下来,身后队伍也跟着静止。他走回她身边,没有说话,只用手背蹭了蹭那片区域。皮肤上的反应比眼睛更准——确实有点潮。
李娜靠过来,呼吸短促:“是不是渗水?哪怕一点点也好……”
赵刚靠着王强站着,左肩的布条已经发硬,颜色深一块浅一块。他舔了下干裂的嘴唇,没说话,但喉结动了动。
陈稳转过身,逐个看过去。林悦眼窝凹陷,颧骨微微凸起;李娜的手指微微颤抖,攥着药袋的带子;王强站姿依旧笔直,可脚底落地时多了半秒迟疑;赵刚脸色泛灰,额角冒汗;张宇缩在角落,右手还插在衣兜里,但整个人比之前安静太多。
他开口:“都检查背包,剩下多少水。”
没人动。
他又说了一遍,语气没变,可每个人都听出了分量。
李娜先解开药袋,倒出两个小瓶,其中一瓶只剩瓶底一点液体。王强从后腰摸出一个瘪了的水袋,晃了晃,空的。赵刚翻了翻自己的包,掏出半块压缩饼干,没水。林悦把工具包打开,翻到底层,找到一小截塑料管,里面存着指甲盖大的水珠,是昨天岩缝滴落时收集的。
最后所有目光落在张宇身上。
他不动。
陈稳走近一步,伸出手。
张宇咬了咬牙,终于从背包夹层抽出一个皱巴巴的塑料瓶,里面装着浑浊的黄水,漂着细小颗粒,约莫半瓶。
“这是……我攒的。”他低声说。
“拿出来。”陈稳的声音还是平的。
张宇盯着他看了两秒,终究拧开瓶盖,递了过去。
陈稳接过,掂了掂,然后挨个走到队员面前,每人倒出两口量。轮到张宇时,他多倒了一点。
“你伤没处理,需要润喉。”他说。
张宇愣了一下,低头喝完,没再藏。
水太少,润不了喉咙,反倒让口渴更明显。赵刚咂了咂嘴,想说什么,又咽了回去。
陈稳把瓶子收进自己口袋:“接下来,找活水。”
“万一找不到呢?”赵刚问。
“那就一直走,走到找到为止。”
“我这伤……撑不了太久。”赵刚低头看肩膀,“血都快凝住了。”
李娜立刻接话:“脱水会让伤口愈合变慢,毒素堆积,体温升高。再这样下去,他会发烧。”
王强插了一句:“我也觉得干得厉害,嘴里一点唾沫都没有。”
陈稳点头:“所以不能停。”
他转身向前,脚步没加快,但节奏更稳。队伍重新列队,林悦跟上,其他人依次挪动脚步。
十步一停,五秒喘息。
地面逐渐由坚硬岩层转为松软土质,踩上去有些下陷。空气中那丝湿意越来越清晰,像是从地底渗出来的气息。
林悦忽然抬手:“等等。”
她蹲下,扒开一层浮土,底下泥土颜色更深,甚至能挤出微量水分。
“地下水离得不远。”她说。
陈稳俯身查看,又抬头看岩壁。北侧苔藓密集,呈片状分布,而南侧几乎全无。他顺着苔藓延伸的方向往前走了几步,地面湿痕连成线,像是被什么力量缓慢牵引着流向低处。
“往那边。”他指向斜前方,“地势在降。”
“可雾太大,看不清。”李娜说。
“不用看。”林悦站起身,“风在动。”
她摘下手套,抬起手,掌心迎风。细微气流从前方某个方向持续涌来,带着泥土与腐叶的气息。
“有出口。”她说。
赵刚扶着王强往前挪:“只要不是死路就行。”
他们继续前进,步伐缓慢但坚定。雾气似乎稀薄了些,脚下土地越发松软,踩进去会陷下半寸。
王强走在最前探路,一脚踏下,地面突然塌陷,整条腿陷进沙坑。他反应极快,立即后仰,双手撑地,才没完全陷进去。
赵刚一把抓住他手腕,用力往后拽,两人合力才把他拉出来。
坑不深,但范围不小,边缘看不出破绽,伪装得极好。
陈稳用铁管戳了戳周围地面,连续几下都发出空响。
“不止一个。”他说。
林悦环顾四周:“这种地方,不可能自然形成流沙坑。有人设过陷阱。”
“或者……这里的地本来就不稳。”李娜小声说。
陈稳下令:“所有人退后五步。”
他拿铁管在前方划出安全路径,每一步都先试探。林悦从工具包里拆下金属框架,递给王强和赵刚:“搭踏板。”
三人配合,将金属条横铺在实地上,形成一条窄道。李娜撕下布条,系在石桩上做标记。
刚铺完一半,空气突然震了一下。
不是声音,是耳膜里的嗡鸣,像有东西在极近处高频震动。
“小心!”王强低吼。
三道黑影从雾中扑出,速度快,贴地疾行,外形似犬非犬,四肢细长,头部狭长,嘴裂至耳根,正对着人发出高频嘶鸣。
赵刚抄起一块石头砸过去,正中一只前爪,那东西踉跄一下,却不退反进,直扑李娜。
王强横身挡在她前面,木棍抡圆扫出,击中异兽侧颈,发出“咔”一声脆响。那东西翻滚出去,抽搐两下,爬起来又冲。
另一只绕到侧面,扑向张宇。
张宇慌忙后退,却被绊倒,眼看利爪就要落下,林悦甩出金属线,缠住它后腿,猛地一扯,异兽摔在地上,她顺势踩住线头,不让它挣脱。
第三只盯上了陈稳。
它没直接扑,而是绕圈奔跑,嘴里持续发出刺耳鸣叫,干扰听觉。陈稳闭了闭眼,靠脚步判断距离,等它逼近瞬间,铁管横扫而出,打中它的腰腹。
那东西飞出去数米,撞在岩石上,落地后没再起身。
剩下的两只见势不对,转身就逃,眨眼消失在雾中。
寂静重新笼罩。
王强喘着粗气,木棍拄地。赵刚单膝跪地,左手撑着膝盖,额头全是汗。
“没事吧?”李娜赶紧过去。
“没事。”赵刚摇头,“就是……有点虚。”
李娜掀开他肩上的布条,伤口边缘发红,渗出物浓稠,皮肤烫手。
“必须清洗。”她说。
“等找到水。”陈稳说。
他们踩着临时搭建的踏板穿过沙地,最后安全抵达对岸。地面重新变得坚实,岩层走势向下倾斜,形成缓坡。
刚走几步,林悦忽然停下。
她抬起头,鼻翼微动。
“你闻到了吗?”她问。
陈稳也停下来。
空气中有股清新的潮湿味,混着泥土与青草的气息,不再是地下岩层的闷浊。
接着,远处传来细微声响。
哗——
很轻,断断续续,像是水流撞击石块的声音。
赵刚猛地抬头,眼神亮了一下。
“水?”他问。
陈稳没答,只是抬手示意全队静默。
众人屏住呼吸。
那声音又来了。
哗——
不远,最多百步之内。
王强慢慢直起身子,握紧木棍,目光扫视前方雾中低洼处。
林悦攥着手里的蜡烛头,指节发白。
李娜轻轻碰了碰赵刚的手臂,他点点头,咬牙站直。
张宇站在队伍中间,右手终于从衣兜里抽出来,那只金属片无声滑落,埋进尘土。
陈稳迈出一步,脚步放轻。
前方雾气流动的速度变了,像是被什么牵引着,缓缓向低处汇聚。
他抬起右手,掌心朝后,做出停止手势。
所有人都定住。
水流声更清晰了。