陈稳的鞋底刚踩上对岸，脚下的石板还在微微震动。他没有停下，而是立刻抬手压低，示意身后的人别出声。前方那棵巨树般的植物叶片缓缓摆动，根部传来一阵低频的嗡鸣，像是某种信号在传递。
刘辉迅速从背包里取出设备，手指快速敲击键盘。屏幕上跳动着波形图，菌丝的能量流向被实时标注出来。“频率已经锁定。”他抬头看向陈稳，“只要它一动，我们就能反制。”
林悦蹲下身，把机械表的最后一根导线焊接到电池组上。火花一闪，装置亮起红灯。她将电磁脉冲器握紧，贴在大腿外侧。
孙莉站在稍后的位置，双手紧紧抓着防毒面罩包。她的呼吸有点急，但眼神很稳。
花王的叶片忽然张开，中央的巨大花冠猛地扩张，一张泛着幽光的黏液网从空中倾泻而下，直扑四人所在位置。网丝还未落地，地面已被腐蚀出缕缕白烟。
“准备！”陈稳低喝。
林悦一把将防毒面罩包扔给孙莉：“发下去！”
孙莉立刻拉开拉链，抽出四个面罩，一边一个甩给刘辉和林悦，自己戴上后迅速将最后一个抛向陈稳。
就在黏液网即将罩住他们的瞬间，刘辉按下开关。
高频震颤从装置中心扩散开来，空气仿佛被撕裂，发出刺耳的鸣响。黏液网在半空中剧烈抖动，表面出现密集裂纹，像玻璃一样片片崩解。残网坠地，化作一滩冒着气泡的液体。
“走！”陈稳一声令下，四人贴地翻滚，穿过烟雾与残渣，直冲花茎基部。
花王反应极快，主茎猛然扭转，花蕊部位鼓胀起来，高压酸雾喷射而出。雾气所过之处，地面迅速变黑，岩石表面开始剥落。
林悦就地翻滚避开酸雾边缘，右手一扬，将电磁脉冲器狠狠拍在花茎表皮的一处节点上。她按下按钮，红灯闪烁三下后转为持续亮起。
整株花王剧烈抽搐，所有叶片瞬间僵直，花蕊完全暴露在外，内部结构清晰可见。
陈稳没有犹豫。他抓住缠绕在花茎上的藤蔓，借力跃起，右手高举淬毒匕首，全力刺入花蕊中心。
刀尖破开组织的刹那，紫色毒液顺着茎管急速蔓延。花体发出一阵类似金属摩擦的震动音，像是某种生物在惨叫。叶片一片接一片枯黄卷曲，黏液分泌停止，根部菌丝开始断裂回缩。
“退！”陈稳抽出匕首，翻身落地。
四人迅速后撤十余米，靠在岩壁边缘喘息。花王的躯干逐渐塌陷，巨大的花瓣垂落，砸在地上发出沉闷声响。整株植物由内而外枯萎，最后轰然倒地，激起一片尘土。
地面突然震动，一道裂缝从花王根部向外延伸，直达众人脚下。裂缝不断拓宽，深处隐约传来水声，潮湿的气息扑面而来。
系统提示响起：【击败花王，获得菌丝能量核心】。
陈稳低头看去，手中握着一团仍在微弱发光的绿色晶体，触感温润，像是有生命般轻轻搏动。
刘辉瘫坐在地上，双手还在发抖，但嘴角扬起一丝笑。他看了一眼电脑屏幕，声波输出曲线平稳收尾，参数一切正常。
林悦检查匕首上的残留物，用布条擦干净后收回工具包。刀刃完好，毒素未失效。
孙莉扶着岩壁站直身体，背包滑落到一半，防毒面罩全空。她喘了几口气，抬头看向通道深处。
“里面有风。”她说。
陈稳没动。他盯着裂缝下方，黑暗中什么也看不清，只有水滴落的声音规律地回荡。他握紧手中的能量核心，指节因用力而泛白。
刘辉撑着膝盖站起来，走到他身边。“这东西还能用吗？”他问。
“能。”陈稳点头，“林悦说过，这种结晶可以储存异常能量。刚才那一击，毒液和声波都被它吸收了部分。”
林悦走过来，伸手碰了碰晶体表面。“温度在上升。”她说，“说明它还在工作。”
孙莉小声问：“我们要下去吗？”
没人回答。
裂缝边缘的泥土松软，几块碎石滑落下去，许久才听见撞击水面的声音。空气中那股腥甜味仍未散去，混着湿气粘在脸上。
刘辉打开头灯，光束照进裂缝。通道呈斜坡状向下延伸，内壁覆盖着类似菌丝的纤维组织，正缓慢收缩。
“有活性。”他说，“这条路是活的。”
林悦皱眉：“不是自然形成的。”
陈稳往前半步，影子投在裂缝边缘，刚好落在一根断裂的藤蔓上。那藤蔓微微抽动了一下，像是感应到了什么。
“刚才打它的方法，”刘辉忽然说，“能不能再用一次？如果下面还有类似的生物。”
“不一定。”林悦摇头，“这次是靠共振频率打断神经传导。要是下面的东西结构不一样，声波可能无效。”
“那电磁脉冲呢？”孙莉问。
“电池只剩百分之四十。”林悦看了眼工具包，“而且脉冲器只能维持三十秒输出，第二次使用需要冷却。”
陈稳蹲下身，用手摸了摸裂缝边缘的纤维。它们比之前的菌丝更粗，排列紧密，表面有一层薄薄的润滑液。
他想起溶洞里的结构。那种地方，一旦能量集中爆发，就会激活隐藏机制。眼前这条路，会不会也是某种触发式通道？
“不能空手进去。”他说。
刘辉立刻明白他的意思。“你是说……拿这个当诱饵？”
陈稳没说话，只是把能量核心举到裂缝上方。晶体接触到潮湿空气的瞬间，内里的光芒明显增强，像是被什么东西唤醒。
纤维组织开始轻微蠕动，朝核心方向靠拢。
“它在反应。”孙莉后退一步。
林悦伸手按住她的肩：“别慌。”
陈稳收回手，将核心塞进胸前口袋。光芒被遮住，纤维停止移动。
“下去的时候，我走前面。”他说。
刘辉点头：“我跟上，随时准备启动声波。”
林悦检查了脉冲器电量，重新固定在腰带上。“我在中间。”
孙莉深吸一口气：“我断后。”
四人排成一列，站在裂缝边缘。通道仅容一人通过，两侧紧贴岩壁，脚下是倾斜的湿滑石道。
陈稳迈出第一步，鞋底踩在纤维上，发出轻微的粘滞声。他停顿两秒，确认没有触发任何机关。
第二步，第三步，继续下行。其他人依次跟上。
通道逐渐变窄，头顶距离肩膀只剩不到半米。空气越来越闷，呼吸声在狭窄空间里来回碰撞。
走到约十米深处，前方出现一个拐角。陈稳放慢脚步，贴着左侧岩壁探头查看。
拐角后是一段平坦区域，地面铺着规则的石板，中央有一个圆形凹槽，大小正好容纳那枚能量核心。
他回头招手，低声说：“有东西等着我们。”
刘辉凑近看屏幕：“这里信号增强了，菌丝网络集中在凹槽下方。”
林悦眯眼观察四周：“没有陷阱痕迹。”
孙莉站在队尾，忽然觉得背后一阵凉意。她转身看去，来路已经被一片缓缓合拢的菌丝膜封住。
“后面堵上了！”她压低声音。
陈稳回头看了一眼，脸色不变。“只能往前。”
他走向凹槽，掏出能量核心，缓缓放入其中。
石板震动，凹槽底部亮起一圈绿光。紧接着，整条通道的纤维组织开始同步脉动，像是被注入了某种指令。
前方的墙壁缓缓分开，露出一条更深的通路。水流声更清晰了，还夹杂着某种低频震动。
陈稳伸手握住匕首柄，向前迈步。