从北方边境侦察回来的卡登，连盔甲都没脱，满身尘土的就冲进了一间锻造工坊。
“老家伙！看我给你带了什么宝贝！”
卡登人高马大，声音很响，他解下腰间一个沉重的麻袋，随手扔在铁匠大师索林·石眉那张巨大的锻造台上。
哐当一声闷响，麻袋口散开，滚出几块黑乎乎的石头。
索林·石眉正光着肌肉结实的上身，举着酒囊往嘴里灌酒。
花白的胡子编成了几根小辫子，末端还坠着金属环。
听到卡登的称呼和粗鲁的动作，眉头一皱，放下酒囊不满的哼了一声。
“小子，再敢把来路不明的破烂扔到我‘妻子’身上，我就把你的脑袋塞进淬火池里降降温。”
他的“妻子”，指的就是这张跟了他很多年的光滑钢制锻造台。
卡登对矮人的怪癖早就习惯了，不在意的抹了把脸上的汗，指着那几块石头。
“这不是破烂。我们小队在北边山脉里发现了一整个山谷的这种石头，红的黑的都有。我觉得有点意思，就给你顺手捎回来几块。”
对他来说，这次的主要任务是勘探地形，绘制地图，这些石头只是顺带的。
“山里的石头能有什么意思。”
索林嘴上嘟囔着，眼神却不经意的扫了过去。
作为一名矮人锻造大师，对矿石的敏感是他的本能。
他本来只是随便一看，可当他的目光碰到其中一块泛着暗红色，断口处有金属颗粒的石头时，他的呼吸猛的一停。
手里的酒囊“啪”的掉在地上，酒流了一地，他却没注意到。
他几步窜到锻造台前，小心翼翼的捧起那块暗红色的矿石，眼神专注的像是在看一件宝贝。
卡登被他这突然的变化搞得一愣：
“喂，老家伙，你没事吧？不就是块红石头吗？”
索林完全没理他。
索林把矿石举到眼前，凑近了，仔细观察它的纹理和色泽。
他的手指在矿石粗糙的表面上反复摩挲，感受着那沉甸甸的分量。
接着，他猛的转身，从墙上挂着的一排工具里，拿起一把小锤，对着矿石边缘“铛”的一声，精准的敲下一小块碎片。
用铁钳夹起碎片，没有看旁边熊熊燃烧的主熔炉，而是走到角落一个专门用来测试的小火炉旁，将碎片扔了进去。
拉动风箱，火苗瞬间窜高，将那块矿石碎片包住。
索林的眼睛死死的盯着炉火中的变化，连呼吸都放轻了。
只见那碎片在高温下，并没有像普通岩石那样爆开，而是迅速变红，表面甚至渗出了一丝丝油亮的光泽。
“天父的胡子啊...”
索林的嘴唇开始哆嗦，他那几根胡子辫，因为激动而疯狂的颤抖起来。
他猛的用铁钳夹出那块烧红的碎片，扔进旁边的冷水桶里。
“呲啦——”
一声刺耳的声响伴随着大量白雾升起。
等白雾散去，索林一把将手伸进水桶，捞出了那块已经冷却的碎片。
经过淬炼，原本不起眼的碎片，表面呈现出一种灰黑色的金属质感，分量也感觉更重了。
“富铁矿！这是富铁矿！”
索林突然爆发出一声大吼，他举着那块小小的碎片，激动得满脸通红，就像一个挖到宝藏的孩子。
“你看看这质地！这分量！它的含铁量高得吓人！我敢用我胡子的名义担保，我们现在用的那些废铁矿，跟它一比，就是一堆混了铁锈的泥巴！”
他冲着卡登大吼大叫，唾沫星子乱飞。
卡登被他吼得耳朵嗡嗡响，但看着矮人高兴的样子，他也明白了这东西的重要性。
“你的意思是这玩意儿很好？”
“不是很好！是前所未有的好！”
索林把那块宝贝矿石紧紧抱在怀里，生怕被别人抢走，他双眼放光，喃喃自语，“有了它，我们就能炼出真正的钢！不是现在这种劣质品，是真正的精钢！武器！盔甲！所有的一切！我们都能造出最好的！”
矮人对锻造的热情，在这一刻完全体现了出来。
卡登看着他疯了一样的表情，也跟着兴奋起来。
更好的武器装备，意味着他的士兵在战场上能有更大的优势。
“那太好了！”
卡登重重一拳砸在锻造台上，“那地方多的是这种红石头，堆得跟小山一样！”
“一座山...”
索林的呼吸又一次急促起来，他仿佛看到了一座由精钢铸成的山峰正在向他招手。
然而，当他的高兴劲稍微平复，目光落在锻造台上另一块黑漆漆的石头上时，他的眉头又一次拧紧了。
“这个呢？”他指着那块黑石头，“这也是从那个山谷里发现的？”
“对，也很多。”索林拿起那块黑石头。
它比那块红石头轻，表面光滑，质地坚硬，敲起来声音沉闷。
他凑到鼻子下闻了闻，有一股奇怪的土腥味。
“不是木炭。”索林皱眉，“它没有木炭的结构，烧起来也肯定不行。”
他掰下一小块，扔进火里，那东西只是冒了一阵呛人的黄烟，然后就没了动静，根本烧不着。
“奇怪的东西。”索林犯了难。
凭他上百年的锻造经验，也认不出这黑乎乎的石头到底是什么。
就在他百思不得其解的时候，在无人能观测到的神国之中，通过里昂的视角看完了这一切的唐宇，差点没从神座上蹦起来。
他内心的吐槽已经刷满了屏幕。
“卧槽卧槽卧槽！富铁矿！还是露天的！旁边还伴生着一座煤山！”
“煤铁复合矿！工业革命的王炸开局啊！卡登这小子是什么寻宝鼠吗？让他去侦察地形，他直接给我把工业的血管和骨架都找回来了！”
“那个矮人，他居然想直接烧原煤？大佬，那是焦炭啊！炼钢要用焦炭！”
唐宇急得抓耳挠腮，恨不得立刻降临，手把手教那个矮人怎么炼焦。
这可是攀科技树的好机会，错过了，他能后悔死。
冷静，冷静。唐宇强迫自己冷静下来，现在还不是暴露自己的时候。
神明，要有神明的样子。指引，也要讲究方法。
他立刻调动一丝神力，顺着信仰链接，直接将一道意念，像一道微弱的电流，跨越空间，精准的注入到正对着黑石头发呆的索林脑中。
索林正盯着那块黑石头发愁，忽然，一个宏大古老的声音，直接在他脑海深处响了起来。
那声音不是通过耳朵听见，而是像直接刻在了他的灵魂上。
【此非凡石，乃大地之骨血，沉于幽暗，汲万古之力。】
【欲炼红石之精，必以此黑石之魂为薪。】
索林浑身一震，手里的黑石头差点掉在地上。
指引者大人！是祂的声音！
自从上次的律法神谕之后，这是他第二次如此清晰的“听”到神明的指引！
“大地之骨，黑石之魂...”
索林喃喃念着这几个词，眼中满是敬畏。
卡登看他突然不动了，表情又变得神神叨叨的，奇怪的问：
“老家伙，你又怎么了？跟那块破石头看对眼了？”
索林猛的抬手，做了一个“噤声”的手势，他闭上眼睛，全神贯注的沉浸在脑海中，不敢错过任何信息。
紧接着，一股庞大复杂的信息流，冲进了他的意识。
那不是语言，而是一系列连贯清晰的画面和步骤。
【隔绝空气，以烈火煅烧此石，驱其杂质，留其精魄。】
画面中，一个用砖石和黏土砌成的、造型古怪的炉子出现。
黑石被装进炉内，炉门被封死，只有下方留了火道。
火焰在外部燃烧，炉内的黑石在高温下冒出滚滚黄烟，烟气通过顶部的管道排出，不知过了多久，炉火熄灭，炉门打开，里面的黑石已经变了一副模样。
它们变得更轻，颜色是银灰色，上面布满了细密的孔洞。
【此为焦炭，乃驾驭烈火之关键。】
【以焦炭为燃料，辅以风箱鼓烈风，可得天火之温，熔尽万物。】
画面一转，一座改良过的熔炉出现，矮人们熟悉的熔炉结构被稍微改动，风口更大，炉壁更厚。
当那种名为“焦炭”的新燃料与富铁矿石一同被投入炉内，在强风之下，炉膛内瞬间爆发出一种前所未有的、耀眼的白光！
那光芒，比正午的太阳还要刺眼！
信息流到此停止。
索林猛的睁开眼睛，额头上全是冷汗，胸口剧烈的起伏着。
刚才那一瞬间涌入脑海的知识，彻底颠覆了他上百年的锻造认知。
隔绝空气加热？
用一种燃料去“制作”另一种燃料？
还有那种能产生“天火之温”的白色强光！
那是什么样的温度？
难道真的能像神谕里说的那样，熔尽万物？
作为一名锻造大师，他一方面为这闻所未闻的技艺感到怀疑，另一方面，却又因为其中蕴含的、能彻底改变锻造领域的可能性而战栗。
“是真的吗？”
他声音沙哑，带着一丝不确定。
“什么真的假的？”
卡登一头雾水。
“神谕！指引者大人降下了神谕！”
索林抓着卡登的肩膀，力气大得像是要把他的骨头捏碎，“大人指引了我，如何使用这块黑石头！它是我们开启新时代大门的钥匙！”
尽管心里还有一丝矮人特有的固执和怀疑，但索林终究是一个对技艺有无限追求的疯子。
来自神明的指引，为他打开了一扇他想都不敢想的窗。
他必须试一试！
哪怕只有万分之一的可能性，他也必须亲眼看一看，那“天火之温”到底是什么样的景象！
“快！召集所有最好的工匠！清空一号工坊！”
索林扔下卡登，像一阵风似的冲了出去，他的吼声在整个铁匠铺区回荡。
“我们要建造一座新的炉子！一座献给神明的，前所未有的炉子！”
在接下来的几天里，索林仿佛着了魔。
完全按照脑海中神谕的指引，带着一群最精锐的铁匠和泥瓦匠，开始建造那个结构怪异的炼焦炉。
他固执暴躁，对每个细节都要求到极致，任何一点偏差都会引来他严厉的斥责。
工匠们被他折磨得死去活来，但看着这位受人尊敬的大师那副拼命的架势，谁也不敢放松。
终于，在所有人的努力下，一座简易的炼焦炉建成了。
索林亲自指挥，将卡登运回来的第一批黑石装了进去，然后，他用砖石和耐火泥，亲手封上了炉门。
点火的那一刻，所有人都屏住了呼吸。
火焰在炉底的火道里升腾，舔着厚实的炉壁。
很快，呛人的黄色浓烟从炉顶的烟囱里滚滚冒出，那味道比最差的木柴烧起来还要难闻。
时间一分一秒过去，等待的过程无比煎熬。
终于，当烟囱里不再冒出浓烟时，索林宣布熄火。
等到炉子完全冷却，他颤抖着手，亲自撬开了那扇被封死的炉门。
一股热空气扑面而来。
当里面的东西显露在众人面前时，所有人都发出了疑惑的声音。
那些黑石已经变了样，通体呈现出一种多孔的、闪着银灰色光泽的形态。
这就是神谕里说的，“大地的精魄”索林的心也提到了嗓子眼，他小心翼翼的取出第一炉焦炭。
成败，就在此一举了。
他指挥着工人们，将这些新鲜出炉的焦炭，连同第一批精挑细选的富铁矿石，一同投入到旁边那座经过他亲手改良的新式熔炉之中。
“鼓风！”
随着索林一声令下，四台巨大的牛皮风箱被同时推动。
呜—— 强劲的气流顺着风道灌入炉膛。
下一刻，奇迹发生了。
炉膛内，那些原本只是暗红燃烧的焦炭，在接触到强风的瞬间，猛的爆燃！
“轰！”
一声沉闷的咆哮从熔炉深处传来，整个工坊的地面都微微一震。
透过小小的观察口，所有人都看到了一辈子都无法忘记的景象。
炉内的火焰，不再是橘红色，而是瞬间变成了一种纯粹的、亮到刺眼的白色！
那光芒带着极高的温度，整个熔炉发出了不堪重负的嗡鸣，炉壁变得滚烫，散发出令人窒息的热浪。
“快！矿石！更多的矿石！”
索林被这神迹般的景象震撼得几乎无法思考，只能凭着本能大喊。
工人们七手八脚的将更多的富铁矿投入其中。
那些坚硬的矿石，在落入那片白色光焰的瞬间，连挣扎一下都做不到，迅速的软化、熔解。
效率太快了！
快到颠覆了所有锻造师的常识！
仅仅是片刻之后，熔炉下方的出铁口，开始滴落赤金色的液体，接着，那液体汇聚成线，最终，变成了一股前所未有的洪流！
哗啦啦—— 滚烫的铁水以前所未有的速度汹涌而出，注入到下方的砂模之中，激起漫天绚烂的火星。
空气中弥漫着金属与烈火交融的独特气味。
所有人都被眼前这一幕惊呆了，张大了嘴巴，说不出一句话。