盛宴，华灯。
水晶吊灯折射着暖金色的光，流淌在光洁的大理石地面，映照着觥筹交错的剪影。
空气里弥漫着佳肴的香气、醇酒的芬芳，以及一种劫后余生、卸下千钧重担后的松弛暖意。
这是属于英雄的夜晚，属于守护者的犒赏。
宴会厅中央，人群的核心。
祁默换下了作战服，一身笔挺的深色礼服，衬得身形愈发清瘦挺拔。
胸前那枚“星海勋章”，幽蓝的数据流在灯光下静静流淌，如同凝固的星河，无声诉说着无上荣光。
他被簇拥着。
“磐石”端着酒杯，冷硬的线条难得地柔和，与几位高层低声交谈，目光不时落在祁默身上，带着长辈般的欣慰与不易察觉的骄傲。
“齿轮”喝得满脸通红，正手舞足蹈地向一群听得目瞪口呆的技术员比划着什么，唾沫横飞地讲述“幽灵之触”逆转洪流那惊心动魄的瞬间，仿佛他才是执剑之人。
“寒锋”依旧沉默，像一柄收入鞘中的利剑，安静地站在人群边缘。只是当祁默的目光无意间扫过他时，他会微微颔首，举起手中酒杯，冰冷的眸子里映着暖光，那是一个无需言语的、战友间的敬意与认可。
母亲坐在稍远处的席位上，被几位温和的女眷陪着。
她身上穿着一件崭新的、略显局促的丝绒旗袍，是组织上特意安排的。
她脸上带着拘谨却幸福的红晕，目光几乎没离开过被众人环绕的儿子，手指无意识地摩挲着袖口，仿佛在确认这一切不是梦。
妹妹则像只兴奋的小兽，穿梭在长桌间，捧着个小小的签名本，追着那些只在新闻里见过的“大人物”签名，小脸红扑扑的，眼睛亮得惊人。
温情脉脉。天伦融融。
祁默端着酒杯，唇角带着一丝极淡的弧度。
他回应着来自四面八方的祝贺，与战友碰杯，走到母亲身边，轻轻握住她因激动而微凉的手。
母亲的手颤抖着，反手紧紧握住他，千言万语哽在喉头，最终只化作一声带着哽咽的低唤：“小默……” 他微微低头，轻声应道：“妈，没事了。”
这一刻的安宁，如同暖玉，熨帖着紧绷了太久、浸透了硝烟与寒冰的神经。
这是他搏来的，用无数个日夜的煎熬换来的。值得。
酒过三巡，喧嚣渐浓。
祁默悄然抽身。
像一滴水融入暗影，无声无息地离开了那金色的暖流。
无人察觉，或者说，无人去打扰这份属于守护者独有的、片刻的抽离。
他回到了指挥中心。
厚重的合金门在身后无声闭合，隔绝了外界的暖意与喧哗。
这里，依旧是永恒的幽暗与肃杀。
只有服务器阵列低沉的嗡鸣，如同巨兽沉睡的呼吸。空气里残留着电子元件过载后的焦糊味，还有一丝……未散尽的硝烟气息。
主屏幕并未关闭。
那幅巨大的全球网络态势图，幽幽地亮着。
代表本国疆域的版块，是温和的、坚韧的青色光晕，象征着新生与守护。
然而，在这片安宁之外，是更加广袤、也更加深邃的……黑暗。
黑暗并非虚无。
其上，如同繁星，又如同溃烂的伤口，闪烁着无数个……红点。
有的红点微弱，如同风中残烛，是“暗星”崩溃后残留的余孽，在阴影中舔舐伤口。
有的红点稳定而冰冷，如同蛰伏的毒蛇，指向某些从未放松窥伺的、强大的国度意志。
有的红点则诡异地闪烁、跳跃，如同宇宙深空中新生的、形态未知的……暗物质星云。
量子计算的萌芽？人工智能的异变？还是更深邃、更不可名状的威胁？
它们如同潜伏在寂静深海中的掠食者，无声地觊觎着刚刚恢复生机的港湾。
这片数字的星空，从未真正平静。
祁默站在巨大的屏幕前，身影在幽蓝的光线下显得格外清冷、孤寂。
他胸前的星海勋章，在指挥中心特有的冷光下，不再折射温暖的华彩，反而流淌着一种如同极地寒冰般的……幽邃锋芒。
他手中不知何时多了一支未点燃的烟，习惯性地在指尖捻着。
目光，如同最精准的探针，缓缓扫过那遍布红点的星图。
疲惫依旧刻在眉宇间，但那双眼睛深处，属于“幽灵”的、洞穿虚妄的锐利，如同永不熄灭的寒星，在短暂的安宁之后，重新……点亮。
片刻的温馨，是归港的船，卸下了满身风浪的疲惫。
但守护者的目光，永远投向……远方的暗涌。
盛宴的余音还在耳畔，家人的暖意尚在手心。
可他知道，这片由0与1构成的星辰大海，容不下长久的酣眠。
烽火暂歇，狼烟未绝。
他只是，在风暴的间隙，短暂地……靠了岸。
指间的烟，被捻得更紧。
屏幕上的红点，如同不祥的预兆，在幽暗中无声闪烁。