第一百七十五章 困兽末路 叛将献首
柴岭涧的夜色，带着刺骨的寒意。谷内的篝火星星点点，却驱不散弥漫在徐州军营地中的绝望气息。三天的突围战下来，五万兵马折损近半，剩下的三万余人中，半数带伤，粮草早已告罄，连最后一点清水也在昨日耗尽，士兵们蜷缩在岩石后、密林间，个个面黄肌瘦，眼神涣散，如同风中残烛。
张定边的营帐就搭在一块巨大的岩石下，简陋的布帐在夜风中猎猎作响。他斜靠在铺着干草的地面上，左臂空荡荡的袖管随风摆动——前日在南侧谷口突围时，被王兰英一刀砍掉左臂后，虽侥幸保住性命，却也只能简单的包扎止血。此刻，他脸色苍白如纸，嘴唇干裂起皮，唯有那双眼睛，还残留着一丝不甘的凶光。
“将军，喝口水吧。”一名亲兵端着半瓢浑浊的水，小心翼翼地递过来。这是他们在谷底石缝中好不容易收集到的雨水，带着泥沙的腥气，却已是营中最珍贵的东西。
张定边接过水瓢，却没有喝，只是望着浑浊的水面，倒映出自己狼狈的模样，嘴角勾起一抹苦涩的笑。他自幼追随陈友谅，从广陵到徐州，大小战役经历了几十场，从未像今日这般窘迫。五万兵马，本是陈友谅麾下最精锐的力量，却被他带入这柴岭涧，困死于此……
“咳咳……”他剧烈地咳嗽起来，牵动了伤口，疼得额头渗出冷汗。亲兵连忙上前搀扶，却被他一把推开。
“不必了。”张定边喘着气，声音沙哑，“去看看弟兄们，还有多少人能拿起刀。”
亲兵迟疑了一下，低声道：“将军，能站着的……不足一万五千人了。剩下的要么带伤，要么饿得起不来……”
张定边闭上眼睛，一行浊泪从眼角滑落。他知道，大势已去。汉军四面合围，水泄不通，别说突围，恐怕连明天的太阳都未必能见到。可他不甘心——陈友谅待他不薄，他怎能就这样投降？
“传令下去，”张定边猛地睁开眼，眼中闪过一丝决绝，“明日拂晓，随我最后一次冲锋！能冲出去一个是一个，就算死，也要拉几个汉军垫背！”
亲兵含泪领命，转身走出营帐。帐外的风更紧了，吹得布帐哗哗作响，如同鬼魅的低语。
离张定边的营帐不远，两团黑影蜷缩在一棵老槐树下，借着微弱的月光，能看清是徐州军的两名将领——于光与吴宏。
于光身材瘦高，眼神闪烁，手中紧紧攥着一块干粮碎屑，那是他藏了三天的最后一点食物。吴宏则身材粗壮，脸上带着一道狰狞的刀疤，此刻正烦躁地用石头划着地面，发出刺耳的声响。
“吴兄，你说……咱们还有活路吗？”于光的声音压得极低，带着一丝颤抖。
吴宏啐了一口，骂道：“活个屁！张定边就是个疯子，明知道冲不出去，还要拉着咱们陪葬！陈友谅也是个废物，派咱们来打这种送死的仗，现在倒好，被困在这里等死！”
于光叹了口气：“是啊，跟着陈友谅，有什么前途？他连自己的地盘都守不住，还想学人家伏击皇帝，简直是自寻死路。咱们跟着他，迟早也是个死。”
“那你说怎么办？”吴宏停下手中的动作，看向于光，眼中闪过一丝异动，“难道真要跟着张定边冲出去，被汉军砍成肉泥？”
于光凑近几步，声音压得更低：“我倒是有个主意……就怕吴兄不敢。”
“什么主意？”吴宏连忙追问。
于光朝张定边的营帐方向努了努嘴，眼中闪过一丝狠厉：“张定边是主将，只要咱们斩了他的首级，去向汉军投降，说不定还能有条活路。刘进虽然推行新政，但听说对降将还算宽容，只要咱们有投名状，未必不能混个一官半职。”
吴宏浑身一震，眼中闪过犹豫：“这……这可是弑主啊……传出去，咱们还有脸见人吗？”
“脸能当饭吃？”于光冷笑一声，“等明天冲出去，被汉军砍了脑袋，连投胎的机会都没有，还谈什么脸？再说，张定边固执己见，害死了多少弟兄？咱们杀他，也是为弟兄们谋条生路！”
他顿了顿，又道：“你想想，陈友谅那边肯定指望不上了，咱们除了投降，还有别的路吗？只要能活下去，将来有机会建功立业，谁还会记得今天的事？”
吴宏沉默了。他看着周围那些奄奄一息的士兵，又摸了摸自己干瘪的肚子，心中的犹豫渐渐被求生的欲望取代。是啊，都到这份上了，还谈什么忠义？活下去才是最重要的。
“好！”吴宏猛地一拍大腿，眼中闪过狠厉，“就按你说的办！今晚动手，迟则生变！”
于光眼中露出笑意：“好！咱们各带亲兵，半夜三更摸到张定边帐外，趁他熟睡，一刀结果了他！”
两人相视一眼，都从对方眼中看到了决绝。他们悄悄起身，各自召集心腹亲兵，借着夜色的掩护，朝着张定边的营帐摸去。
三更时分，柴岭涧内一片死寂，只有风吹过树梢的呜咽声。张定边的营帐内，鼾声此起彼伏——连日的激战与伤痛让他疲惫不堪，此刻睡得正沉，丝毫没有察觉危险的降临。
于光与吴宏带着二十余名亲兵，悄无声息地来到帐外。于光示意一名亲兵上前，用匕首割开帐帘的系带，帐门“吱呀”一声被推开一条缝。
“动手！”于光低喝一声，率先冲了进去。
张定边猛地惊醒，睁开眼便看到十几把明晃晃的刀朝着自己砍来，顿时吓得魂飞魄散。他下意识地想抄起身边的大刀，却忘了自己只剩一条手臂，动作慢了半拍。
“于光！吴宏！你们敢反！”张定边怒吼，声音中充满了震惊与愤怒。
“张将军，别怪我们，要怪就怪你自己不识时务！”于光狞笑着，一刀刺向张定边的胸口。
张定边侧身躲闪，却被身后的亲兵死死按住。吴宏趁机一刀砍在他的脖颈上，鲜血喷涌而出，染红了身下的干草。张定边的眼睛瞪得滚圆，似乎不敢相信自己竟会死在自己人手中，喉咙里发出“嗬嗬”的声响，很快便没了气息。
“斩下首级！”于光喝道。
一名亲兵上前，手起刀落，将张定边的首级割下，用布包好。
“集合兵马！”吴宏对着帐外喊道，“张定边已死，愿意投降的跟我们走，不愿投降的……后果自负！”
营中的徐州军本就心灰意冷，听闻主将已死，又有活路可走，大多选择了跟随。只有少数张定边的死忠试图反抗，却被于光、吴宏的亲兵迅速斩杀。不到半个时辰，剩下的三万余徐州军便被于光、吴宏控制住。
天色微亮时，于光与吴宏带着张定边的首级，率领降兵走出柴岭涧，朝着南侧谷口的汉军大营走去。他们高举着白旗，脸上带着谄媚的笑容，丝毫不见弑主后的愧疚。
汉军大营前，于光与吴宏跪在地上，双手捧着用托盘盛着的张定边首级，低着头不敢说话。周围的汉军士兵看着他们，眼神中充满了鄙夷与不屑——这种斩杀上官投降的行径，实在为人所不齿。
刘进的御帐内，他正听着狄青的汇报，得知张定边被部下斩杀，不禁挑了挑眉。
“哦？还有这种事？”刘进放下手中的茶杯，语气平淡，听不出喜怒，“这于光、吴宏，倒是‘识时务’得很。”
陈宫站在一旁，眉头微皱：“陛下，此二人弑主求荣，品行卑劣，若是轻易接纳，恐怕会寒了天下义士之心。依臣之见，不如……”他做了个斩首的手势。
刘进摇了摇头：“杀了他们容易，可传出去，天下人会说朕不容降将，以后谁还敢投降？再说，张定边已是必死之人，于光、吴宏杀他，不过是替朕省了些功夫。”
他顿了顿，又道：“不过，这种小人也不能重用。传旨，封于光、吴宏为牙门将军，编入郭子仪麾下，随军效力，戴罪立功。至于他们带来的降兵，全部打散，编入各营，严加看管，不得让他们聚集。”
“陛下英明。”陈宫躬身领命。他知道，刘进这是既想收揽人心，又不想让这两个小人有机会作乱，打散降兵、编入郭子仪麾下，便是最好的处理方式——郭子仪治军严明，定能管住这两人。
“朕就不见了。”刘进挥了挥手，“让郭子仪看着处置吧。”
对于于光、吴宏这种人，他连见一面的兴趣都没有。当年袁术称帝，兵败后被押入长安，五马分尸前想求见自己，那样的人物都没资格见他，就凭于光、吴宏之流，更是连提鞋都不配。他现在是谁？大汉的皇帝，是谁想见就能见的吗？
旨意传到营前，于光与吴宏听到自己被封为牙门将军，顿时喜出望外，连连叩首：“谢陛下隆恩！陛下万岁万岁万万岁！”他们丝毫没有因为没能见到皇帝而不满——能从阶下囚一跃成为将军，已是天大的恩赐，哪敢奢求更多？
郭子仪亲自过来，将二人带走，又命人将降兵分批编入各营。看着于光、吴宏那副谄媚的嘴脸，郭子仪眼中闪过一丝厌恶，却也没多说什么——陛下既有旨意，他只需照办便是。
其实，如果说投降，众人也许不会太过鄙夷他们，但是他们弑主这事，说真的，真让人看不起！
柴岭涧的围歼战，就这样以一种意想不到的方式结束了。张定边的首级被悬挂在营门之上，警示着那些试图与大汉为敌的人。而于光、吴宏这两个弑主降将，虽暂时保住了性命，却也注定了不会被真正信任，只能在郭子仪的麾下，小心翼翼地苟活。
刘进站在营帐前，望着柴岭涧的方向，眼中没有丝毫波澜。这场胜利，不过是亲征路上的一个小插曲。接下来，该轮到徐州的陈友谅了。
阳光洒满汉军大营，旌旗猎猎，士兵们正在收拾行装，准备向徐州进发。一场新的征战，即将开始。