第五十章 疫起钱塘 神医济世
钱塘县城的断壁残垣间，积水在低洼处汇成一个个浑浊的水洼，倒映着铅灰色的天空。连绵二十余日的阴雨如同化不开的愁绪，将整座城池笼罩在湿冷的气息里。汉军士兵们蜷缩在临时搭建的营帐中，身上的铠甲沾满泥浆，不少人的草鞋早已磨穿，露出的脚趾在湿寒中冻得通红。
“咳咳……”一阵剧烈的咳嗽声从角落传来，打破了营帐内的沉闷。一名年轻士兵捂着胸口，脸色潮红得吓人，额头上布满了冷汗，身下的草垫已被呕吐物浸湿。
“又倒下一个！”旁边的老兵惊呼着后退，眼中满是惊惧。这已是今日营中倒下的第三十个士兵了，他们的症状如出一辙——高烧、呕吐、咳嗽不止，军医抓的草药喝下去，连一丝缓解的迹象都没有。
消息很快传到中军大帐，朱儁猛地拍向案几，震得上面的酒盏险些翻倒：“混账！怎么会突然爆发疫病？”他戎马半生，见过不少因疫病减员的军队，深知这比战场上的刀枪更可怕。
刘进脸色凝重地站在一旁，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩：“南方湿热，连日阴雨让营中积水成涝，加上士兵多是北方人，水土不服，怕是……”他话未说完，帐外已传来急促的脚步声，文天祥掀帘而入，脸色苍白如纸。
“主公，将军，城西营寨已有五十余人发病，军医说……说像是时疫！”
“时疫！”朱儁眼前一黑，险些栽倒，被身边的亲兵连忙扶住。他稳住心神，沉声道：“立刻隔离！把所有发病的士兵移到城北废弃的粮仓，派五百精兵看守，不许任何人靠近！另外，传令各营，饮用的水必须煮沸，营帐每日用艾草熏三遍！”
“属下这就去办！”文天祥领命疾奔而出，袍角带起的风卷着帐外的湿气，让帐内的气氛愈发压抑。
刘进望着帐外淅淅沥沥的雨丝，心中升起一股强烈的不安。他麾下的士兵多来自并州、冀州，本就对江南的气候难以适应，如今疫病突发，若是控制不住，恐怕不等与方腊决战，大军就得先垮了。
回到自己的营帐，刘进立刻屏退左右，从行囊深处取出一个油布包裹的木盒。打开木盒，那本蓝色封皮的《太平要术》静静躺在其中，封面的“太平要术”四个古字在烛火下泛着幽暗的光泽。
“张宁，你再仔细看看，有没有关于疫病的记载？”刘进将书递给闻讯赶来的张宁，语气中带着一丝期盼。这书是张角遗物，传闻能呼风唤雨、治病救人，或许真能藏着破解时疫的法子。
张宁接过书，指尖划过泛黄的纸页，神情专注。她自幼跟随张角，虽未系统学过书中内容，却也耳濡目染认得一些符文。只见书页上布满了扭曲的符号，偶尔夹杂着几个隶书大字，大多是“符水”“驱邪”“禳灾”之类的字眼。
“夫君你看这里。”张宁指着其中一页，“这上面说‘疫者，邪祟入体也，以符水灌之，可驱邪归正’，但具体怎么画符、怎么调水，却没有细说。”
刘进皱眉接过书，翻到那一页仔细查看。除了张宁指出的几句，其余的符号如同天书，别说解读，连辨认都难。他又请来刘伯温与戏志才，两位谋士对着书页研究了整整一夜，也只认出几个与草药相关的字，拼凑出“青蒿”“苍术”等药材名称，却无法确定具体的配伍之法。
“这书怕是被张角加了东西。”刘伯温揉着发胀的太阳穴，苦笑道，“寻常人别说用它治病，能看懂一半就算不错了。”
戏志才也叹了口气：“乱世之中，这类奇书往往被加上层层伪装，怕是只有张角亲传弟子才能解读。张宁姑娘虽是他女儿，终究是女子，未必得传核心秘法。”
刘进将书合上，心中满是无奈。他原以为得了《太平要术》是天大的机缘，如今看来，这机缘若无法解读，与废纸无异。
“再试试吧。”张宁望着他失落的神情，轻声道，“我记得父亲曾说过，书中符号需配合口诀诵读才能显效，或许……”她深吸一口气，拿起书，对着其中一页的符号轻声念诵起来。
随着她的吟诵，帐内的烛火忽然摇曳了一下，纸页上的符号仿佛活了过来，在火光下扭曲蠕动。刘进与刘伯温皆是一惊，凝神细看，却见那些符号终究只是墨痕，并未真的生出异象。张宁念了半晌，额头已见汗，却除了让烛火晃动几下，再无其他动静。
“罢了。”刘进按住她的手，“看来这书终究帮不上忙，还是另想办法吧。”
疫病的蔓延速度远超想象。短短三日，各个营中发病的士兵加起来已增至两百余人，连一些将领都开始出现低烧症状。朱儁急得满嘴燎泡，连斩了三个懈怠的军医，却依旧挡不住疫病的脚步。
“不能再等了！”刘进在军议上拍案而起，“我亲自去富春、余杭一带寻访名医，哪怕挖地三尺，也要找到能治时疫的人！”
朱儁看着他布满血丝的眼睛，点了点头：“德修务必小心，若三日内找不到，便立刻回来，我们再想别的办法。”他心中清楚，这已是最后的希望。
次日天未亮，刘进便带了典韦、穆瓜，张宁，庞秋霞与十名亲卫，换上便装，冒着细雨赶往富春县城。富春距钱塘不过百里，因地处上游，受战火波及较轻，城中尚有不少百姓留存。
一行人在城中挨家挨户打听，从晨光熹微问到日头西斜，却只找到几个懂些粗浅医术的郎中，连时疫的病因都说不清楚。穆瓜饿得前胸贴后背，嘟囔道：“主公，要不咱们先找个地方吃点东西？”
刘进正心烦意乱，刚想点头，却见街角一间药铺前围着不少人，隐约传来“华先生真是活菩萨”的赞叹声。他心中一动，拨开人群挤了进去。
药铺柜台后，一位身着青布长衫的中年医师正低头为一位老妇诊脉。他约莫四十岁年纪，面容清癯，颔下留着三缕短须，手指修长，搭在老妇腕上时稳如磐石。待诊脉完毕，他提笔开方，字迹洒脱，寥寥数笔便写下一个药方，又耐心叮嘱老妇煎药的法子，声音温和却中气十足。
“先生请留步！”刘进见他送走老妇，连忙上前拱手，“在下刘进，有事相求。”
那医师抬眸看来，目光如古井般深邃，淡淡道：“这位壮士有何见教？”
“实不相瞒，我乃附近驻军将领，军中突发时疫，已有数百人病倒，军医束手无策，听闻先生医术高明，特来恳请先生出手相助！”刘进说着，深深一揖，态度无比诚恳。
医师闻言，眼中闪过一丝讶异，随即沉吟道：“军中人命关天，既然将军相请，华某自当前往。只是我这药铺还有些病患……”
“先生放心！”刘进连忙道，“我让亲卫留下照看，所有药材、诊金都由我来承担！”
医师这才点头，收拾好药箱，对刘进道：“走吧。”
刘进这才知道，眼前这位正是神医华佗！他强压下心中的激动，亲自为华佗牵过马匹，一行人朝着钱塘方向疾驰而去。
华佗赶到军营后，立刻前往隔离区查看病患。他不顾众人劝阻，亲自为重症士兵诊脉，查看呕吐物，甚至俯身闻了闻病人用过的药渣，神情专注得仿佛忘了周遭的一切。
“将军请看。”半个时辰后，华佗拿着一株沾着污泥的草药来到刘进面前，“此乃腐草，生于积水处，湿热之气郁结，士兵饮用了受此草污染的水，才会引发时疫。”他提笔写下药方，“需用青蒿、黄芩、厚朴三味药材为主，辅以苍术、陈皮煎服，每日三次，另外用石灰清理营中积水，焚烧病患衣物，不出五日，疫病便可控制。”
刘进接过药方，见上面的药材皆是寻常之物，心中却不敢怠慢，立刻命人按方抓药，同时传令全军清理积水、焚烧污染物。
就在此时，刘进的脑海中忽然响起系统提示音：
【叮！宿主触发“名医济世”剧情，奖励“除病丸”十枚。此药丸可治愈世间百病，唯不能解毒、治伤。】
他心中一喜，连忙查看系统空间，只见十枚龙眼大小的药丸静静躺在那里，通体呈琥珀色，散发着淡淡的清香。虽有局限，却已是逆天之物——要知道，这个时代多少人因一场风寒便丢了性命，这十枚药丸，无异于十条人命！
“先生，这里有一枚药丸，或许能缓解重症士兵的病情，还请先生过目。”刘进取出一枚除病丸，递给华佗。他虽信得过系统，却也想听听神医的看法。
华佗接过药丸，放在鼻尖轻嗅，又用指尖捻了一点粉末尝了尝，眼中闪过一丝惊色：“此药……竟蕴含如此精纯的生机，虽不知其理，却确实有固本培元、驱散邪祟之效。将军若信得过华某，便由我来用在最危重的病人身上。”
刘进点头同意。接下来的几日，在华佗的诊治与除病丸的辅助下，营中的疫病果然迅速好转。重症士兵渐渐退烧，轻症者也多能下床活动，军营中的恐慌一扫而空。更让人欣喜的是，连下二十余日的阴雨终于停歇，阳光穿透云层洒下，为这座残破的城池镀上了一层暖意。
疫病平息后，刘进在帐中设宴款待华佗，席间再次邀请他随军同行。华佗却摇了摇头：“将军厚爱，华某心领。只是我志在云游四方，为天下百姓诊病，若困于军旅，反而失了初心。”
刘进沉吟片刻，忽然道：“先生可知，如今战乱四起，疫病频发，先生一人之力，能救者不过十之一二。若将来我力有所及之时，便在县府设立医馆学堂，请先生主持，教导医者数千人，届时先生一人之技，便可化为万人之能，岂不更能济世救人？”
华佗闻言，眼中闪过一丝光芒，他放下酒杯，起身对着刘进深深一揖：“将军若真有此心，华某定当如约而至。届时无需将军相请，华某自会带着弟子前来。”
刘进笑着回礼，心中明白，自己与这位神医的约定，或许比一场胜利更有意义。
送走华佗后，刘进站在营寨高处，望着沐浴在阳光下的钱塘城，心中豪情万丈。疫病已除，天气转晴，是时候兵发会稽，与方腊做个了断了。