一、浊浪同舟
南岸的洪水还没退去半分，浑浊的浪头拍着临时搭起的木堤，溅起的水花打湿了方承莲的青布裙角。她攥着腰间的佩剑，目光紧盯着河面，眉峰拧成一团——北岸还有几十户百姓困在屋顶，可能用的渡船只剩三艘，根本不够。
“承莲，先喝口热水，别硬撑。”萧砚舟的声音从身后传来，他手里提着个粗布囊，里面装着刚烤好的麦饼。见方承莲回头，他把水囊递过去，指尖不经意碰到她的手背，两人都顿了顿，方承莲飞快收回手，接过水囊时耳尖悄悄泛红。
“多谢。”她抿了口热水，目光又落回河面，“可百姓还在等，咱们的船太少了。”
萧砚舟顺着她的视线望去，忽然眼睛一亮，指着远处：“你看，那不是赵猛的船？还有两艘跟着，好像是……”
方承莲顺着他指的方向看，果然见三艘乌篷船破开浊浪而来，最前面那艘的掌舵人，正是去年投诚的前海盗赵猛——此人以前盘踞黑石礁，专抢过往商船，后来被萧砚舟制服，便带着手下归顺了。
“他怎么会来？”方承莲有些意外。
说话间，船队已靠了岸。赵猛跳下来，黝黑的脸上沾着泥点，粗声粗气地冲两人抱拳道：“方姑娘，萧公子！我听说北岸百姓被困，就带着弟兄们来了，虽说是海盗出身，但救人的事，咱不含糊！”
二、身份抛却
赵猛的船刚稳，就有个穿月白衫的姑娘从船舱里出来，手里还提着两把油纸伞——竟是苏州苏家的小姐苏婉清。她往日里出门都是前呼后拥，此刻却挽着裤脚，裙摆上沾了不少泥。
“方姑娘，我听说这里缺人撑伞护着伤员，就跟着来了。”苏婉清说着，把一把伞递过去，“这伞结实，能挡点风。”
旁边一个精瘦的汉子扛着桨过来，是以前在镇上偷鸡摸狗的李三。他挠了挠头，有些不好意思：“以前我不是东西，这次想做点正经事，划桨的活我熟，能帮上忙！”
有个围观的村民王二忍不住嘀咕：“一个海盗，一个地痞，还有个娇小姐，能行吗？别添乱。”
这话被苏婉清听见了，她没生气，只是蹲下来帮一个伤员裹好毯子，轻声说：“王大叔，救灾不分身份。赵大哥以前是海盗，可他现在愿意冒着风险开船；李三哥以前混日子，现在也在卖力划桨。我虽是女子，至少能撑伞不让伤员淋雨，总比站在这儿说闲话强。”
李三听了，使劲点头：“苏小姐说得对！我这就去把桨绑牢，保证不耽误事！”赵猛也拍了拍舵，沉声道：“放心，这船我开了十年，稳得很！”
方承莲看着眼前的场景，心里一暖，对萧砚舟说：“你看，大家都在为救人努力，这就是最好的样子。”萧砚舟望着她的眼睛，轻声应道：“有你在，大家才更有底气。”
三、莲心刻墙
当天下午，“莲心舟队”来回跑了三趟，从北岸救回了四十六个百姓，其中有老人，也有孩子。苏婉清撑了一下午伞，手臂都酸了，却没喊过一句累；李三划桨划得手掌磨出了血泡，只是用布裹了裹继续划；赵猛掌舵时眼睛都没敢眨，生怕船撞到水里的断木。
傍晚时分，船队最后一次靠岸，方承莲让人把万民墙那边的凿子和墨汁搬了过来。这万民墙是上个月刚砌的，专门用来记录救灾中出力的百姓事迹。
“赵大哥，苏小姐，李三哥，还有舟队的所有人，你们的事，该刻在最显眼的地方。”方承莲拿起凿子，在墙的正中央比划着，“就叫‘莲心舟队同舟共济’，让所有人都知道，是你们放下身份，救了这么多百姓。”
萧砚舟走过来，帮她扶着凿子：“我帮你，小心别伤到手。”他的手覆在她的手上，慢慢往下凿，木屑一点点落在地上。方承莲能感觉到他掌心的温度，心跳不由得快了几分。
突然，凿子一滑，方承莲的指尖被划了道小口子，渗出了血。萧砚舟立刻放下凿子，从怀里掏出手帕，小心翼翼地帮她包扎：“怎么这么不小心？疼不疼？”
“没事，小伤。”方承莲低下头，不敢看他的眼睛。苏婉清站在旁边，笑着说：“萧公子对方姑娘可真上心，咱们这舟队，也算见证了一段好姻缘呢。”
赵猛和李三听了，都跟着笑起来。方承莲脸颊更红，赶紧转移话题：“快把字刻完，免得天黑了看不清。”
四、夜舟疑影
天黑后，洪水依旧没退，北岸还有几个百姓没救回来。赵猛提议连夜再去一趟，李三和苏婉清也都同意，方承莲和萧砚舟决定一起上船，帮忙照看伤员。
夜色渐深，河面上只有船灯的微光。赵猛稳稳地掌着舵，李三在船尾划桨，苏婉清坐在船舱里，帮一个孩子掖好毯子。方承莲靠在船边，和萧砚舟并肩站着，望着远处的夜色。
“今天辛苦你了。”萧砚舟轻声说，“手还疼吗？”
方承莲摇了摇头：“早不疼了，多亏你……”
她的话还没说完，突然“咚”的一声闷响，船身猛地晃了一下，像是撞到了什么东西。赵猛立刻抓紧舵，脸色一变：“不对劲！这一带我熟，没有暗礁！”
萧砚舟瞬间拔出佩剑，警惕地盯着水面：“承莲，拿灯照一下！”
方承莲赶紧举起船灯，灯光洒在水面上，只见一个黑影在船底快速闪过，那影子比船还长，看不清是什么东西。李三吓得手里的桨都掉了：“是、是水怪吗？”
话音刚落，船身又被撞了一下，这次更重，船尾直接往下沉了几分。苏婉清在船舱里惊呼一声，赶紧护住身边的孩子。
赵猛咬着牙，使劲把舵往左边打：“快避开！它又过来了！”
萧砚舟握着剑，目光紧紧盯着水面，沉声道：“不是水怪，像是有人在水里推动什么东西……”
方承莲的心跳得飞快，她举着灯，却只看到水面上泛起的涟漪。那黑影又一次靠近，船身剧烈摇晃，她手里的灯“啪”地掉在水里，瞬间熄灭。
黑暗中，只听赵猛大喊一声：“小心！它要撞过来了！”