李月兰睡意瞬间全无，赶紧起身检查板车的油布有没有漏雨。
谢锋和谢广福也摇醒了谢文，卷起铺盖堆在板车上避雨。
谢文缩在李月兰和谢秋芝的中间躲雨，因为板车空间有限，谢锋和谢广福没法上来一起避雨，只好各自披上另外的油布，戴上草帽遮雨。
“哎呀！真下雨了！”
“快起来！下雨了！”
“粮食！别让粮食淋湿了！”
村民先是惊喜，然后才惊觉他们是露天而睡的，没有遮雨的地方，家当里有被褥和粮食，都有可能被淋湿。
没有人抱怨，所有人第一反应就是跳起来，扑向自家那些视若生命的粮食袋子和怕湿的行李！
“快！把油布盖严实了！”
“板车往树下推推！哎哟不行，树下也漏雨！”
“被子！被子收进来！”
男人们吼叫着拉扯油布，女人们慌乱地归拢物品，孩子们也被惊醒，懵懂地帮着传递东西。
黑暗中，谢秋芝只听见雨声、风声、人们的呼喊声和杂乱的脚步声混成一片。
然而，这最初的慌乱过去，有人伸出手，接住那甘霖，喃喃自语：
“雨……真的是雨……”
渐渐地，不知是谁先开始，压抑的、充满难以置信的喜悦的低语变成了欢呼：
“下雨了！老天爷！终于下雨了！”
“苍天有眼啊！下雨了！”
“地有救了！庄稼有救了！”
许多人仰着头望着天空，哪怕浑身湿透，也毫不在意，脸上洋溢着近乎狂喜的笑容。
这场他们期盼了三年的雨，终于下了。
汉子们淋着雨，一个身影跌跌撞撞地找到了谢里正。
来人是村里唯一的猎户谢彪的媳妇，李氏李秀琴，此时她浑身湿透，头发黏在苍白的脸上，雨水和泪水混在一起，眼神里充满了惊惶。
“里正叔！里正叔！不好了！”李氏的声音带着哭腔，几乎要被雨声淹没，“我家那口子……谢彪他……他不见了！他还没回来！”
李秀琴有些语无伦次，谢秋芝和李月兰在板车上躲雨都能听见她的哀求。
谢里正心里一咯噔，赶忙将她拉到稍微能避雨的地方：“慢点说，彪子媳妇，咋回事？这么大的雨，他能去哪儿？到底是不见了还是没回来，你倒是说清楚啊。”
“傍晚扎营的时候，他看着这林子，就说……就说手痒了。”
李氏急得一边哭一边说：“他说好几年没见着这么茂盛的山林了，旱灾时山里光秃秃的，兔子都不见一只……来到这，他说林子那么密，山里活物肯定要出来，他……他没忍住，背着弓就偷偷进山了，说快去快回，打点野味给伦儿添补添补……可这都多久了，雨都下疯了，他还没回来！我……我怕他出事了！”
谢彪是谢家村唯一的猎手，身手敏捷，经验丰富，但再好的猎手也是凡人，在这陌生的、暴雨滂沱的深山老林里，什么意外都可能发生。
谢里正脸色凝重起来，他立刻通知了陈进虎，又喊上谢锋和族老们。
众人一听，心都沉了下去。
“胡闹！简直是胡闹！”谢六爷气得跺脚，“这黑灯瞎火又暴雨倾盆的，是打猎的时候吗？”
“现在说这个没用，”谢锋冷静地打断，目光转向李秀琴，“彪婶，您最后看见他往哪个方向去了？”
李秀琴努力回忆着，颤抖地指向密林深处的一个方向：“好……好像是那边……他说那边地势高些，可能有野物的山窝子……”
谢锋对陈进虎和谢里正道：“陈官爷，里正爷爷，不能干等，我得带几个人进去找找，这场雨太邪性，容易迷路出意外。”
陈进虎眉头紧锁：“这太危险了！林子里现在什么都看不见！”
“必须去！”谢锋语气坚决，“咱们好不容易走了大半的路来到这里，不能丢下任何一个人，愿意去的汉子们带上绳子和柴刀，互相拴着腰，别走散了！”
谢彪在村里人还连着几家亲戚的，为人也正义，没一会就有三四个汉子站起身表示一起去。
“爹，娘，我们进去找人，你们在外面等我们回来，放心，不会有事的。”谢锋、谢文和谢秋芝平时在外人面前都是喊谢广福和李月兰爹娘的，只有私底下才会喊爸妈。
谢广福和李月兰知道他们是拦不住谢锋的，还不如表现得平静一些，所以李月兰只是点点头：“你注意安全，早点回来。”
谢广福拍拍他的肩膀：“山里危险，万事小心些。”
很快，一支由谢锋带领的七八人搜救队组成了。
他们点燃了尽可能多的火把，虽然火光在暴雨中摇曳不定，时明时暗，但总好过彻底的黑暗。
每个人用粗绳系在腰间，连成一串，握着柴刀或木棍，深一脚浅一脚地闯入了那片漆黑未知、被狂风暴雨蹂躏的森林。
一进入林子，仿佛进入了另一个世界。
头顶是疯狂摇曳的枝叶构成的漆黑穹顶，雨水像瀑布一样从上面浇下来。脚下是湿滑的淤泥、盘根错节的树根和厚厚的落叶，每走一步都异常艰难。
火把的光芒被压缩到极小一圈，只能勉强照亮脚下几尺的范围，四周是无尽的、咆哮着的黑暗。
“彪叔——！”
“谢彪——！你在哪儿——！”
他们声嘶力竭地呼喊着，但声音很快就被风雨声吞没。
走了大概二十分钟的时间，忽然，最前面的谢锋猛地停下，高举火把照向前方。
只见前方一片狼藉，好几棵碗口粗的树竟然歪斜倒塌，形成了一个杂乱的障碍，泥水在那里汇聚成一个小洼地，浑浊不堪。
“小心点！这树像是新倒的！”谢锋大声警示，心中不祥的预感加剧。
就在这时，侧后方传来一声惊叫和重物落地的闷响！
“哎哟！我的脚！陷进去了！”是谢铁匠的声音。
原来是他一脚踩空，陷进了一个被落叶掩盖的兽坑里，幸好坑不深，但扭伤脚是免不了的。
众人连忙七手八脚地去拉他，混乱中，有火把掉在泥水里，“嗤”地一声熄灭了，周围的光线顿时暗了一半。
而就在这光线骤减、人心惶惶的瞬间......